Над камином висела небольшая камера видеонаблюдения. За нами всегда наблюдали. В миллионный раз с тех пор, как я приехала, я задавалась вопросом, кто был тот псих, который держал нас здесь.
-Выбери книгу, - сказал Сэм. - Динамики в комнате были спрятаны лучше, чем камера.
Мне всегда нравились книги, но последнее, что я хотела делать, - это сидеть и читать. Однако я быстро училась. Судя по всему, наказания в этом месте были суровыми и неумолимыми. Я подошла к ближайшей полке и наугад схватила том в кожаном переплете. Единственными стульями, которые выглядели привлекательно, были те, что стояли перед камином, поэтому я направилась к ним.
Когда я приблизилась к ним, темная фигура наклонилась вперед с ближайшего стула и повернула ко мне лицо.
Я и не подозревала, что в комнате кто-то есть.
-Черт. - Я отшатнулась назад. Если я собиралась выжить, мне нужно было начать контролировать свой рефлекс испуга.
Да, как будто в этом месте это было так просто.
Дрейк посмотрел на меня с книгой на коленях.
-Это всего лишь я. Ну же. Садись. Нам нужно читать.
Я свирепо посмотрела на него.
-Ты мог бы сказать мне, что был здесь, когда я вошла. - Мое сердце все еще бешено колотилось от удивления.
Дрейк перевел взгляд, чтобы украдкой взглянуть в камеру. Следили ли за нами? Мы должны были предположить, что каждая секунда тщательно отслеживалась.
- Садись и читай. Поторопись.
Рухнув в кресло, я открыла книгу и уставилась на слова, но на самом деле ничего не прочла. Как кто-то мог достаточно сосредоточиться на этом в таком месте? Мы жили в каком-то гребаном кошмаре. Рядом со мной Дрейк был полностью поглощен своей книгой. Каким бы ужасающим и странным все это ни было, я не могла не заметить, насколько великолепно он выглядел. Если бы мы были где-нибудь в другом месте, я бы надеялась, что он купит мне выпить и пофлиртует со мной. Здесь я просто задавалась вопросом, может ли он каким-то образом помочь мне выжить.
-Что мы...
-Тише, - прошипел Дрейк, а затем кивнул в камеру.
-Хорошо, - пробормотала я и вернулась к разглядыванию книги, когда раздражение закралось в мой разум, несмотря на всю его привлекательную внешность, он явно забыл, каково это - быть здесь новичком.
Роман был старым. Я прочитала первую строчку с оттенком иронии. Это были лучшие времена, это были худшие времена. Я вздохнула про себя. Это определенно были худшие времена, но я не могла вспомнить ничего в своей жизни, что когда-либо было лучшим, не говоря уже о том, где я оказалась в данный момент.
Следующие двадцать минут я потратила на то, чтобы сосредоточиться на книге. Это был Диккенс, и предположительно классика из того, что я слышала в школе, но ничего не прижилось. Я перечитала один и тот же абзац четыре или пять раз и все еще не могла вспомнить, о чем он был. Была вероятность, что в любой другой ситуации мне бы это понравилось, но не здесь. Как, черт возьми, мы должны были сосредоточиться, когда нас всех похитил и удерживал какой-то психопат?
Так прошел час. Абсолютная тишина. Единственным, что нарушало монотонность, было потрескивание медленно угасающего огня и перелистывание страниц Дрейка. За мгновение до того, как я была готова взвыть от разочарования, звонок прозвенел снова.
Бонг.
- Далия и Дрейк. Пожалуйста, обсудите то, что вы прочитали.
Я захлопнула книгу и посмотрела на Дрейка. Он сидел, положив раскрытую книгу на колено, и смотрел на меня. Хотя выражение его лица было нейтральным, глаза - добрыми.
Я не была уверена, как воспринимать доброту, учитывая то, что происходило. Был ли это трюк? Через мгновение Дрейк спросил:
-Ну?
Свирепо посмотрев на него в ответ, я спросила:
-Ну и что?
