Элиза поправила свой стул и затем села. Она все еще хихикала. Она кивнула мне. Две струйки крови стекали у нее из носа в рот. Она повернулась, выплюнула струю крови и плюнула на землю рядом с собой.
-Хорошо. Теперь мы, блядь, можем поесть.
После катастрофы за обедом меня отправили в библиотеку. Мое сердце слегка затрепетало, когда мне сказали об этом. Может быть, Дрейк будет там, как в прошлый раз? Я буквально не могла придумать ничего лучше, чем сидеть с ним у камина и читать в тишине. Поразмыслив, я пришла к выводу, что это, вероятно, были единственные моменты истинного умиротворения, которые у меня были с тех пор, как я попала сюда. К сожалению, я была слишком взволнована и запаниковала, чтобы осознать это в то время.
Как только я добралась до библиотеки, мои надежды рухнули. Дверь за мной закрылась на задвижку, и я осталась совсем одна. Медленно прогуливаясь по комнате, я на мгновение испугалась. Где был Дрейк? Что за ужасные вещи с ним происходит? Я вспомнила темные синяки у него на боку, ожог на руке, ушибы на лице. Могло произойти все, что угодно. Они все говорили, что он пробыл здесь дольше всех. Что, если он начал надоедать Сэму? Приказал бы он убить его, чтобы освободить место для новой куклы?
Отбросив эту мысль, я подошла к полкам, чтобы просмотреть названия. Это была невероятная коллекция для личной библиотеки. Вся классика была здесь. От Шекспира и Диккенса до Хемингуэя и Вульфа. Были даже актуальные названия от современных авторов: Кинга, Маккарти и Этвуда.
Увидев имена и титулы, я вспомнила в школу. Я всегда любила читать. Мои родители, очевидно, не обращали внимания на мое образование, но благодаря школе и самостоятельному обучению я научилась читать и поглощала книги в школьной библиотеке. Хотя это всегда были более современные названия. Ни одна из старинных на вид классик никогда не привлекала меня. Однако у меня никогда не было лишних денег на книги. Все это уходило на счета, сигареты, алкоголь и наркотики. Как только я осталась одна, мне пришлось потратить все до последнего пенни на самое необходимое. Так вот, я была почти ошеломлена выбором.
Не желая тянуть слишком долго и быть наказанной, я наконец взяла "Большие надежды" Диккенса. Я никогда ее не читала, но по описанию на суперобложке она немного напоминала любовный роман. По какой-то причине именно на это я была настроена.
Огонь был жарким и манящим, и я заняла одно из кресел перед ним. Я вздохнула и принялась листать книгу. В детстве я научилась быстро читать, чтобы быстро дочитывать истории до того, как мама или папа накричат на меня, ударят или отправят в заднюю комнату с мужчиной. Через двадцать пять минут я уже пролистала сто страниц книги.
История была хороша, но я не могла удержаться, чтобы не вернуться мыслями к Дрейку. Переключаясь между главами на странице и им, я думала о тех тайных моментах несколькими днями ранее. Его пальцы глубоко проникли в меня, и моя рука обхватила его член. Зная, что я, вероятно, никогда больше не испытаю этого, меня охватило глубокое разочарование, когда я продолжала читать, пока мое время не истекло.
Моя фантазия о том, чтобы освободиться вместе с ним, сегодня казалась еще более далекой.
За ужином рука Дрейка была перевязана свежими бинтами. Это было приятно видеть. Пока мы ели, я кивком указала на его руку.
-Когда ты это понял?
Дрейк пожал плечами.
-Они оказали мне медицинскую помощь во время вечернего занятия.
Прежде чем я успела спросить, кто такие ‘они’, прозвенел звонок, оборвав весь разговор. Мое сердце бешено заколотилось. Были ли у нас неприятности, или нам снова предстояло сыграть в какую-нибудь садистскую игру? Это произошло как раз в тот момент, когда я спрашивала о руке Дрейка. Я немного запаниковала из-за того, что навлекла на всех неприятности, рассказав об этом.
