- Что это? - Он оглядел каждого из нас. - Они есть у вас у всех. Для чего это?
- Ешь, - сказал Лиам, набивая рот дыней. -Ты скоро узнаешь.
-Это что, культ какой-то или что-то в этом роде? - спросил новенький.
Не обращая на него внимания, Дрейк наклонился вперед.
-Как тебя зовут, друг?
- Мое имя? - повторил он.
Дрейк терпеливо кивнул.
-Твое имя, да. Как нам следует тебя называть? Таким образом, мы сможем разговаривать как нормальные люди. Хорошо?
Судя по выражению его лица, у новенького разные эмоции и внутренние аргументы в пользу согласия.
- Пейтон. Пейтон Джафруди.
Дрейк мрачно улыбнулся ему.
-Хорошо. Приятно познакомиться с тобой, Пейтон. Меня зовут Дрейк. Это Далия. Вон того парня зовут Лиам, а этих двух дам - Бри и Элиза. Одна большая счастливая семья. Круто?
К моему удивлению, Пейтон зачерпнул еду себе на тарелку и принялся есть. Он был бы благодарен за это позже в тот же день. Однако, даже жуя, он продолжал оглядываться по сторонам, как зверь в клетке. Поразмыслив, я поняла, что именно такими мы все и были. Животные в клетке.
В конце трапезы Пейтон вытер рот и сказал:
-Вы все собирались рассказать мне, что здесь происходит.
Прежде чем мы успели заговорить, моя манжета издала жужжание, которое услышали все. Это было безболезненно, но мой вчерашний опыт с Кейденом все равно заставил меня подпрыгнуть. Я посмотрела вниз и прочитала свое сообщение: Покажи ему его комнату. Скажите ему, чего от него ожидают.
Раздраженно вздохнув, я сказала:
-Предполагается, что я должна показать ему все вокруг. Снова я.
Элиза фыркнула.
-Может, не стоит убивать этого человека, а?
-Что? - прохрипел Пейтон, уставившись на Элизу.
Элиза помахала ему рукой.
- Продолжай. Следуй за маленькой фарфоровой куклой. Убедись, что ты ее не сломаешь.
Я встала, бросила салфетку на стол и свирепо посмотрела на нее.
-Я не сломалась, когда выбила из тебя все дерьмо на днях.
Ее лицо покраснело. Синяки, которые я оставила на ней, начали исчезать, но все еще были на месте. Не дожидаясь, пока она придумает ответ, я похлопал Пейтона по руке. -Давай.
Он стоял и продолжал переводить взгляд с меня на Элизу, а затем на Дрейка, как будто не был до конца уверен, что ему следует делать.
Дрейк ободряюще кивнул ему.
- Иди с Далией. С тобой все будет в порядке.
Выйдя из-за стола, он последовал за мной в коридор. Как только мы отошли от столовой, я замедлила шаг.
-Где ты проснулся? В комнате? - Кейден появился снаружи. Я подумала, не пришел ли он откуда-нибудь еще.
Пейтон кивнул.
-Да. Комната. Вверх по лестнице. Но это была не спальня. Это было похоже на гостиную или что-то в этом роде. Много книг и камин.
Я нахмурилась, еще больше сбитая с толку.
-В библиотеке?
- Можно назвать это и так.
- Нет, это буквально так называется. В библиотеке.
Пейтон покачал головой.
- Что это за место? Не могла бы ты, пожалуйста, сказать мне?
Я решила быть настолько правдивой, насколько могла. Если бы я дала ему больше информации, чем, по мнению Сэма, ему следовало знать, я наверняка испытала бы шок. Но он ничего мне не сделал, и я не хотела, чтобы он стал еще одной жертвой. Почему бы не дать ему понять, во что он ввязался?
Я глубоко вздохнула и встретилась с ним взглядом. Он был ненамного выше меня. Его большие карие глаза были полны растерянного ужаса, но он хорошо это скрывал. Во всяком случае, этот парень был более уравновешенным, чем Кейден.
- Нас всех похитили. Нас здесь удерживает человек или несколько человек; мы не уверены, сколько людей в этом замешано.
Он уставился на меня, разинув рот.
-Что? Почему? Что мы сделали не так? Кто они такие?
