На боковых стенках полости носа находятся 3 носовые раковины, напоминающие створки обычных речных раковин-перловиц. Эти раковины делят полость носа на три носовые хода — верхний, средний и нижний. В основе раковин лежит кость (или самостоятельная косточка, как в нижней носовой раковине, или отростки решетчатой кости, как в верхней и средней носовых раковинах). Но основную массу раковины составляет не кость, а кавернозные тела. Это система полостей, которые при необходимости могут заполняться кровью. Тогда кавернозное тело увеличивается в объеме, становится твердым и упругим. Следовательно, запомним — носовые раковины могут менять свой объем в зависимости от внешних условий.
В полости носа различают две части — обонятельную и дыхательную. Обонятельная область занимает весь верхний носовой ход и верхнюю половину среднего хода. Она выстлана особым обонятельным эпителием и обеспечивает обонятельную функцию носа. Вся остальная часть полости носа выстлана мерцательным эпителием. Как понятно из самого названия, клетки этого эпителия снабжены множеством ресничек, находящихся в постоянном движении, мерцании, причем мерцание это не хаотичное, а строго согласованное и имеет определенное направление. Мерцание каждой реснички состоит из двух фаз — медленной и быстрой. Медленно ресничка отклоняется вперед, а затем быстро, подобно взмаху хлыста, назад. А так как движения всех ресничек согласованы, то по всей полости носа идут волнообразные движения ресничек, подобные колебанию ковыля в степи под порывами ветра.
Для чего это нужно? При дыхании с воздухом постоянно попадают в нос мельчайшие пылевые частицы. Они оседают на слизистой оболочке полости носа и колебаниями ресничек проталкиваются к носоглотке, а далее или выплевываются, или проглатываются и обезвреживаются желудочным соком. Так работает система защиты, предотвращающая попадание пылевых частиц в легкие.
А можно ли измерить скорость транспорта этих пылевых частиц в полости носа? Оказывается, можно, и притом весьма оригинальным способом. В самое преддверие носа, на слизистую оболочку, помещают несколько пылинок очищенного угля. Если ровно через 10–12 минут мы заглянем в рот, то увидим черные пылинки угля на задней стенке глотки. Значит, «транспортная система» полости носа уже доставила их по назначению.
Можно сделать еще проще — поместим в преддверие носа пылинки сахарина. Так как вкусовых волокон в полости носа нет, то и сладкого вкуса сахарина ощущаться не будет. А как только человек почувствует сладкий привкус — значит реснички доставили сахарин в глотку, к вкусовым волоскам. Интересно, что «транспортное время» в этом случае также будет составлять в норме 10–12 минут.
Двумя этими методиками — «угольной» и «сахариновой» пользуются врачи-оториноларингологи для определения скорости транспортной функции носа. При различных заболеваниях (например, при насморке) она может замедляться и даже пропадать совсем, а это ведет к нехорошим последствиям — скоплению и нагнаиванию секрета в полости носа. В научных целях используют более тонкие методики, например, маркирование пылевых частиц специальными радиоизотопными маркерами, так что за судьбой частицы можно проследить на любом отрезке пути.
Вот вы вкратце и познакомились с анатомией носа. Но это, оказывается, еще не все. К носу относится и система околоносовых пазух. Их несколько, все они парные (т. е., если пазуха расположена на правой стороне, то точно такая же пазуха расположена и на левой стороне).
Для чего нам нужен нос?
«Все части лица имеют свое назначение. Одного носа определить невозможно. Нос есть вещь непостижимая. Человек все может понять, но он не в силах понять своего носа. Что значит нос? Зачем растет он на лице? Чего от людей хочет? Нос! Ужасный нос! Проклятый нос! Скажи, кто ты? Откуда ты? Кончик носа есть острая скала, о которую разбиваются все умозрения».