Глава третья. Андрей
Андрей инженер – строитель. Один из разработчиков проекта «Варианты подземных городов, создаваемых при помощи насекомых».
Он был включён в состав группы по рекомендации Юли как специалист по насекомым строителям, с которыми им предстояло встретиться.
Андрей появился на свет на Марсе в обычном центре репродукции, которых в солнечной системе было несколько. И через некоторое время вместе со всеми новорождёнными был переправлен на Землю в ясли-сад. Он рос спокойным, уравновешенным, не по годам рассудительным мальчиком. Малышом Андрей любил строить. Он строил из кубиков, из песка, а, повзрослев, из специальных строительных конструкторов. И всегда он придумывал что-то своё, необычное, чего до него никто никогда не делал. Он даже придумал собственный строительный конструктор, из деталей которого создавал необычные арки, виадуки и купола перекрытий для подземных городов.
- Творческая натура, - говорили про него воспитатели и преподаватели.
И всегда, что бы он не строил, он делал это так увлечённо, что среди увидевших его работу, не оставалось равнодушных. Андрей всегда был окружён сверстниками и помощниками, а впоследствии почитателями и учениками.
Юношей Андрей увлёкся изучением различных типов сооружений, начиная от самых первых пещерных жилищ древних людей и заканчивая современными подземными мегаполисами. Его поражали древние монастыри и целые поселения вырубленные в скалах, гигантские башни, стены и пирамиды, построенные высоко в горах.
- Если сейчас подземные мегаполисы строят биороботы - строители, то сколько труда нужно было вложить и потратить времени, чтобы вручную вырубить в монолитной скале целый город и без специальной строительной техники построить стену длиной несколько тысяч километров, - удивлялся Андрей.
Он рылся в справочниках, разыскивая информацию об этих удивительных сооружениях, разбросанных по всей планете, по крупицам собирая сведения об их строителях. К сожалению из-за запрета появления человека на поверхности планеты посетить и осмотреть эти творения древних зодчих он не мог. В виде исключения, ему разрешили посещать и осматривать пещеры, где были следы пребывания первобытных людей. То есть самые первые жилища наших предков. Разумеется, выходить из пещер на поверхность категорически запрещалось.
Так Андрей увлёкся спелеологией и в пещерах нашёл много для себя интересного.
Однажды он с двумя своими товарищами Данилой и Никитой забрался в глубоую пещеру, уходившую под дно Чёрного моря. Никита интересовался древними орудиями труда, а Данила разыскивал и фотографировал настенные рисунки. Пещера было высокая и просторная со множеством кострищ на полу. Вокруг костров были разбросаны кости животных. Некоторые были раздроблены и обработаны. Видимо их использовали как инструменты. Среди костей попадались и осколки кремня в виде пластин с острыми гранями. Это были первые ножи и топоры. Никита собрал целую коллекцию этих орудий труда древних людей. Не остался без находок и Данила. Стены во многих местах были украшены рисунками. Рисунков было много и нарисованы они были, по видимому, в разное время. Те что повыше изображали различных животных и сцены охоты, а на тех что пониже были нарисованы фигурки людей в странных одеждах и головных уборах похожие на космонавтов. Андрей ничего интересного для себя в этой пещере не обнаружил. Он только удивился почему древние обитатели этой пещеры забрались так далеко от входа. Скорее всего здесь было целое поселение состоящее из нескольких семей, если к тому времени у древних уже были семьи. Осматривая стены пещеры, Данила случайно обнаружил боковое ответвление, не обозначенное на карте и казавшееся совершенно свежим.
- Идите сюда, - позвал он остальных, - здесь что-то интересное. И действительно, это ответвление выглядело как рукотворный тоннель. Сталактиты и сталагмиты, мешающие проходу, были расколоты и убраны. На боковых стенках, полу и потолке были видны следы работы инструментов.
- И инструменты эти не первобытные, а современные из металла, - констатировал Андрей, - здесь чувствовалась рука каменотёса. Давайте посмотрим куда он ведёт.
Ширина тоннеля была не менее полутора метров, а вот высота, которая в начале была метра три, становилась с каждым шагом всё меньше пока не достигла одного метра.
Тоннель с неравномерным уклоном уводил в глубину. В некоторых местах, где уклон был особенно крутой, были вырублены ступени. Но ступени эти были настолько маленькие, что приходилось шагать через две, а в полусогнутом положении это было очень не удобно.
Пройдя метров сто в согнутом положении Никита и Данила отказались идти дальше. Ничего интересного для себя в этом тоннеле они не видели и решили, что дальше идти бессмысленно. Подумав немного, Андрей решил дальше идти одному.
- Вы возвращайтесь и ждите меня в большом зале пещеры, - предложил он своим товарищам, - а чтобы не скучать, составьте подробный план пещеры.
Если я через два часа не вернусь - вызывайте спасателей. И дайте мне, на всякий случай, запасной фонарик.
И Андрей решительно, не оглядываясь, двинулся дальше.
- Хорошо ещё, что тоннель широкий и можно будет развернуться, когда я решу идти назад, - подумал Андрей, - а то всю обратную дорогу пятиться задом, согнувшись в три погибели, да ещё по ступенькам!...
- Если тоннель начнёт сужаться - вернусь, - решил он.
Пройдя ещё метров двести и повернув несколько раз влево и вправо, Андрей вдруг увидел впереди свет. Тоннель резко сузился так, что плечи касались обеих стен сразу. Он прошёл метров пять и вдруг вышел в просторное помещение явно искусственного происхождения. Андрей смог выпрямиться в полный рост и стоял неподвижно, ошеломлённый увиденным.