- Понятия не имею. Единственное имя, которое у нас есть для того, кто с нами разговаривает, - Сэм. И это наше придуманное для него имя. Опять же, это может быть больше, чем один человек, но мы не знаем. Это еще не самое худшее, - сказала я и слегка поморщилась, ожидая предупреждающего гудка, но его не последовало. - Тебя заставят что-то делать. Плохие вещи.
Он с трудом сглотнул, адамово яблоко дернулось, и снова огляделся.
-Например?
- Пытать людей. Убивать их, - прямо сказала я. - До сих пор они были ужасными людьми, но... - Я подумала о том, что Кейден всего лишь хотел выбраться отсюда, и покачала головой. - Не всегда. Если ты не сделаешь то, чего хочет тот парень, тебя накажут. - Я подняла запястье, чтобы он мог увидеть устройство. - Удар током или он отравит тебя газом. Другие варианты неповиновения - это когда твои соседи по дому, гм, заботятся о тебе. Наказания и все такое прочее. Понял?
Он учащенно дышал, и его зрачки расширились.
-Ты сейчас это серьезно?
- Хотела бы я, чтобы это было не так. Ну же. Я немного покажу тебе окрестности. Таким образом, ты будешь знать, куда идти, когда получишь свои приказы.
Пейтон последовал за мной, послушный, как щенок, пока я устраивала ему быструю экскурсию по разным комнатам. В конце коридора, после того как я показала ему тренажерный зал, а затем спальни, он тронул меня за плечо. Когда я обернулась, он выглядел еще более растерянным.
-Что не так? - Я спросила.
- Я не понимаю, как вы все можете так жить. Почему бы тебе не дать отпор или что-нибудь в этом роде?
- Я же говорила тебе, эти штуки у нас на запястьях. Он может причинить нам достаточно сильную боль, чтобы мы потеряли сознание от боли. Поверь мне, я была там, это совсем не весело.
Пейтон пожал плечами.
- Почему бы тебе не покончить с собой? Взять хотя бы некоторую автономию. Верно?
Я закатила глаза.
-Та резкая женщина с черными волосами? Элиза? Она попыталась, но потерпела неудачу. Что касается меня, то, честно говоря, я даже не думала об этом. Я пережила много всего, и даже несмотря на все это, я никогда не задумывалась об этом. Это просто еще одна вещь, которую нужно пережить.
Пейтон устало вздохнул.
-Я думаю, ты сильнее меня.
Это застало меня врасплох. Я никогда не думала, что у меня хватит сил не покончить с собой после всего, что я пережила. Если бы мне пришлось копнуть глубже и дать этому название, я бы просто сказала, что я слишком труслива, чтобы покончить с собой. Хотя, может быть, я и была бойцом. Может быть.
Слова Пейтона засели у меня в голове, как заноза, и никак не хотели уходить. Я возвращалась к тому, что он сказал, пока занималась своими делами. Во время моего чтения в библиотеке с Бри я задавалась вопросом о том, насколько сильно Сэм на самом деле контролировал ситуацию. Был ли это контроль, который только подпитывался страхом соседей по дому перед ним? Сможет ли он вообще шокировать нас всех сразу? Я не помнила, чтобы когда-нибудь видела, как это происходит. В то время это был почти исключительно один из нас.
Позже, после обеда, я наблюдала, как Лиама заставили замучить женщину до смерти. Очевидно, она убила семерых разных приемных детей, или, по крайней мере, так сказал нам Сэм.
Что, если Сэм лгал? Я знала людей, которые причинили мне боль, и Дрейк знал своих, но мне еще не приходилось мучить незнакомца. Что, если известие о том, что я причинила боль и убила невинного, станет для меня пыткой?
Сквозь звуки ее воплей, хлюпанье крови и судорожные вздохи Лиама, когда он делал то, что ему было велено, я подумала о том, как мы могли бы заставить Сэма выпустить нас. Это должно было быть возможно.
В ту ночь я почти не спала. Тысяча различных идей и планов пронеслись в моей голове. Когда на следующее утро зажегся свет, я была уставшей от недосыпания. Это изнеможение было затмеваемо моим возбуждением. Возможно, у других были те же мысли в голове, и все, что мне нужно было, чтобы высказать их, - это упомянуть о них. Это было опасно, но и жить в этом доме тоже было опасно. Как долго это на самом деле может продолжаться?