Вздохнув, я пересекла холл, оставив свою дверь открытой, чтобы я могла запрыгнуть обратно и запереть ее, если кто-нибудь появится из-за угла. Я постучала дважды, осторожно, и стала ждать. Никто не подошел к двери. Может быть, я была слишком спокойна. Я постучала снова, громче. По-прежнему ничего. Я наклонилась к двери Пола и Сьюзи. Я ничего не слышала. Вообще ни звука. Я не могла припомнить времени, когда бы из их квартиры не доносился какой-нибудь шум. Плачущие младенцы, телевизор, голоса. Что-то.
Ощущение, будто по моей спине ползут муравьи, принесло с собой беспокойство и панику. Что-то было не так. Что-то было очень не так. Я отвернулась от их двери, чтобы вбежать обратно в свою квартиру, но передо мной стояла темная фигура, вся в черном. Слишком потрясенная и удивленная, чтобы закричать, все, что я могла сделать, это издать слабый стон замешательства, когда все ужасные страхи, которые я испытывала по дороге домой, разом нахлынули на меня. Руки в перчатках протянулись ко мне. Что-то в руке. Острая колющая боль в шее. Темнота. Ничего.
Глава 4
БОЖЕ, какой ужасный кошмар. Я лежала в постели, все еще с закрытыми глазами, вспоминая ужас от темной фигуры, напавшей на меня. Тяжесть рук, острый укол булавки в мою шею и ощущение, что все кончено. Я собиралась умереть.
Я вытянула руки и ноги, затем замерла. Мой матрас, лежавший на полу в моей квартире, был крошечным, я его купила на сайте подержанной мебели. Он был старше, чем я была на самом деле. Бугристый, тонкий и неудобный. То, на чем я лежала, было с толстой обивкой, мягким и упругим. В нем не было этого застоявшегося затхлого запаха, и к тому же он был больше. Мои ноги не были на краю, как следовало бы.
Мои глаза резко открылись. Один быстрый взгляд по комнате заставил мою грудь резко втянуть воздух. Это была не моя комната.
Это был не сон.
Мой пульс грохотал у меня в ушах подобно грому. Ощущение ледяной струйки адреналина пульсировало в моем теле и охватило меня. Подняв руку к шее, я дотронулась до своего горла. Последнее, что я запомнила, был тот резкий укол боли. Конечно же, болело именно в том месте, куда меня укололи иглой или шприцем в коридоре.
Двигаясь так медленно, как только могла, я огляделась в поисках смуглого незнакомца. Мои глаза метались, как у запаниковавшего животного в клетке. Я не могла замедлить их, они бежали вместе с моим сердцем.
Комната была пуста, но раздался странный пронзительный скулящий звук, и мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он исходит от меня. Панический стон, из-за которого мне показалось, что я сошла с ума. Черт, может, так оно и было. Пока я была без сознания, на моем теле выступил холодный пот, пропитавший простыни.
Я вскочила с кровати и подбежала к ближайшей двери. Судорожно вцепившись в дверную ручку, я рывком распахнула ее. Ванная комната. На первый взгляд она была маленькой, но симпатичной. Туалет, душевая кабина и раковина, но все с высококачественной отделкой, такой как плитка, латунь, мрамор и мерцающее стекло.
Отвернувшись, я схватилась за следующую ручку. Которая открывалась в небольшой чулан. Однообразная серая одежда, несколько нарядов, висели поверх стопки простого белого нижнего белья на полке. Они подходили к трусикам и майке, которые были на мне, когда я проснулась. Я не хотела думать о том, как я переоделась в них. Что, черт возьми, происходило? Было ли это тюрьмой? Они бы не стали вводить мне успокоительное, чтобы отвезти в тюрьму.
Они могли бы отправить в психиатрическую больницу. Может быть? Я не могла никого спросить или даже поискать в Интернете, чтобы посмотреть.
