Сказав это - Зигфрид Кох указал ладонью в направлении широкого пещерного тоннеля: - Туда вот нам. Пока что - пешком. А в ближайшую неделю здесь - скорее всего - капсульные маршруты метро запустят. Я думаю, что полгода поработаю машинистом этих "паровозиков". Очень люблю поезда. И совмещать радостное с полезным - не собираюсь себе отказывать. Елена улыбнулась. Она - знала, что лётчик любил локомотивы. А Кох продолжал: - Тут сейчас много-много ваших, кстати. Когда я прибыл в "Глаз" и огляделся, мне показалось, что в расселине пол-Москвы. Присмотревшись, я насчитал 70 человек москвичей, 14 ленинградцев и еще 10 человек из пяти областей Родины твоей. Вот. Еще 67 человек из Киева. - Что же на этот раз назревает, интересно, Зиг, а? - немало удивившись, спросила Елена. - Не знаю. Но предстоит много интересных и нетривиальных задач. В этом можно не сомневаться. - ответил лётчик. - А остальные? Сколько всего нас здесь? - девушка взглянула на Зигфрида. - Моих соотечественников - 197 человек. Берлин, Дрезден, Франкфурт... Американцев - 191 исследователь. Вашингтон, Нью-Йорк, Аризона... Правда, в первую неделю тех и других было - в складчину - человек 20 всего. Приехали позже. Немецкая и американская экспедиции - пока что самые многочисленные. Ваша - вторая по численности. Из бывших республик СССР - в ближайшие два дня приедут ещё люди. Около 1000 - или даже более - соберётся учёных здесь, скорее всего. А может быть - 2000. Мне даже показалось, что "глаз Брюса" - в негодовании сощурился больше обычного и причитает: "Что это вы, засранцы, напыляете мне взор, а? Вам не стыдно?". - Ясно... Значит - серьёзные дела... - Елена вздохнула. А Кох - чуть понизив голос, произнёс, глядя девушке в глаза: - Да. Ты ведь тоже чувствовала, что на Северных рубежах - бойня идёт, так? Сестра твоя с мужем - тоже там. И тоже - отстреливается. Был и я там - около двух месяцев назад. В марте. Поняв, что ребята держутся неплохо, Командоры меня - сюда отправили. Я успел в 334 стычках поучаствовать. Лезут засранцы они сюда: все лезут, Ленка... Всей цивилизацией... 900 миллиардов особей. И намерения у них - самые серьёзные. Елена чертыхнулась. Лётчик продолжил рассказывать: - Не волнуйся. Ни один из наших - не погиб. У противника - тоже ни одной жертвы. Спасибо нашим стрелкам. Не убивают никого. Но хулиганы - лезут практически во ВСЕ щели. Напор у засранцев - как у пластиковой бутылки газировки перед взрывом... Много их. Я 24 дня только и делал, что за штурвалом сидел. И все 24 дня - я не спал. От слова "совсем", Лена. Такие вот дела. А ведь они нас - на поражение бьют, не церемонятся. Самый распространенный метод атаки с их стороны - нейтронная клякса в ЛОБ. ("лбом" или "глазом" называется фронтальное стекло звездолёта - окруженное защитными полями. ЛОБ - аббревиатура, означающая: "Линия Относительной Безопасности" - прим. авт.). Наши - огрызаются лишь "смешками"... ("Смешок" - ответный либо упреждающий выстрел или система прочих оборонительных действий, рассчитанные на намеренный промах: с целью запугивания противника - прим. авт.). Кох добавил: - За 900 МЛРД. световых лет от нас, Ленка... Там - теперь - хулиганы живут. Я бы не вернулся с Границ. Но меня - почитай что насильно выпихнули из сражений. Посчитали, что 25 дней - слишком долго и утомительно для меня. Направили сюда. К тому же Бенезия решила, что я тут - пригожусь больше. Она убеждена, что бойню можно остановить только методами учёных. Я - в принципе - тоже так думаю, но вот - летал и непосредственно к сражениям. Каким-то макаром - руководство Дрезденской академии - дотумкало, что "профессор Кох" - отсутствует на рабочем месте почти месяц... И что вместо него - цифровой аватар лекции читает. Ну, и