— Так и думал, что не вспомнишь о пари, — вздохнул генерал.
Асока почти сразу поняла о чем говорит учитель. Дело в том, что перед вылетом Тано опрометчиво заявила, что она отличный пилот и может дать фору любому и даже Скайуокеру. Она же не знала, что ее учитель настоящий ас, поэтому, не задумываясь, заключила с ним пари, суть которого была в следующем: если девушка собьет больше истребителей, чем учитель, то последний будет чистить ее корабль после возвращения, если нет — наоборот.
— Итак, сколько у тебя? — спросил генерал.
— Восемь, — ухмыльнулась девушка.
— Тогда боюсь, что сегодня тебе придется запачкать руки, Шпилька. Четырнадцать, — Энакин победно улыбнулся и, подмигнув, направился к выходу.
— Но так нечестно! Вы же это не серьезно?
— Пусть это будет тебе уроком, Асока. Ты должна всегда нести ответственность за свои слова и поступки, — бросил на прощание Скайуокер. Девушка хотела было возразить ему, но воздержалась. Неизвестно чем ещё может занять её наставник.
Спустя пару часов работа была почти закончена. Сначала девушка беззлобно ругалась на учителя, который пару раз наведался к ней, чтобы посмотреть за тем, как идёт работа. Наверное ему нравилось наблюдать за её страданиями. Торгута была уверена, что он просто отыгрывается на ней за свою падаванскую жизнь. Черт знает чем заставлял его заниматься магистр Кеноби. В любом случае, Асока не привыкла к такими заданиям. Не джедайское это дело, а скорее потраченное впустую время.
У такой работы был только один плюс. Можно было отвлечься от бесконечных боев и побыть наедине с собой. Тогрута думала об отдыхе. Если не умеешь расслабляться, то рано или поздно перегоришь. Совет это прекрасно понимал. Перед вылетом в систему Дантуин им гарантировали отдых после выполнения миссии. Таким образом, в их плотном расписании образовалось окно, поэтому Скайуокер принял решение вернуться на Корусант, чтобы провести там пару-тройку дней. Уже завтра они прибудут в храм на планете-городе. Асоке очень понравилась эта идея. Это же настоящее место сосредоточения Силы. К тому же, это её дом. Она там выросла, училась и даже обрела настоящего друга.
От нахлынувших воспоминаний девушка погрустнела. Она не видела Сэма уже больше года. Магистр Пло также не выходил на связь. Асока знала наверняка только то, что они живы. Магистр Йода объяснил отсутствие контакта важной и сложной миссией на Дальнем рубеже, но тогрута чувствовала что-то неладное. Вздохнув, девушка посмотрела на своё запястье, на котором красовался браслет из синих бусин. Она помнила тот день, помнила, как обрадовалась, когда Сэм подарил ей эту прелесть, хоть это и запрещено. Джедаи не могут владеть ничем такого рода, а он взял и сделал ей такой подарок.
— В облаках витаешь, мой юный падаван? — голос наставника прервал поток воспоминаний.
— Нет, учитель, — девушка выпрямилась и посмотрела на Энакина.
— Точно? Я чувствую, что тебя что-то гложет. Ты можешь поделиться со мной, если хочешь, — Скайуокер мягко посмотрел на ученицу.
— Вам кажется, я просто устала, — отмахнулась Асока.
— Если ты не хочешь говорить, то я не буду заставлять, — генерал сделал паузу и неуверенно предложил. — Позволь мне проводить тебя.
Девушка утвердительна кивнула и они отправилась в жилой блок.
Почти всю дорогу они шли молча. Проходящие мимо клоны здоровались, но Асоке было не до них. Она пыталась не думать о Сэме, потому что очень скучала и поэтому переключилась на Энакина. Девушка понимала, что этот человек не просто стал ее учителем, а заменил ей утерянного друга. Формально она была ниже его по рангу, но он всегда общался с ней на равных, постоянно поддерживал ее. Тано даже как-то обращалась к нему по вопросам личного характера и каждый раз Скайрокер помогал ей. Такая забота не осталась незамеченной. Асока успела привязаться к учителю, как однажды привязалась к Сэму.
— Учитель… — неожиданно для себя начала Тано, когда они уже почти подошли к ее каюте.
— Да, Асока?
— Вы скучаете по кому-нибудь?
