При ротовом дыхании, что обычно бывает во время храпа, воздух из ротовой полости должен пройти в полость глотки и нижележащие отделы дыхательных путей. А так как на этом пути воздух встречает суженный зев, то по закону Бернулли, скорость воздушной струи должна увеличиваться. В результате увеличения скорости соответственно уменьшается давление и податливый язычок, а также небные дужки втягиваются в направлении зева (помните, электромиографические исследования белорусских ученых выявили значительное понижение тонуса мягкого нёба и небного язычка у лиц, склонных к храпу, а значит — чрезмерную их податливость). Это втяжение происходит с соответствующими колебаниями, вибрацией, которые и являются источником звуков, именуемых храпом.
В зависимости от проявлений храп можно разделить на 3 степени:
I (легкая) степень характеризуется тихим монотонным, кратковременным храпом, по оценке многих — наподобие «кошачьего мурлыканья». Такой храп проявляется только при положении на спине.
Для II степени (средняя тяжесть) характерен громкий храп при положении на спине, несколько уменьшающейся при положении на боку и почти не проявляющийся при положении на животе. Храп продолжается длительно, чаще монотонно, но без прерывистого дыхания. Такой храп мешает нормальному отдыху окружающих, что заставляет будить храпящего.
Для III (тяжелой) степени характерен чрезмерно громкий и интенсивный храп. По характеру он может быть разноголосым, с переливами, прерывистым дыханием. Создается впечатление о захлебывающемся во сне человеке, что не только мешает ночному отдыху находящихся по соседству, но и настораживает многих: «Не задохнулся ли человек во сне?» У таких пациентов храп проявляется во всех положениях (на спине, на боку, на животе), причем интенсивность храпа от положения не меняется.
Можно ли вылечить храп? Как избавить человека от этого неприятного, досадного свойства? Вадим Шефнер в своем фантастическом романе (как он сам его характеризует) «случайностей, неосторожностей, нелепых крайностей и невозможностей» «Лачуга должника», с цитирования которого мы начали наш рассказ, пишет, что корабельный врач Губаревский-Семченко, автор работы «О некоторых неучтенных возможностях по преодолению ночного храпа» пытался вылечить главного героя Павла Белобрысова, «но ничего из его опытов не вышло». И это, пожалуй, наиболее реалистичный эпизод всего этого необычного романа.
Конечно же, упомянутой работы Губаревского-Семченко я не нашел, хотя просмотрел почти всю литературу, так или иначе имеющую отношение к храпу. Все эти работы, как правило, заканчивались стереотипной фразой: «Эффективных методов лечения храпа до настоящего времени не разработано». Во всей отечественной литературе имеется только две (!) работы, посвященные лечению храпа. Несколько больше их в зарубежных изданиях.
Так, в архивах американского патентного ведомства хранится более трехсот патентов на устройства, устраняющие храп. Мне кажется, если бы хоть одно из них было бы достаточно эффективным, остальных 299 и не понадобилось бы.
Большинство из американских запатентованных средств лечения храпа являются различными модификациями старинного английского метода — вшивания в пижаму храпуна теннисного мячика. Как известно, храпят в основном в положении на спине. Стоит спящему перевернуться на бок, как храп исчезает или значительно ослабевает. Пришитый к спине пижамы теннисный мяч не позволяет спать на спине, в этом-то и заключается старинная мудрость данного метода.
Английский врач Харвей Флек рекомендует людям, храпящим во сне, перед сном погрызть чурочку из твердого дерева, крепко сжимая ее зубами. По мнению врача, эта процедура, утомляющая мышцы лица, шеи и горла, устраняет храп.
Предлагалось также множество хитроумных электрических приспособлений, реагирующих на храп. Стоило спящему захрапеть, как это устройство срабатывало и следовал болезненный удар током или какой-либо иной неприятный стимул. Предполагалось, что так можно выработать условный рефлекс и отучить человека храпеть. К сожалению, храп контролировать нельзя — все эти устройства были эффективны лишь постольку, поскольку постоянно будили храпуна и поддерживали его в состоянии бодрствования, а это не выход.