вернули меня. Вывели из боёв. Так бы и вести мне сейчас "квантовофизическую статистику" первокурсникам, если бы не Бенезия с Азарией. Наверное, это пятикурсница меня сдала... - Какая пятикурсница? - чуть улыбаясь, спросила палеонтолог. - А выпускница академии. Был торжественный вечер танцев по случаю выпускного Дня. Дискотека обычная. А мой аватар - цифровой - которого я сам спрограммировал ради отъезда к боям - под стеночкой чинно и благородно стоял... Любуясь танцующими. Уже ведь речь торжественную свою произнёс аватарчик-то мой: утром, как и полагается профессору. Напутствия там всякие, пожелания. Чаяния, надежды выразил. Даже на бас-гитаре сыграл. А вечером ведь - пришел на танцы. Ну, и тихо стал под стенку. Скромный он у меня. Вот. И тут - одна из выпускниц - возьми да и пригласи его на медленный танец. Ну, а мой аватар - почему-то - согласился. Кретин. И пока танец медленный шел, девушка заметила, что вместо пуговицы на боковом кармане джинс у "меня" - у аватара моего, то есть - дырка сквозная. Пуговка эта - постоянно пропадала... Чего-то я в спешке - не дошифровал, когда кодировал одежду аватару - и эта вот дырочка - размером с крупную горошину - появлялась время от времени. За кафедрой, когда тот лекции вёл - этого не видать было, но ведь - медленный танец - это другое... Тут девчонка всё и смекнула. Обиделась, наверно. Решила, что профессор - поленился на танцы к выпускникам придти. Что дома отсыпаюсь я, посчитала юная особа эта вот. Ну, и нажаловалась в деканат. А те - мой аватар к себе вызвали. И - поняли, что я не только на танцы не явился, а и вообще "не явился" - отсутствую в радиусе миллиардов и миллиардов световых лет, так сказать. Допёрли, что месяц кряду. И профессор Дрезденской академии - улыбнулся. - И вот я здесь... Блин. Елена вслух тихо проговорила: - Слушай, Зиг. Ну, а Верка... Что у неё? Как там... хм... Не... Как она там? Лётчик пожал плечами: - Да нормально всё. Слушай. Ты НЕ переживай. У них с мужем - всё на твёрдую "четверочку", как у вас говорят... Живы, здоровы, довольно бодры... Не волнуйся. А вообще... Строго-настрого если - такие стычки - хоть информация эта и не разглашается - последние 5 лет на регулярной основе происходят в тех краях. Понимаю, что об этом - некое табу разговаривать. Но вот - знай... Я - на протяжении всех пяти лет - летал туда. Дома - в Дрездене - был в общей сложности месяц за эти годы. За все пять лет. Остальное время - я там. Бои. Каждый день бои. И ночами. Ни сна, ни отдыха... Ну, и стараниями наших пограничников - удаётся все пять лет избегать даже ранений: с обеих сторон. Ни одной смерти - и подавно не состоялось еще ни разу. Умеючи наши воюют. Вот там - в тех краях - сейчас действительно пол-Москвы... И половина Ленинграда. Да и Дрезден - почти весь. Война там. Ты ведь слышала, что коллективным желанием жителей Дрездена - решено было перебраться на "Канары"? Ну, то есть - на Плутон? Типа - на отдых... Читала же в газетах? Шутки в СМИ, юморески стенд-апперов... И всё такое - весёлое. Так вот: НЕ на "Канарах" мои соседи. Они все - там. В Дрездене остались только дети, женщины и старики. И люди, и константы, и дифференты, и азари, и все прочие - там, Лена. За пределами Северных Границ. Войнушка там. Тоже своего рода "Канары", но со знаком "минус". Такие вот оладушки. Вроде как - скоро кончиться всё должно. Силы у хулиганов - опять не резиновыми оказались. Убийцы ведь - сильнее утомляются согласно всем правилам биохимии, чем обычные и добрые люди. Вот. И на сей раз - тоже уставать уже порядком начали эти сорванцы все... По идее - месяц еще это всё продлится. А ЕСЛИ мы с тобой постараемся - вкупе с остальными - то можно за пару дней всё закончить. ЗАПЕРЕТЬ над