А между тем, ничего неприличного и позорного за словом «сопли» не значится. Происходит оно от древнего русского слова «сопеть», т. е. тяжело дышать через нос, в отличие от «храпеть» — издавать звуки горлом. Однокоренными со словом «сопли» являются такие «уважаемые» слова как «сопло» (трубка в различных воздуходувных снарядах, от втулки старинных кузнечных мехов до сопла турбореактивных двигателей авиалайнеров и космических ракет), «сопка» (сначала в значении небольшой «сопящей» горы — камчатского вулкана, а затем и любого отдельно стоящего холма или горки), «сопелка» (старорусский духовой инструмент, наподобие дудки или свирели). Некоторые лингвисты считают даже, что слова «сопеть» и «спать» также являются родственными. Слушая звуки вальса «На сопках Маньчжурии», вряд ли кто вспомнит лингвистические аналоги с изучаемым в этой статье явлением, но тем не менее это действительно так.
В дальнейшем все-таки мы будем называть сопли носовыми выделениями или носовым секретом, который бывает трех видов — водянистый, слизистый и гнойный.
Вопрос о происхождении носового секрета имеет давнюю и запутанную историю. Древние греки считали, что при насморке стекает вниз вредная жидкость из головного мозга. Поэтому насморк назывался катаром, от древнегреческого «катарос» — «стекаю вниз». Позже катаром стали называть все виды воспаления верхних дыхательных путей.
Средневековые анатомы, впервые обнаружив в основании головного мозга гипофиз, никак не могли разобраться в назначении этого образования. Это сейчас каждому школьнику известно, что гипофиз является железой внутренней секреции организма, вырабатывающей важнейшие гормоны, в частности — гормон роста. А в то время, посмотрев на слизистую консистенцию этой железы и на ее близость к носоглотке, решили, что именно там и вырабатываются «сопли», которые через микроскопические отверстия стекают из полости черепа в носоглотку и полость носа. Поэтому гипофиз получил имя «харкательной железы», которое прочно закрепилось за ним вплоть до конца XIX века.
На самом же деле носовой секрет образуется непосредственно в носовой полости и складывается из нескольких компонентов. Прежде всего, это жидкость, пропотевающая из кровеносных сосудов, обильно представленных в полости носа. Затем, это продукт деятельности желез слизистой оболочки носа. Слизистая оболочка и называется слизистой из-за выделений этих многочисленных желез и железистых клеток.
И, наконец, в продукции носового секрета участвует также слеза. Да-да, самая обычная слеза. Слезные железы постоянно вырабатывают слезную жидкость, омывающую роговицу глаза. Она не дает роговице засохнуть и, благодаря содержащемуся в ней антимикробному веществу лизоциму, предохраняет глаз от бактериального заражения. Излишек слезы по слезно-носовому каналу стекает в полость носа и участвует в образовании носового секрета.
Благодаря носовому секрету происходит постоянное увлажнение поступающего при дыхании воздуха. Попробуйте подышать через рот с закрытым носом — довольно скоро вы почувствуете, что у вас пересохло во рту. Это неприятное чувство сухости в глотке по той же причине сопровождает больного насморком.
Знаете ли вы, какое самое распространенное в мире заболевание? Чтобы ответить на этот вопрос, что в мире самое-самое, стоит заглянуть в книгу рекордов Гиннеса. Итак, открываем главу «Физиология и анатомия человека», раздел «Заболевания» и читаем: «Наиболее распространенным заболеванием в мире является острый насморк. В Великобритании только за один год зарегистрировано 2 820 000 дней потери трудоспособности по данному заболеванию».
Да и без «Книги рекордов» ясно, что насморк — самое распространенное заболевание. Я опросил всех своих знакомых, друзей, родственников, и оказалось, что среди них нет ни одного, кто ни разу в жизни не болел бы насморком. Думаю, что среди наших читателей тоже немного найдется таких, кто не знаком с насморком на собственном опыте.
Но оказывается, в нашей специальности понятие «насморк» далеко не однородно. Это целое море насморков, имеющее свои заливы, бухты, приливы. Эта глава будет служить своеобразной лоцией по этому «морю насморков».
Прежде всего, насморки делят на острые и хронические. Острые насморки могут быть инфекционной и неинфекционной природы. Насморки инфекционной природы могут возникать при различных инфекционных болезнях, например, гриппе, кори, скарлатине, дифтерии. Они являются как бы «приложением» к основному заболеванию, и на них в данном случае обращается меньше внимания. Обычно лечат основное заболевание и по мере лечения исчезают и явления насморка.