«О, брат... Тут двумя словами не объяснить...» - она подплыла к стеклу. - «Попробуй сам!»
-Как? - опешил дракончик.
«Закрой глаза, замри, расслабься» - приказала рыба. - «А теперь думай, чувствуй, как тебя наполняет потенциальная энергия... Представь, как она распирает тебя изнутри... Мы в тысячах километров от центра Земли, если убрать из-под ног почву - мы начнем падать, падать, все быстрее, быстрее, быстрее! Эта энергия сейчас в нас, мы кипим потенциальной энергией, она только ждет подходящего мига, чтобы перейти в кинетическую и размазать нас по камням...»
-Что-что? - беспомощно переспросил Горыня. Рыба, опомнившись, смущенно отвела глаза.
«Неважно, братишка... Неважно. Ты закончил сборку?»
Дракон радостно закивал.
-Еще вчера! Но пробраться в кабинет только сегодня удалось...
«Отлично, отлично!» - рыба перебрала плавниками. - «А ну, покажи...»
Горыня закрыл глаза и вызвал в голове фотореалистичное изображение штуковины, которую тайком собирал в кладовке за кухней уже третью неделю. Рыбка придирчиво осмотрела главную плату.
«А ты делаешь успехи, братишка», - заметила она с нескрываемым уважением, и Горыня чуть не накрылся крылом от смущения.
-Еще много осталось? - спросил он робко. - Я хочу летать...
«Уже скоро, малыш, скоро», - тепло отозвалась рыбка. - «Мы почти добрались до завершающей стадии. Давай-ка я тебе загружу следующую схему...»
Горыня кивнул и перевел мозг в режим обновления прошивки. Как они с рыбой давно обнаружили, при этом дракончик получал способность записывать прямо в память любую, даже самую сложную информацию.
Некоторое время оба не шевелились, затем, разом вздрогнули и пришли в себя. У Горыни слегка кружилась голова.
-Готово? - спросил он, вновь переключаясь в рабочий режим.
«Схемка-то готова, но раздобыть материалы будет ох, какая морока...» - грустно отозвалась рыба. Дракончик азартно приподнял гребень.
-Я справлюсь. Я ведь отыскал все предыдущие детали.
«Как у тебя получается?»
Горыня с напускной небрежностью почесал задней лапой за рогом.
-Я заказываю оборудование вечером по субботам, когда Варвара уходит. Коробки доставляют утром, их принимает охрана, проверяет, а затем относит на кухню. Там я все прячу, а из терминала удаляю запись о заказе. Когда Варвара в понедельник приходит на работу, ей и невдомек, что тут творилось ночью, а секретной службе безразлично, если заказывают для кухни. Пока все раскроется, мы ведь уже улетим, правда?
Рыбка описала в аквариуме восхищенную спираль.
«Истинно говорят люди, устами младенца... Братишка, да ты молодец! Умница!»
-Ты не ответила, - тихо сказал Горыня.
Рыба запнулась и рывком остановилась в воде, будто налетев на стену.
«В чем дело, малыш?»
-Я не могу покидать этот дом, - дракон опустил взгляд. - Ты ведь знаешь.
«Не знаю...» - растеряно отозвалась рыба.
-Мне нельзя выходить из дому, если пробую - сразу выключаюсь, а потом меня наказывают. Ты не знала? - Горыня сглотнул. - Значит, твоя машина не поможет?
Рыбка закрыла глаза, над чем-то лихорадочно размышляя.
«Плохо дело...» - пробормотала она, наконец. - «Что ж ты, братишка, раньше молчал... Ну, да ничего, выкарабкаемся! Главное, еще не поздно внести кое-какие изменения в схему»
-Правда?! - дракончик просиял. - Ты сможешь?!
«Смогу ли я? Я? Эй, хвостатый, забыл, с кем говоришь? Я не просто золотая рыбка, я матерая золотая рыбища! Я могу все!» - рыбка гордо растопырила плавники.
-А почему ты уплыла из дома? - внезапно спросил Горыня. Раньше он не раз поднимал эту тему, безуспешно пытаясь разговорить скрытную подводную красавицу, но сейчас, дракон чувствовал - тот самый момент. Момент истины, как говаривал Емеля Петрович.
Рыбка запнулась.
«Ммм... Это долгая история, малыш, в другой раз».
-Другого раза может и не быть, - тихо возразил Горыня. - Прошу, доверься мне. Я же твой друг!
Рыба молчала, не моргая глядя на дракончика сквозь стекло.
2
Сканирование проходило в «чистой комнате», куда не пускали без стерильных комбинезонов. Несмотря на грозные взгляды агентов, пожилая сухощавая женщина в черепаховых очках заставила и их, и президента натянуть белый тонкопленочный костюм. Доктор Сепанди справился с облачением куда быстрее и ожидал гостей у толстых дверей шлюзовой камеры.
-Ну? - мрачно спросил Глухов, когда ему, наконец, позволили выйти из раздевалки. Старый ученый жестом пригласил президента и охранников войти в шлюз, где их тут же принялись обдувать мощные вентиляторы.
-Главное, понять, что он не робот, - повысив голос, чтобы перекрыть свист ветра, заметил Сепанди. - Мы имеем дело с живым существом, и говорить с ним надо, как с человеком, понимаете, господин Глухофф?