Жека, заметив, что именно он якобы созерцал, да еще и с таким вовлечением, что прослушал всю лекцию, тут же убрал палец, однако Илья, хитро прищурившись, подмигнул, мол, понимаю и повторил:
- Я говорю, пару лет назад мы с отцом отреставрировали немного фасад и полностью изменили внутренний интерьер. На первом этаже обитает прислуга и охрана, на втором - гостиная, столовая, игровая с бильярдом и настольным теннисом, проще говоря, все для людей. - Мы подошли к широкой лестнице и стали подниматься по красивой красной дорожке, держась за резные дубовые перила. Я хотела было спросить, чем прислуга и охранники отличаются от людей, коли, по его мнению, таковыми не являются, но раздумала: у богатых свои причуды. - На третьем, в основном, кабинеты и спальни для хозяев, так что разделять вас не будем, поселим всех на четвертый этаж в комнаты для гостей.
Мы прошли прямо по коридору, затем свернули налево и оказались в столовой, где и были остальные ребята. Помимо предателей Лены, Оли, Дрюши и Паши, за столом восседали три незнакомые личности: низкорослый, круглолицый, щекастый и пузатый дядечка лет пятидесяти, одетый зачем-то в кимоно; высокий узкоплечий представительный мужчина слегка за сорок в дорогом костюме; пожилая женщина, выглядевшая лет на семьдесят - семьдесят пять, худенькая, достаточно высокая, с короткими седыми волосами.
Наше появление, кроме ребят, заметил лишь круглолицый. Оставшиеся двое из неразгаданных персонажей были заняты каким-то серьезным спором. А пузатый поднялся из-за стола, запахнул слегка распахнувшуюся от этого телодвижения японскую одежду, и полез здороваться с новоприбывшими за руку через весь стол со словами:
- Очень приятно, Вячеслав Тихонович, отец двух оболтусов.
Про себя хихикнув, мы тоже назвались и сели за стол. Я была немного удивлена тем, что Женька, оказывается, не знал ни отца, ни старшего брата Андрея, но, насколько я осведомлена, они стали дружить не так давно, а семья, по всей видимости, слишком занята, чтобы интересоваться его друзьями.
- Он так всем представляется? - шепнула я, поймав удобный момент, Андрею на ухо.
- Как вариант: отец двух лоботрясов, родивший этих лентяев, папан некоторых кровососов, в общем, по-разному, но суть одна. Но это он так шутит, так что улыбайся.
- А мы вас ждали, не ужинали, - с улыбкой до ушей заявил Вячеслав Тихонович.
- Во-во, - поддакнул Павел с таким недовольством, словно это его бросили в месте, которое вполне могло послужить декорациями к фильму «Поворот не туда». - Я, между прочим, завтракал еще в десять утра.
- Андрей, скажи, чтобы ужин подали. На десять персон.
Серов-младший вышел, а спор тем временем разгорелся с такой силой, что по-прежнему не замечать его было чрезвычайно трудно.
- Инна Михайловна, - сказал настойчиво узкоплечий своему оппоненту. - Вы образованный человек, как вы можете верить во всю эту белиберду вроде гаданий, заклинаний, вещих снов, приворотов... Это же абсурд!
- Абсурд - это быть таким узколобым материалистом, как вы.
- Я просто все еще в своем уме...
- Что?! - вытаращила глаза пожилая женщина, звавшаяся Инной Михайловной, вконец обозлившись. Честно говоря, пару лет назад я была всецело на ее стороне, однако за это время повзрослела и перестала верить в магию. Хоть этот мужик мне сразу не слишком понравился, но он, безусловно, прав. - Хорошо, сейчас вы мне не верите, - отдышавшись, продолжила женщина, видимо, ее задели за живое, - но я сделаю так, что вам придется поверить.
- Дорогая Инна Михайловна, только не надо угрожать. Я же адвокат и могу расценивать ваши слова как...
- Расценивайте как хотите, - прервала она. - Пусть сегодня же ночью вам и каждому, кто с вами согласен, приснится кошмар. То, чего вы больше всего боитесь. Если это единственный способ вас переубедить, то пусть будет так.
С тем она поднялась из-за стола и пошла к двери.
- А ужин? - озабоченно спросил «отец двух оболтусов».
- Я не голодна.
Стоило Инне Михайловне покинуть столовую, как вернулся запыхавшийся Андрей.
- Не мог повариху отыскать. Оказалось, она сама, вместе с горничной Альбиной, искала другую горничную, Ирину. По их словам, Григорьева ушла в деревню в продуктовый магазин около трех часов дня и до сих пор не вернулась.
- Загуляла, небось, - высказался Илья. - Ладно, поди скажи ей, что ужинать будут только девять человек.