Поисковая группа бесперых морских свиней, вид с самолета (по Т. Казуя).
Роды происходят под водой. Первый дыхательный акт детеныш совершает в момент своего первого выныривания на поверхность еще без всякого жизненного опыта как безусловный рефлекс, при котором раздражителем служит ощущение смены среды (вода — воздух). Плод выходит хвостом вперед (рис. 8). Пуповина рвется у самого брюха, где она менее прочная. Детеныш кормится очень жирным (до 54 %) молоком в течение от четырех (мелкие дельфины) до 13 месяцев (кашалоты), а в неволе даже до двух лет (афалины). Молоко детеныши потребляют небольшими порциями, но очень часто: у дельфинов через 15 — 30 минут, у китов, вероятно, реже. Детеныш плотно захватывает кончиком рта один из двух сосков, расположенных на брюхе самки, в правом и левом карманчиках по бокам полового отверстия, и молоко (в 10 раз питательнее коровьего) впрыскивается в рот сосунка под давлением особых мышц, лежащих сверху вымени.С первого дня сосунок плавает совсем рядом с самкой: оказывается, это позволяет ему экономить силы и плыть пассивно, используя давление гидродинамического поля вокруг родителя, который как бы «буксирует» своего детеныша. С возрастом такая привычка ослабевает и исчезает. Растут киты очень быстро: за лактационный период у усатых китов детеныши увеличиваются почти вдвое, а у зубатых китов — на одну треть первоначального размера. Ко времени перехода на самостоятельное питание у первых резко увеличивается китовый ус, а у вторых прорезаются зубы.Половая зрелость наступает в возрасте от 3 до 6 лет, но замедленный рост тела еще продолжается долго. Когда скелет полностью окостеневает и все эпифизы (концы костей) позвоночника срастаются с телами позвонков, тогда наступает физическая зрелость. Процесс окостенения позвоночника начинается с обоих его концов, притом с хвостового идет быстрее, чем с головного, и заканчивается в грудном отделе.Живут киты до 50, а дельфины — до 30 лет. Возраст китов определяют несколькими способами: подсчитывают рубцы, остающиеся от редукции желтого тела на поверхности яичников, или слои в ушных хитиноподобных пробках (рис. 9), устанавливают число «шагов» на усовой пластине цедильного аппарата, либо количество концентрических слоев на поперечном сечении в роговых трубочках пластины, куда заходят сосочки пульпы с кровеносными сосудами, или же количество слоев в плотной барабанной кости — булле. У зубатых китов подсчитывают также число дентиновых слоев на поперечных и продольных срезах зубов.
Рис. 8.
Момент родов у афалины во Флоридском океанариуме «Морская студия». Фото сотрудников океанариума.
1 Местные группировки китов на полях нагула ученые устанавливают методом серологических реакций, т. е. с помощью изучения биологических и химических свойств сыворотки крови, оказывающихся неодинаковыми у разных локальных стад.
Распространение большинства видов китообразных очень широкое, чему способствует отсутствие резко выраженных преград в океане. Тем не менее киты живут локальными (местными) стадами1 и даже при очень далеких миграциях, как правило, не переходят экватора. Есть холодолюбивые виды, живущие в полярных и субполярных водах (белухи, нарвалы, гренландские киты), теплолюбивые (полосатик Брайда), тропические и субтропические (многие мелкие дельфины, карликовые кашалоты) и виды с весьма широким ареалом, включая космополитов (почти все полосатики, кашалоты, косатки и др.).
Рис. 9.
Ушные пробки финвалов. По количеству слоев в них определяют возраст усатых китов. Фото М. Нисиваки, Т. Ичихара и С. Осуми.
В результате приспособления к сезонным условиям питания и размножения сформировалось несколько биологических групп китообразных. Виды одной группы совершают строго регулярные миграции в пределах Северного или Южного полушария; на зиму усатые киты, часть клюворылых и кашалоты идут в низкие широты для родов, а на лето следуют в умеренные и холодные воды. Нагулять жир в Арктике и Антарктике легче, так как здесь планктонных организмов в 10 — 20 раз больше, чем в тропиках. Виды другой группы перемещаются тоже на значительные расстояния, но менее правильно и с нарушением сезонных сроков (малые косатки, гринды, отчасти сейвалы, нарвалы и др.). Виды третьей группы ведут сравнительно оседлый образ жизни; их кочевки проходят в пределах небольшой акватории (афалины, речные дельфины, серые дельфины и др.).Наиболее загадочна первая группа. Ее изучение ведут с помощью мечения: в кита стреляют из гладкоствольного ружья металлической цилиндрической меткой, на которой ставится номер и адрес для возврата. Если кита с меткой убивают, по ее номеру восстанавливают место и дату мечения, а следовательно, и приблизительный путь животного1. За 45 лет в Мировом океане было помечено почти 11 тысяч полосатиков и кашалотов, притом обратно получено более тысячи меток. Данные мечения показали, что киты мигрируют только в пределах своих областей, придерживаясь определенных направлений, а может быть, даже путей. При далеких странствиях они безошибочно, из года в год, возвращаются в одни и те же районы и даже бухты. Бывало, что меченого кита добывали много лет спустя в том же сезоне и там же, где он был помечен, а в другие сезоны убивали на расстоянии в тысячи километров от места мечения. Например, в проливе Кука в Новой Зеландии были взяты два горбача спустя 10 и 18 лет после того, как были помечены в том же самом проливе, а в Антарктике добыт финвал лишь в 350 км от того места, где был помечен 30 лет назад.