Наши соотечественники, работающие в Индии, а особенно их ребятишки только так этих зверьков и называют — бурундучками. Сходство их с сибирскими бурундуками поразительно! Изредка встречал я в индийских городах и диких мангустов. Обилие «священных» коров, которые свободно перемещаются по улицам больших и малых городов.
— Какие из животных особо почитаемы?
— Пожалуй, обезьяны. Лангуры — звери очень почитаемые. Это положительные персонажи всемирно известного народного эпоса «Рамаяна». Герой поэмы благородный Рама беспрерывно сражался со злыми демонами и прочими недругами. Так вот, в одном из таких кровопролитных сражений в самую решительную минуту на помощь Раме пришло войско обезьян под предводительством своего вождя Ханумана, обеспечившего решающую победу Раме.
Описание обезьян в «Рамаяне» совпадает не с обликом попрошаек макаков, а с благородным обликом красивых лангуров. На этом основании обыкновенному лангуру присвоено индийское имя: Хануман.
— Как выглядят лангуры? Чем питаются?
— Обыкновенный лангур — довольно крупная серебристо-серая обезьяна с черным лицом. Сидящий лангур высотой до 75 сантиметров, хвост до метра длиной. Самцы весят до 20 килограммов, то есть в три раза больше обычных макаков-резу-сов. Живут лангуры в лесах, садах и парках группами по 20–25 особей. Стая возглавляется самым сильным самцом. Питаются они плодами, листьями, цветами деревьев.
Обезьяны, в особенности лангуры, почитаются повсюду в Индии как потомки воинов, пришедших на помощь высокочтимому Раме. Правда, плодами такого покровительства пользуются в основном макаки, примазавшиеся к легендарной славе лангуров. Поэтому, наверное, макакам позволяется безобразничать повсюду — грабить поля и сады, выпрашивать или даже отнимать у доверчивых туристов орехи и прочие лакомства, жить везде, где заблагорассудится.
— Какие факторы, по вашему мнению, более всего определяют процветание животного мира Индии?
— Я убежден, что главная причина благополучия индийских птиц и зверей рядом с человеком — традиционная, тысячелетиями воспитанная благожелательность самого человека. Доброе отношение подавляющего большинства индийцев ко всему живому — фактор огромной значимости в охране живой природы.
— Владимир Михайлович, может создаться впечатление, что в этой стране нет острых проблем в деле охраны природы, животных.
— Конечно, они есть. И их немало. Достаточно сказать, что в Индии интенсивно сводили леса. Сегодня они сохранились лишь на пяти процентах территории страны. Или бесчисленные стада домашних буйволов — это настоящий бич индийских заповедников, в том числе и Бхаратпура. Все это негативно сказывается на природе…
Но подоплека всего этого — реальные проблемы сугубо экономического характера. Дерево в Индии — огромная ценность и как строительный материал, и как топливо. Потому и вырубали леса, что дерево заменить было нечем. Стада домашнего скота — тоже обязательный компонент жизненного уклада населения. А нехватка пастбищ — причина пресса на заповедники.
Сейчас правительством Индии, местными властями принимаются меры, в том числе экономические, по обеспечению оптимальных эколого-экономических отношений населения и окружающей среды.
— А отношение к природе населения? Ведь оно тоже неоднозначно?
— Мне хочется подчеркнуть особенность характера индийцев, которую мне в других странах наблюдать не приходилось: исходную доброжелательность к живым существам. При этом речь идет не о каждом, но о подавляющем большинстве людей. Конечно же вряд ли этим качеством обладали махараджи. В охотничьем упоении сотнями истребляли они тигров, тысячами — гусей и уток. Или взять безжалостных браконьеров, чья «деятельность» стимулировалась безудержным ростом цен на слоновую кость, рог носорога, шкуры хищников на богатых рынках Западной Европы, Северной Америки, Ближнего Востока. Речь идет именно о большинстве населения. Если простого индийца не вынуждают обстоятельства, он никогда не убивает животных бесцельно, просто так, ради забавы. Меня, к примеру, поразил такой факт: за три с лишним года работы в Индии я ни разу не видел ни одного мальчишки с рогаткой. Вот что мне представляется особенно ценным — с малолетства заложенное в каждом индийце доброе отношение к природе.
— Вероятно, не случайно именно в Индии возникло такое уникальное явление, как религия джайнистов с ее не подвластным логике культом живых существ. Это правда, что джайнисты не имеют права убить даже кусающих их москитов?