- Сэм сказал, что нам нужно обсудить это. Ты хочешь пойти первой или я?- Когда он говорил, его голос был спокойным и уравновешенным, но его зеленые глаза не отрывались от моих. Это было похоже на то, как будто он пытался послать мне какое-то невысказанное сообщение.
Я даже никогда не играла в шарады, а теперь оказалась в игре с высокими ставками. Дай ему выговориться, посмотрим, смогу ли я понять, что он хотел, чтобы я знала.
- Прекрасно, - пробормотала я. -Как твоя книга?
Дрейк прочистил горло.
-Это хорошо. Граф Монте-Кристо. Когда-нибудь читала это?
Господи Иисусе, мы серьезно это делали? Я продолжала оглядываться на дверь. Страх и ужас, которые я испытала с тех пор, как проснулась в своей комнате, никуда не делись. Декоративные часы на стене монотонно тикали. Черт, это было всего два часа назад? Как это было возможно? Наверняка какой-нибудь сумасшедший в маске и с бензопилой собирался ворваться сюда и зарезать нас до смерти.
Я покачала головой.
-Нет.
- Даже не в школе? - Он выглядел по-настоящему удивленным.
-Мое детство… ну, скажем так, школа была одной из последних вещей, о которых я беспокоилась. Я закончила школу, но в основном благодаря тому, что выпрашивала ответы у других детей и жалость у учителей. Так о чем, черт возьми, твоя книга?
Дрейк искоса взглянул в камеру, прежде чем заговорить.
-Это книга о парне, который был ложно заключен в тюрьму.
Это задело за живое. Кем мы были, если не группой людей, незаконно заключенных в тюрьму?
-О, да?
Дрейк кивнул.
- Да.
Он бросил еще один нервный взгляд в сторону камеры. Его украденные взгляды и нерешительность означали, что он собирается сделать что-то, чего не должен был делать. Моя собственная нервозность усилилась. Напряжение между нами было почти таким сильным, что его можно было разорвать.
-Из его тюрьмы, - продолжал он, - невозможно сбежать. Он должен делать все, что ему говорят охранники, иначе будут последствия, как и в любой тюрьме.
Он все еще удерживал мой взгляд. Я почти чувствовала, как он хочет, чтобы я поняла, и я поняла. Он использовал книгу как способ рассказать мне о доме, в котором мы были.
-Хорошо, - сказала я. -Что произойдет, если он не сделает то, что они говорят? Я имею в виду охранников?
-Это не обсуждается, но, как и в большинстве тюрем того времени, существуют определенные виды пыток, которые могут применяться к заключенным. Я уверен, что именно это случилось бы с Эдмондом, если бы он не поступал правильно.
-Подожди, кто такой Эдмонд?
За этим было так трудно уследить. Я была в этом не сильна. Я была бедной официанткой с дерьмовым прошлым. Разговоры о книгах были совсем не тем, к чему я привыкла.
Дрейк нахмурился и покачал головой.
-Прости. Эдмонд Дентес. Он - главный герой. В любом случае, пытки, как мы уже говорили, были бы частью его повседневной жизни. В своей тюрьме ему дают еду, постель, все, что нужно человеку для выживания, но не свободу.
-Правильно. - Я тоже украдкой взглянула в камеру и попыталась придумать, как закодировать свой вопрос, чтобы он соответствовал тому, о чем была книга. Наконец, я спросила:
-Что он делает в тюрьме? Есть ли для него какая-нибудь работа, или он весь день лежит в своей камере?
Слабое подобие улыбки промелькнуло на губах Дрейка. Он кивнул.
- Да, у него есть дела, которые он должен сделать. Вернуться в те далекие времена? Вероятно, он проводил время, разбивая камни или выполняя тяжелую работу. Что-то в этом роде. В книге это подробно не обсуждается. Однако он находится в обычной тюрьме. Если бы он был в более, - он приподнял бровь, чтобы привлечь мое внимание, - необычной тюрьме, его работа могла бы быть хуже. Может быть, они заставили бы его казнить людей или пытать других заключенных. Кто знает. Сотни лет назад произошло много порочных вещей.