— Ты, Ковалев, должен понять, — словно прочитав мысли Ковалева, продолжил Орлов, — что это не самозаготовитель, а леспромхоз наш, родной для тебя и для меня. Кубометры, заготовленные этим леспромхозом, не будут, конечно, засчитываться в выполнение плана Карелией, но в план Минлеспрома Союза они входить будут. — Видя, что выражение лица Ковалева от этого разъяснения ничуть не смягчилось, министр решил сразу поставить точки над «i». — Вопрос этот в Совете Министров решен, и карельским руководителям я уже позвонил. Ясно все?
— Ясно, Георгий Михайлович, — поспешил ответить Курис.
— Это должен быть первоклассный леспромхоз, — повысил голос Орлов, — с планом полмиллиона кубометров в год, не меньше, с сырьевой базой миллионов тридцать добротнейшего леса, оснащенный новой техникой, работающий по последнему слову передовой технологии. Понял, Курис?
— Понял, Георгий Михайлович, — бодро ответил сияющий Курис.
— Ничего ты еще не понял. Ты считаешь, этот человек, — он показал рукой на Ковалева, — сидит и думает, как бы помочь своему новому другу Курису организовать хозяйство, как ему выделить получше лесной массив для этого леспромхоза... Наивный человек! Ковалев сидит и думает, как бы тебя загнать в такое болото, из которого никаким трактором не вытащить. Поэтому я и вызвал вас обоих к себе. Мы сейчас должны договориться по всем вопросам. Ковалев, есть такой кусок леса с тяготением к железной дороге МПС?
— Нет, Георгий Михайлович, такого куска нет.
— А поменьше?
— Все, что можно было задействовать к железной дороге, Георгий Михайлович, все работает. К сплаву такой кусок надо искать.
— Пошли к карте, — скомандовал Орлов.
Ковалев сразу понял, что спорить нельзя. Спор приведет к одному: в Петрозаводск выедет группа работников с заданием министра найти хороший кусок леса, и он будет найден, даже в ущерб Карелии. Но ему было страшно обидно, что в лесах, закрепленных за его хозяйством, будет работать литовский леспромхоз. Его, Ковалева, вынуждают идти на огромные перерубы южных массивов и в то же время заставляют отдать такой кусок леса за будь здоров! Нет, такого леспромхоза не будет в Карелии. Как все получится — он еще не знает, но этому не бывать, это точно!
— Ну-с, давайте посмотрим предприятия, тяготеющие к железной дороге. Показывай, Сергей Иванович.
Через пятнадцать минут министр убедился, что свободных массивов с примыканием к железной дороге нет.
— Показывай к сплаву, — распорядился Орлов.
Ковалев решил вести себя так, чтобы ни у кого не возникло сомнений в государственном понимании им, Ковалевым, этого вопроса. Он накрыл ладонью лесной массив в районе деревни Клюшина Гора.
— Георгий Михайлович, — твердо проговорил он, — в Карелии лучшего места не найти. Запасы здесь больше тридцати миллионов, на гектаре кубов по двести (у нас такие запасы на гектар можно встретить только в Пудожском районе), сплав небольшой: немного по реке, а потом через Гимольское озеро на станцию Гимольская на перевалку. Западно-Карельская дорога подошла к Гимолам. Лучшего места не найдете.
— А с автомобильным сообщением как? — спросил Курис.
— Вот здесь, в Кудамгубе, у нас лесопункт, дорога до него приличная, а дальше до Клюшиной Горы нужно подправить. Просите у Георгия Михайловича дорожные механизмы.
Все снова склонились над картой. Ковалеву стали задавать десятки вопросов, на которые он старался отвечать без обмана, но и с долей делового оптимизма, чтобы не насторожить Орлова и Куриса. Наконец, все оторвались от карты. Орлов подошел к Курису, положил ему руки на плечи и твердо произнес:
— Ну, Курис, Ковалева упрекнуть в непонимании дела нельзя. Забирай в этом районе тридцать миллионов кубов и организуй хозяйство. Леспромхоз должен быть показательным. Если у тебя дела пойдут хуже, чем у карел, они тебя заедят на своих активах и конференциях. Директор леспромхоза должен быть в чине твоего заместителя... Не егози, не егози, дам штатную единицу. Техснабом твоим по этому леспромхозу буду я, понял? Завтра же подсчитай, что нужно из механизмов, — все дам новенькое! Пошли для начала туда группу специалистов, пусть организуют все как следует. Покажи этим упрямым карелам, как надо строить производство. Жить-то там есть где для начала? — вдруг задал он вопрос Ковалеву.