Вселенная.
Елена сегодняшней ночью ни секунды не спала. Предыдущая ночь - мало отличалась от этой... Впрочем, в предыдущую - девушка всё-таки подремала, хоть и не очень долго: менее двух часов... Сказалось напряжение последних пяти дней, в течение которых молодой космо-археолог буквально сбилась с ног, разыскивая точку ... Запятые при этом - она обнаружила еще две недели назад: все из них. Прочие знаки препинания - дифферент-палеонтолог тоже нашла... Оставалось обнаружить лишь точку. *********** Так случилось, что в 2025 году все когда-либо спиленные горы планеты Земля - захотели вновь вернуться на свои законные места. И - вернулись. Небоскрёбы небоскрёбами, а горы - из камня которых хулиганы-земляне иногда возводили для себя урбанистическое великолепие - слишком сильно и довольно неожиданно удивили и напугали тогда своих крушителей: людей... Теперь - самой высокой горной цепочкой на Земле была цепь Ню-Кордильеры. А самыми рослыми горными вершинами оказались Тиамида, Артемида и Сунь-Укун. Верхняя точка первой - "установилась" (можно и так сказать...) на отметке 44 345 метров. Вторая - лишь немногим уступала первой: и "скакнула" на уровень 43 445 метров. Самым маленьким - оказался "гном" Сунь-Укун. Его рост - не привысил почему-то даже 40 000-й отметки... Составляя всего-то 39 542 метра над уровнем моря... Все построенные когда-либо людьми небоскребы и прочие высотные здания - удалось сохранить. Помогли экологи, вовремя сообразившие высадить на месте поврежденных когда-то гор леса из кедров и секвой... Почти "чудом" - избежали и гибели людей... Интересная картина открылась тогда взору обитателей планеты. Ужасающая... Горы - словно по мановению волшебной палочки с мощнейшим звуковым сопровождением за трое суток возникли снова. Как будто бы и не девались никуда. Ну, а далее - только росли: правда, уже не столь бурно и визуально уже не столь ужасающе. Медленнее, чем в первые три дня и три ночи... Прибавляя в росте лишь по 5 сантиметров в год... А кедры и секвойи - даже и не подумали погибать. Они - как ни в чем ни бывало - растут теперь на всех без исключения горных вершинах. Однако же высота деревьев - не настолько внушительна, как это бывает на равнинах... Такой вот сон приснился девушке-палеонтологу предыдущей ночью. Когда она задремала буквально на какую-то сотню с небольшим минут... Верить ли этому сновидению - дифферент не знала. Подтверждений случившемуся в институте истории обнаружить девчонка не смогла. Но у нее - не было и опровержения. Оставалось лишь продолжать "шерстить" интуицию оборотня. Интуиция - впрочем - не спешила давать внятного ответа на прямой вопрос палеонтолога. "Было ли, не было ли - решай-ка ты сама. А я - пока не в курсе что-то..." - словно бы огрызаясь "сообщала" оборотническая суть своей владелице... "Ладно. Разберусь" - думала космонавт-палеонтолог. У Елены на сегодня было целых четыре задачи: обозначить границы поиска точки. Это было самым трудным как по мнению девушки, так и согласно данным аква-поисковиков. Однако - в течение предыдущих пяти дней - границы вероятного расположения точки в наизначительнейшей степени "обнаружили сами себя". Так - бывает, когда за дело берётся увлеченный своей работой учёный, а не просто "статист на зарплате". Предполагаемые границы - "прямо-таки просились, чтобы их - обнаружили" и девушка - не стала эти "просьбы" блокировать. В её блокноте - граница, в пределах которой "притаилась" точка - уже второй день подряд была очерчена красным графитовым карандашом: и поэтому на карте, нарисованной прямо в блокноте - уже красовался "извилистый" красненький овал... Понятное дело, что это лишь предполагаемый регион поисков, но всё же... Девушка понимала, что точке - недолго осталось "скрываться" от "поимки". Точки ведь - не умеют перемещаться активным образом. Они - стационарны в 95 процентах случаев... Затем - и это было задачей номер два - следовало отправляться в регион "сейсмических отголосков"... На третье в изысканном меню предстоящего дня значилось довольно интересное блюдо: спуститься в расселину одного из отголосков. Ну и в качестве десерта - попробовать провести там трое суток. Сутки на Венере к 3002 году - длились всего 35 с половиной часов. Поэтому девушка не полагала "задачу номер четыре" сколько-нибудь сложной. Хотя... Всякое ведь может произойти. В расселинах сейсмо-пятен тепло и уютно. Несмотря на отсутствие солнечного света - в них тоже "день" сменяется "ночью". Подземные горные ключи - в изобилии несут чистейшую и живительную воду. Музыка хрустальных инкрустаций - так и вовсе любимый музыкальный жанр девушки. "Не думаю, что я негативным образом утомлюсь сегодня" - мысленно улыбаясь предстоящему рабочему дню, решила