Нас порадовало известие, что в Баку сооружается новый зоопарк. Для него подобрали хорошее место на лесистом и уютном склоне пологого холма. Горожанам добираться у нему очень удобно: рядом проходят оживленные трассы городского транспорта.
В зоопарке тихо, сюда почти не доносится шум большого города. И это очень важно — ведь излишний шум беспокоит животных. Клетки и вольеры для животных просторные. Есть места, где они могут отдохнуть, спрятаться во время непогоды. К ним хороший доступ. Хочется отметить и то, что отдельные сооружения как бы вписаны в ландшафт. При этом сохранена растительность. В таком зоопарке чувствуешь себя хорошо. Судя по внешнему виду животных, им тоже здесь нравится.
С питомцами зоопарка нас познакомила Алина Рифадовна Гаджибейли. Она подвела нас к просторной вольере, где живет семья кавказских медведей. Группа животных довольно большая: один самец, четыре самки и медвежонок по кличке Фомка.
— Каков возраст медвежонка?
— Фомке один год, появился он на свет в зоопарке.
Мы любуемся игривым малышом, который не дает покоя взрослым, но те относятся к его проделкам снисходительно и, кажется, все ему разрешают.
— Очень шустрый!
— Вот по этой вертикальной стене он выбирается из вольеры и бродит по зоопарку.
— Это не опасно для окружающих?
— Нет, его никто не боится: Фомка ко всем относится дружелюбно. Но ему самому достается от собак — Фили, Философа и Дарвина.
— Но скоро он подрастет. Ведь медведи — хищники.
— Когда он станет матерым зверем, конечно же будет опасен. Придется дополнительно оборудовать вольеру, чтобы Фомка не смог из нее выбраться.
В зоопарке большая группа и дагестанских туров. Животных этих увидеть в горах не так-то просто. Они отменные скалолазы и при малейшей опасности прячутся в расщелинах скал. В их просторной вольере сооружены возвышенности, чтобы туры могли совершать хотя бы короткие переходы и сохранить форму.
Хороша здесь коллекция степных орлов — их около двух десятков. Где еще можно увидеть такое обилие этих редких хищных птиц? В некоторых южных регионах степные орлы исчисляются единичными парами. Сейчас орнитологи отрабатывают методику выпуска зоопарковых хищных птиц в природу. Вот так и будет восстанавливаться численность редких видов.
В отдельной вольере живет парочка курочек-султанок. До чего же природа изобретательна: все цвета радуги можно обнаружить в наряде султанок!
Работники зоопарка рассчитывают получить потомство от этих редких птиц.
Алина Рифадовна предложила познакомиться с рысью. Она не скрывала, что это ее любимица.
— Когда она была маленькой, жила в моем кабинете. Я назвала ее Катей.
— Она откликается на кличку?
— Конечно. Мы и сейчас, когда она подросла, сохранили с ней добрые отношения. Катенька! Катенька!
Рысь подошла к решетке и подставила бок. Алина Рифадовна поласкала кошку — и та замурлыкала, как домашняя.
— Она жила в вашем кабинете. И что же, ни разу не убегала?
— Только однажды, когда подросла. Пришлось разыскивать ее по всему городу с милицией.
— Где же вы ее нашли?
— Поймали у шашлычной. Видимо, проголодалась и решила там подкрепиться. Она не убегала, и мы водворили ее в небольшую клетку. С тех пор и живет в этой вольере.
В зоопарке с размахом сооружается террариум. В нем будут жить различные виды пресмыкающихся — представители местной фауны и иноземные виды.
В фауне пресмыкающихся Азербайджана — агамы, ящурки, сцинки, круглоголовки, желтопузики. Немало змей, как неядовитых — удавчики, краснобрюхие полозы, так и ядовитых — палласов щитомордник, рогатая гадюка, или носорог, гюрза.
Как известно, яд змей стал широко использоваться для нужд медицины, поэтому численность некоторых видов сократилась. Способствовала этому и хозяйственная деятельность человека: многие районы, где обитали змеи, давно освоены. По рекомендациям ученых четыре вида ядовитых змей занесены на страницы Красной книги: среднеазиатская кобра и гадюки — кавказская, носатая, малоазиатская. Кобра обитает в Средней Азии, а три остальных вида — только на Кавказе; численность первой около 300 тысяч, остальных — примерно по 10 тысяч особей. Биологи считают, что это очень низкий показатель. Причем тенденция такова, что количество змей продолжает уменьшаться.
В террариумах Бакинского зоопарка создается группа редких и исчезающих видов пресмыкающихся. Условия их содержания отличные, многие виды размножаются в неволе.
В Азербайджане находится довольно крупный Герпетологический комбинат. Он разместился в довольно пустынном и отдаленном от жилья месте. Фазил Каракишевич Шарифов показал нам помещения, где в отдельных деревянных ящиках содержат ядовитых змей. В помещении чисто и душно: змеи любят тепло. Останавливаемся у змеиных домиков.