Холодный воздух и поныне широко применяется, особенно для лечения больных легочным и костно-суставным туберкулезом. Особенно благотворное влияние на больных оказывает холодный зимний воздух, вызывающий усиление обмена веществ, повышение тонуса нервной системы, замедление пульса, нормализацию крови, нарастание массы тела больных, уменьшение интоксикации.
Дыхание холодным воздухом обычно происходит при длительном пребывании хорошо одетых больных на открытом воздухе — на верандах или в палатах при открытых окнах. Вследствие того, что содержание кислорода и углекислого газа в теплом и холодном воздухе практически одинаковое, а влажность его даже меньше, то целебный эффект может обуславливаться только воздействием низкой температуры на дыхательные пути. Но мы с вами уже знаем, что полость носа является уникальным кондиционером, поэтому холодный воздух при носовом дыхании попадает в легкие уже нагретым. Из этого следует, что холодный воздух действует исключительно на рецепторы носовой полости. Таким образом, имеется много оснований полагать, что терапевтический эффект от дыхания холодным воздухом обусловлен рефлекторным механизмом, связанным с проходящим усиленным раздражением рецепторов носа, это активизирует функцию центральной нервной системы, а через это — и деятельность всего организма.
Мы с вами разобрали действие лишь одного вида раздражителей — холода. А что же будет при механическом раздражении рефлексогенных зон носа? Давно было отмечено, что операции в полости носа вызывают приступы затруднения легочного дыхания (бронхоспазмы) у больных бронхиальной астмой. Были выделены даже специальные «астмогенные» зоны полости носа — те зоны, раздражение которых наиболее часто вызывает приступ астмы. Ими оказались передние отделы нижней и средней носовой раковины и противолежащие участки перегородки носа. Кстати, гистологические исследования подтвердили, что именно в этих участках носа имеется наибольшее скопление рецепторов.
Я поставил своей целью изучить эти таинственные нервнорефлекторные связи носа и легких. Для этого была сконструирована специальная машинка для раздражения носовой полости. Вы скажете: «А стоило ли трудиться? Не проще ли было взять тонкую палочку, кусочек ватки или упругой лески и чуть-чуть пощекотать в носу? Эффект был бы тот же самый». Не совсем так. Научный эксперимент требует строгой стандартизации, ничего нельзя делать «на глазок», приблизительно. Мое устройство состояло из маленького ершика (с определенным числом ворсинок), соединенным с якорем электромагнита. Мультивибратор очень быстро менял местами полюса электромагнита, что заставляло ершик то притягиваться, то отталкиваться. Таким образом, я смог регулировать и четко определять частоту и амплитуду колебаний ершика.
С помощью довольно сложной аппаратуры нам удалось замерять мельчайшие изменения легочного сопротивления в ответ на раздражение рецепторов носа. Так был выявлен ринобронхиальный рефлекс, т. е. рефлекторные изменения в легких в ответ на раздражение носа. А какое это имеет значение для медицинской практики? Очень большое. Мы заранее можем прогнозировать возможные осложнения со стороны легких при операциях в полости носа, и не только прогнозировать, но и предотвращать их возникновение.
Позже в течение нескольких лет мною проводились эксперименты по изучению ринокардиальных рефлексов — изменение частоты сердечных сокращений при раздражении рецепторов полости носа. Очень интересные данные были получены при изучении рефлекторного воздействия носа на половую функцию. Еще в 1897 году немецкий оториноларинголог В. Флисс обнаружил в полости носа так называемые «генитальные (половые) точки». По его мнению, воздействием на эти точки можно уменьшить не только приступ дисменореи, но и уменьшить боль при родах. Наблюдения В. Флисса были подтверждены и другими авторами, как отечественными, так и зарубежными.
В 1926 году Н. М. Какушкин наблюдал случаи аборта после электрокаустики нижних носовых раковин. Один из основоположников советской оториноларингологии академик Владимир Иванович Воячек писал, что слизистая оболочка носа является рефлексогенной зоной для мускулатуры матки. Когда генитальная область носа парализуется кокаинизацией или путем прижигания, в матке, считал В. И. Воячек, происходит обратное действие — расслабление и отлив от нее крови, а вследствие этого и прекращение дисменореи. Имеются также указания на связь носовой полости с половой функцией мужчины. В 10–20-х годах нашего столетия вопросы риногенитальных рефлексов (рефлексов в полости носа на половые органы) активно обсуждались в печати, потом интерес к этой проблеме стал постепенно угасать. В настоящее время работы на эту тему крайне редко появляются в печати.