дифферент-археолог. "Моё палеонтологическое образование, вкупе с общеархеологическим - дополнится сегодня еще и ботаническими элементами. А возможно - что и квантово-физическими. Это - здорово... Но - не будем прежде времени есть сосиску, как говорится..." И уверенно зевнув - девчонка вслух бодро произнесла: - Ладно, Лена. Где там твой кофе? В нагрудном кармане - как обычно? Молодой учёный продолжила размышлять. Где-то тут - вот в этих вот самых расселинах - должна была сейчас находиться Лиара с матерью. Американцы ведь тоже отправили на Венеру своих учёных. Лиара и Бенезия - находились в составе археологической экспедиции: микробиологическое образование Лиары Т'Сони внятно и заметно услиливалось квантово-физическим поли-университетским образованием у её матери. А поэтому девушки - чаще всего отправлялись в научные путешествия вместе: мамка и дочь... Тандем что надо. Лиара даже переоборудовала свой звездолёт: добавив в конструкцию еще одну кабину. Сколько лет она не видела Лиару и её мать? Почти 23 года, кажется. Ну, да. Столько. С момента их последней встречи - в Галактике Млечный Путь случилась масса нетривиальных событий. Не то чтобы события эти были какими-то грандиозными. Обычная жизнь. Обычной Галактики. Но событий-то было много... А Елена - не особенно-то интересовалась буднями Галактики, находящейся от её "нынешней родной" за миллиарды световых лет. С тех пор, как 23 года тому назад она покинула пределы Млечного Пути - она не возвращалась домой. Предпочитая учиться и путешествовать. А три месяца назад - дифферент была вынуждена вернуться. Руководство Астрономической академии вызвало её - и еще 35 ученых-скитальцев - сухой, но одновременно ёмкой формулировкой: "Угроза деструкции. Вернуться домой в течение 45 часов. Опасность категории "А-квадрат"...". Писала, кстати, Бенезия Т'Сони. Мать Лиары. А когда инструкции по "солнечному лучу" исходят от Бенезии - можно быть уверенным, что шуткой здесь даже и не пахнет: дело - действительно очень серьезным образом обстоит. Ведь мать Лиары - один из ведущих специалистов-квантофизиков Млечного пути. Елена вернулась во Владикавказ уже спустя 3 часа. Сорока пяти часов в таких случаях не выжидают. Она - привыкла доверять Бенезии. А с её дочерью они так и вовсе были подругами. Почитай что с короткой и ёмкой приставкой: "лучшие"... Молодой дифферент даже не стала навещать брата, живущего в Тамбове. Успеется. Тем более что с братом - они каждый вечер общались по всё тому же "солнечному лучу": только "малому", а не "центральному" как в случае с научным сообществом Галактики. В Москве и Киеве к тому же - царило такое же оживление с индексом "минус", как и в Вашингтоне, откуда телепатировала Бенезия Т'Сони. Поэтому Елена даже не стала останавливаться в Московском Институте Полётов, в котором преподавала последние 30 лет: сначала в стенах самого учреждения, а затем - ведя лекции из космоса, где обитала на самых неисследованных задворках Вселенной. Лекции - как и полагается, чаще всего велись прямо с борта компактного звездолёта, за штурвалом которого молодой учёный сидела чаще, чем за письменным столом. Во Владикавказе девушка сменила спейс-джампер. И отправилась на Венеру. После короткого сеанса связи с "автоответчиком" Лиары - стало понятно, что Бенезия с дочерью уже там... И что с нетерпением ждут встречи. И - помощи. Вера и Елена - пили кофе: помногу, причем. По две чашки за раз! - вдруг отчетливо прозвучало в голове у девушки. Елена - узнала этот голос. Он - принадлежал бабушке Алёны-вампирши. Бабушке девчонки по кличке "Аля-молокосос". Это прозвище - девочка-вампир дала себе сама: еще в пятилетнем возрасте. А к сегодняшнему дню - Алёна и Елена были уже многие годы хорошими подругами. А с бабушкой Алёны - так и вовсе работали в одном институте: Институте полётов. "С чего бы мне Антонина вдруг вспомнилась?" - удивилась палеонтолог. Когда Елена вместе с сестрой - Верой - приезжали в деревню под Киевом в 1907 году, бабушка Алёны была еще совсем маленькой девочкой. Но Елене - запомнилась её смешная детская физиономия. Вера и Елена приезжали под Киев неспроста. Они - хотели отыскать могилы прапрадеда и прапрабабушки. Но в тот раз - так и не нашли. В то время - в самом начале двадцатого века - Елена была уни-константом. То есть - еще не обрела способностей оборотня-дифферента. Это сейчас она в равной мере совмещала сущности и константа, и дифферента. А тогда - была лишь вампиром. Без способностей оборотня. Её сестра - Вера - тоже была тогда только уни-вампиром. С тех пор как она пропала - Елена покинула пределы Млечного Пути, поскольку в Галактике её более ничего не удерживало. Она - смекнула, что "что-то тут хитрое" и отправилась на пои