- Добрый вечер, - сказал Сэм. - Сегодня вечером будет вечер кино. Пожалуйста, заканчивайте свой ужин и проходите в кинозал.
Все остальные проглотили по нескольку последних кусочков еды и встали. Я последовала его примеру, но была сбита с толку. Вечер кино? Это звучало слишком просто. Чтение в библиотеке было спокойным и простым занятием, но я сомневалась, что у нашего хозяина в его маленьком кукольном домике найдется больше одного такого.
Дрейк заметил мое замешательство и беспокойство и ободряюще положил руку мне на поясницу, пока мы шли. Его устройство зажужжало, и он быстро убрал руку, но я все еще чувствовала тепло его пальцев после того, как он убрал ее. Мы поднялись по лестнице рядом со столовой и направились на следующий этаж. Я была в конце очереди, когда мы вошли в кинозал. Сиденья были массивными и обитыми мягкой тканью. Экран занимал целую стену. Это действительно было похоже на кинотеатр, вплоть до плюшевого коврового покрытия.
-В чем дело? - Наконец спросила я.
- Каждую неделю или около того мы задерживаемся допоздна. Чтобы не ложиться спать и посмотреть фильм, или почитать, или поиграть в гребаную настольную игру, или еще в какое-нибудь дерьмо, - сказал Лиам.
Мои глаза сузились. Я знала, что в этом доме все не так просто.
- Тут есть какая-то загвоздка, верно? Здесь всегда что-то есть.
Джеффри усмехнулся.
-О, просто подожди. Скоро мы узнаем.
Секунду спустя дверь кинотеатра захлопнулась и заперлась на замок.
Бонг.
-Сегодня вечером вы выберете фильм для просмотра. Слева от себя вы найдете небольшую чашу. Внутри лежат сложенные листки бумаги. На каждом листке указано название фильма. Каждый из вас выберет название. Рядом с миской лежит маленький кошачий хвостик.
У меня подкосились ноги, когда я обернулась и увидела, о чем он говорит. Богато украшенная стеклянная чаша и зловещего вида кусок черной кожи рядом с ней. Ручка была около восьми дюймов в длину. С кончика свисали девять тонких кожаных ремешков, каждый из которых заканчивался тяжелым узлом. Вся эта штука была, должно быть, около восемнадцати дюймов в длину.
- Вы будете делать это по очереди, - продолжил Сэм. -Хлестайте друг друга по предплечьям. Победителем становится тот, кто истечет кровью последним, и тогда начнется воспроизведение выбранного им фильма.
- О, черт возьми. - Пробормотала Элиза.
- Пожалуйста, начинайте, - сказал Сэм.
Джеффри первым шагнул вперед, сунул руку в чашу и вытащил листок бумаги. Он прочитал и с отвращением посмотрел на меня.
- Боже милостивый. Пожалуйста, сначала дай мне истечь кровью. Это Звуки музыки. Я бы скорее вырубился, чем смотрел это дерьмо. Это, - он поднял листок, - настоящая пытка.
Остальные последовали его примеру. Мой собственный выбор был странным. “Смертоносное оружие”. Выбор фильмов был странным и не имел никакого смысла. У Бри была "Эта прекрасная жизнь", у Дрейка был Хэллоуин, Лиам выбрал "Гражданина Кейн", а с последним промахом Элиза выбрала "Глубокую глотку".
-Ладно, кто хочет начать первым? - Спросил Лиам, не сводя глаз с хлыста.
-Далия? Хочешь попробовать первой? - Спросил Джеффри со снисходительной улыбкой.
Ха-ха. Забавный каламбур. Я не хотела этого делать. Ни капельки. Мысль о том, как этот хлыст щелкнет по коже моего предплечья, вызвала у меня тошноту. Элиза, должно быть, заметила мои колебания.