Единственная другая дверь в комнате была в дальней стене. Мои ноги зашлепали по бетонному полу, и я чуть не врезалась в дверь, когда схватилась за ручку и повернула ее. Она держалась крепко. Тихие стоны сосредоточенности и паники вырвались у меня, пока я продолжала крутить ручку. Что бы я ни делала, она оставалась крепко запертой.
Я была зверем в клетке. Все рациональные мысли испарились, когда мои кулаки забарабанили в запертую дверь.
-Помогите! - Мой голос сорвался на истерический лай. -Пожалуйста, пожалуйста, помогите мне. - Последнее слово перешло в икающий всхлип.
Я привалилась к двери, и мои ноги медленно подкашивались, пока я не опустилась на колени на пол. Дверь оказалась более прочной, чем я предполагала. Толстое тяжелое дерево, которое я никогда не смогла бы сломать, как бы ни старалась.
Мой разум хотел замкнуться в себе. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы не упасть в обморок. Во всяком случае, я должна была оставаться в сознании на случай, если мой похититель вернется.
Мой психотерапевт дал мне несколько инструментов, которыми я могла бы воспользоваться, если бы у меня когда-нибудь случился один из приступов паники. Это, безусловно, соответствовало условиям. Думая об этом, я глубоко вздохнула, это был
ровный вдох, борьба с гипервентиляцией. Как только мое дыхание выровнялось, мой разум заработал немного лучше. Однако с успокоением была проблема. Ужас разрушил тщательно возведенные стены, которые я воздвигла в своем подсознании. То, что я годами пыталась блокировать, вырвалось наружу, более интенсивное и интуитивное, чем было раньше.
Воспоминания о том, как мои мать и отец продавали меня незнакомцам за метамфетамин, окси и наличные. Мои зубы заскрипели, когда я стиснула их, вспомнив, как большие потные мужчины срывали с меня одежду и наклоняли над кроватью. Мне было всего девять лет, и я выла, когда они насиловали меня. Все это время мои родители лежали в гостиной не в своем уме.
Мои часы пропали, но я все равно проследила символ бесконечности на своем запястье. Это помогло мне успокоиться и выкинуть ужасные воспоминания из головы, что было хорошо. Если я позволю себе думать о своей младшей сестре, я действительно могу потерять самообладание.
Успокоившись настолько, что смогла подняться на ноги, я еще раз перепроверила комнату. Мой первый круг был вызван паникой и хаосом. Может быть, что-нибудь подскажет мне, где я на самом деле нахожусь. Я оглядела комнату более пристальным взглядом.
Пространство непосредственно вокруг кровати выглядело именно так, как я всегда мечтала о спальне. Огромная плюшевая кровать с толстым стеганым одеялом, высококачественными простынями и подушками. Это не было похоже на тюремную койку. Или постель в психушке.
Эта мысль меня не утешила.
Под кроватью лежал тяжелый шерстяной ковер, но остальная часть пола была из полированного дерева.
Ванная оказалась даже лучше, чем при моем первом осмотре. Как в отеле высокого класса, в комплекте с дорогим мылом и шампунем.
В шкафу было так же скучно, как и всегда. Дурацкие серые толстовки и спортивные штаны, рубашки и шорты того же цвета, а также белое нижнее белье и носки. Ничего больше. Ни на одной из них не было никаких меток. То же самое касалось простыней, одеял и подушек на кровати. Никаких намеков на то, где я была.
От нечего делать, все еще борясь с паникой, я откинулась на спинку кровати. Мой разум попытался воспроизвести воспоминания о прошлой ночи, но все было нечетко и искажено. Я вспомнила черную фигуру, но больше ничего. Последнее яркое воспоминание, которое у меня осталось, - это работа в закусочной. Я была уверена, что пришла домой пешком, но все, что могло произойти во время возвращения, было затуманено.
Фигура схватила меня в коридоре перед входом в квартиру, но схватил ли он меня, когда я возвращалась домой, или я была в коридоре по какой-то другой причине? Какой бы наркотик они мне ни дали, он почти полностью стер мои воспоминания о прошлой ночи.