Славка был киборгом. Его тело было так нашпиговано микрочипами выполнявшими различные функции по связи, навигации и ориентации в пространстве, что он и сам уже не знал чего в нём больше электроники или живого организма.
Обладая, благодаря своей "начинке", уникальными способностями по ориентации в пространстве: в космосе, под водой и под землёй, Славка был включён в отряд в качестве проводника. Возможно им предстояла работа в подземных лабиринтах.
Кроме того, Славка был единственным в группе "водяным" человеком. "Водяные люди" - это была искусственно созданная расса людей способных жить под водой. Их кожа была пронизана капилярами наподобие жабр рыб. Сухая кожа отличалась от обычной лишь красноватым оттенком, который успешно маскировался искусственным загаром. Поэтому Славка был тёмным как негр, но со светлыми волосами, европейскими чертами лица и голубыми глазами. Это сочетание выглядело не совсем обычным и привлекало внимание девушек
При намокании в течении двух минут кожа приобретала способность извлекать кислород из воды и выделять в воду углекислый газ. Для активного газообмена человеку приходилось раздеваться до пояса. При интенсивном движении необходимо было снять всю одежду, оставаясь лишь в плавках. А для плавания в холодной воде применялись специальные комбинезоны.
Для передвижения под водой использовались: нуль-транспорт, для сообщения между подводными мегаполисами; подводные мотоциклы; индивидуальные мускульные движители в виде ласт или подводного весла.
Славка расслабился, бирюзовый цвет воды весеннего Каспия навевал воспоминания далёкой юности. В то время он осваивал использование приборов навигации и ориентации под водой на планете звезды Сегин в созвездии Кассиопеи. Там в океане, покрывающем всю планету, располагались учебно-тренировочные базы, специально созданные для этих целей. Одновременно "Водяные люди" с Земли закрепляли навыки подводной жизни. Обслуживали учебный процесс и проживание местные аборигены - существа с рыбьими хвостами и телами похожими на человечьи. Внешне они походили на тех существ, которых в древности на Земле люди называли русалками.
Освоившись с жизнью под водой и вконец истосковавшись по развлечениям Земляне, а их там было десятка полтора, в свободное время стали осматривать окрестности. Они быстро обнаружили недалеко от базы поселение местных жителей. А после прохождения курса "Особенности проживания под водой", который проводился на примере этого поселения, их посещения стали регулярными. И справедливости ради стоит отметить, их интересовали не только быт и условия подводной жизни поселения, но и его обитатели, особенно обитательницы и их досуг.
И вот однажды, в выходной день Славка с группой товарищей землян заявились в посёлок и попали на какой-то праздник похожий на карнавал. Многие участники карнавала вели себя необычайно возбужденно. То здесь, то там наблюдались целующиеся пары. Земляне попытались присоединиться ко всеобщему веселью, выбрав себе в партнёрши приглянувшихся русалок. Но веселье продолжалось не долго. Их взяли в плотное кольцо аборигены мужского пола и один из них, видимо местный авторитет сказал: " Вы, жаброкожие, вы здесь никто и зовут вас никак! Хотите чему-то у нас научиться - постойте в сторонке и понаблюдайте. А будете вмешиваться в нашу жизнь, мы на вас быстро "глухие" комбинезоны наденем!"
В целях адаптации организма к кислородному голоданию и развитию эффективности газового обмена отдельных частей тела использовались специальные тренировочные комбинезоны, у которых открытыми оставались отдельные конечности или части тела.
Комбинезоны были до пояса, ниже пояса или "глухие", в них только руки, ноги и голова оставались открытыми. В них "водяной человек способен был находиться не более получаса и то после продолжительной тренировки, а потом терял сознание.
Об инциденте доложили руководству; нашёлся какой-то радетель порядка! Всю группу вызвали на ковёр к руководству и, не разбираясь напомнили, - что они здесь не для этого и предупредили, - что если подобное повторится, все будут с позором отчислены.
- Подумаешь подсмотрели как аборигены целуются, - не сдержался один из землян.
- Целуются!, - вскипел заместитель руководителя курсов. - А вам не приходило в голову, что вы наблюдали секс? Вы не могли не заметить, что у аборигенов кроме орального и анального других отверстий нет. Поэтому детородные функции у них распределены между этими отверстиями. Скажите спасибо, что вас во время остановили и не дошло дело до поцелуев с русалками!
- И после этого инцидента под вопросом становятся ваши дальнейшие обучение и тренировки, - неожиданно вмешался начальник курсов, - если аборигены окажутся злопамятными, вам не сдобровать. Вы, вероятно, заметили, что все практические занятия и тренировки проводят именно они.
Но всё обошлось. Аборигены оказались добродушными и не злопамятными. Они с удовольствием передавали опыт подводной жизни, накопленный многими поколениями.
Земляне даже подружились с некоторыми инструкторами, среди которых были и девушки, и частенько отдыхали вместе. Но на поцелуи больше никто не отваживался.
Там на курсах Славка приобщился к плаванию с подводным веслом. Это приспособление для плавания появилось на земле давным-давно и наравне с ластами стало для "водяных людей" основным средством передвижения под водой. И здесь на чужой планете Славка с удовольствием доказывал аборигенам с рыбьими хвостами преимущества человеческих ног, позволявших ходить по суше и при помощи подводного весла плавать под водой.