— В вашем селе коз немало.
— Вы видели коз у Варвары Федоровны Яценко? Они у нее особенные, зааненской породы — она выведена в Швейцарии. У них очень вкусное молоко. А вы знаете, что у нас на Полтавщине есть целая ферма этих коз? Советую туда поехать, а я позвоню, предупрежу о вашем приезде.
Договариваемся, что отправимся на ферму после обеда. А пока понаблюдаем за живностью на подворье председателя.
Очень интересно поведение кур. Кажется, что на подворье хаос, но если внимательно присмотреться, можно заметить, что здесь, напротив, царит строгий порядок. Действует закон иерархии. Есть курица-царица: голову она держит высоко, ноги ставит прямо, с достоинством. Другие куры, рангом ниже, изъявляют ей свою покорность. Когда курица-царица пожелает их клюнуть, без сопротивления приседают и опускают крылья.
Пока мы наблюдали за курами, младшая дочь председателя загоняла хлыстиком во двор стайку мускусных уток с птенцами. Эти крупные утки появились в нашей стране сравнительно недавно. Их родина — Южная Америка. Очень вкусное у этой утки мясо и крупные питательные яйца. Вот такое любопытное подворье у председателя колхоза. Кто же из односельчан не захочет взять с него пример?
По пути на козью ферму навещаем нашу знакомую, Варвару Федоровну Яценко: нужно взглянуть на ее необыкновенных коз.
Козы пасутся метрах в ста от дома, на просторной лужайке с сочной травой. Свою хозяйку они встречают громкими продолжительными голосами. А она их ласково называет по именам, угощает хлебом. Козы действительно необычные — крупные и все в белом наряде.
Все больше на крестьянских подворьях коз. Ведь это животное — давний спутник человека.
И вот мы на козьей ферме. Наш гид Савелий Сидорович Головко.
Ферма просторная. Есть здесь и зимние помещения и большие загоны, где содержат коз в теплое время года.
— Давно вы организовали ферму?
— В 1982 году.
— Откуда завозили коз?
— Первую партию, 26 голов, из Германии, а чуть позже привезли еще 45 голов из Чехословакии.
— А сколько сейчас здесь этих животных?
— Более шестисот.
Наблюдали мы и за тем, как доят коз. Несколько девушек в аккуратных белых халатах привязали с десяток коз к специальной рейке у ограды. У каждой доярки, как нам объяснили, свои козы: животные привыкают к своей хозяйке, более спокойно ведут себя и отдача молока у них большая.
Интересуемся, сколько литров молока получают здесь от лучшей козы. Оказывается — семь литров. Да, на иных фермах не каждая корова дает столько молока. Но это ведь особая порода коз. В среднем от каждой козы получают пять-шесть литров в день, четыре — самое малое. Жирность молока до шести процентов, выше, чем у коровьего. Молоко это нарасхват, считается целебным: полезно и детям, и пожилым людям. Его распределяют по детским садам, школам, больницам.
Доярки закончили доить коз и через белоснежные марлевые полотенца слили молоко в бидоны. Предложили нам по чашечке козьего молока. Отведаем, каково на вкус.
Молоко превосходное! Обычно у козьего молока специфичный запах и из-за этого некоторые его совсем не любят, предпочитают пить коровье. Но это совсем без запаха.
— Очень вкусное молоко, — похвалили его мы. — Такого еще не пробовали. Спасибо за угощение.
Нам сказали, что отбою нет от желающих приобрести коз этой породы. С одним из тех, кто хотел бы приобрести коз зааненской породы, мы встретились в тот день на ферме. Это был пенсионер, участник войны Иван Яковлевич Христыченко.
— Я приехал из местечка Хорол, — сказал он, — это в 100 километрах отсюда. Мне нужно козьего молока для бабуси, моей старенькой жены: врачи посоветовали. Хотел бы купить у вас козочку.
— Уважаемый Иван Яковлевич, мы не продаем сейчас коз, — отказал ему Савелий Сидорович.
На лице старика было столько отчаяния! Он, конечно, не ожидал, что ему откажут. Мы вступились за него. Сказали председателю колхоза, что, может быть, это тот редкий случай, когда необходимо уважить старого человека.
— Ну раз вы просите, — улыбнулся Савелий Сидорович, — сделаем исключение. Иван Яковлевич, вам повезло. Сейчас самое время выбирать козочку.
Вскоре Иван Яковлевич выбрал козочку, и мы помогли ему донести ее до автомобиля и погрузить в кабину.
— Савелий Сидорович, вас, видимо, забрасывают письмами с подобными просьбами?
— Писем очень много. Пишут из Казахстана, Иркутска, даже с Сахалина.