— О чем это ты? — вопрос застал генерала врасплох. Нельзя было сказать, что их разговоры когда-либо затрагивали такую… откровенную тему.
— Я, — Асока колебалась, не зная, стоит ли об этом говорить. — Я скучаю по одному человеку.
— Ты говоришь о своем друге? — предположил Энакин.
— Да, — девушка опустила взгляд.
Они стояли друг напротив дуга рядом с каютой Асоки.
— Асока, в этом нет ничего страшного, — Энакин положил руку на плечо ученицы. Только сейчас он почувствовал, что девушку едва заметно трясет.
— Но магистр Йода говорит, что у джедаев не должно быть привязанностей, говорит, что это ведет на темную сторону, — тогрута подняла глаза. — Мне страшно, учитель. Я боюсь своих чувств.
— Послушай, — немного помедлив, начал Скайуокер, заглянув в лицо своей ученицы. Он впервые видел ее в таком состоянии. — Ты не должна бояться того, что ты испытываешь. Мы же с тобой живые создания и как бы мы ни хотели, мы не можем игнорировать эмоции и чувства. Другое дело, что нужно уметь их контролировать.
Энакин старался успокоить тогруту, ведь ему лучше всех была знакома эта проблема. И, кажется, у него получилось.
— Мне кажется я поняла, учитель, — Асока улыбнулась уголками губ.
Она смотрела на наставника с преданностью и восхищением. Он не отругал ее, не стал читать нотацию, а четко уловил суть проблемы и поддержал в трудную минуту. Тогрута, не удержавшись, в порыве чувств обняла Энакина, от чего последний немного опешил. Тано тоже поняла, что это было лишним, и быстро отступила. Помешкав, Асока стыдливо кинула на прощание пожелание спокойной ночи и быстро удалилась в каюту, оставив удивленного Скайуокера снаружи. Генерал лишь ухмыльнулся, почесал затылок и побрел в свою каюту.
Флот прибыл на Корусант около полудня. Асока проснулась от того, что кто-то настойчиво тряс ее за плечо. Конечно же это был Скайрокер. Кто же еще.
— Шпилька, поднимайся! Нам все еще нужно отчитаться перед Советом, — сказал Энакин.
— Еще пять минуточек, учитель. Будьте человеком! — Тано спрятала всю себя под одеяло.
Не сразу, но все же Скайуокеру удалось поднять ученицу. И пока он читал очередную лекцию на тему почему важно быть пунктуальным, учитель и ученица успели добраться до корабля, который доставил их в храм. Казалось, что от вчерашнего разговора не осталось и следа. Оба вели себя так будто ничего не случилось. Их можно понять и оправдать. Они вышли за пределы того, что обычно было дозволенного учителю и ученику. Но вчерашний разговор никто из них еще долго не забудет.
Спустя нудный, длящийся вечность отчет Совету, Энакин и Асока были свободны и предоставлены сами себе. Тогруте хотелось потренироваться с учителем, хотя, по большей части, ей просто было необходимо выпустить пар. О себе давал знать и вчерашний разговор. Но Энакин заявил, что у него намечается важная встреча, на которую ему нужно, по словам джедая, «ненадолго отлучиться». Поэтому он отправился в путь сразу после отчета. Скайуокер не первый раз так покидал Тано. Как-то раз она захотела составить ему компанию, но Энакин был категорически против. Вместо этого он загрузил ее домашней работой и мелкими поручениями. С тех пор тогрута предпочитала не задавать лишних вопросов, когда мастер не более чем на пару часов отлучался на такого рода встречи.
Нужно было срочно придумать чем занять свой день, а точнее его остаток. Асока не смогла придумать ничего лучше, чем просто шататься по храму без определенной цели. Она встретила многих учителей, знакомых юнлингов и падаванов и с каждым о чем-то да перекидывалась парой слов. Так она убила час, два. В конце концов, девушка вышла во внутренний дворик — любимое место тогруты. Любимое, потому что из всех только оно напоминало о ее родной планете Шили. Этому способствовал красивый сад, раскинувшийся на довольно приличной территории. Сейчас как раз был сезон цветения, поэтому Асока была окружена пылающими яркими красками. Здесь всегда царила атмосфера умиротворенности, из-за которой многие джедаи любили здесь медитировать.