— Ой, а мы думали наша красавица пришла, — улыбаясь щербатым ртом, заявил сосед Астахова по палате, — А это вы.
Маргарита покраснела и подтолкнула Егорку к отцу, который застыл с таким видом, будто проглотил иголку.
— Ну да, всего лишь я, — откашлявшись, сообщила Рита. И внезапно добавила, — Красавица, но не ваша.
Сказала и покраснела еще больше. Зачем она это ляпнула? Откуда в ней эта роковая дерзость и заявление в стиле статуса в одноклассниках?
Мужик хохотнул и подмигнул, а Рите захотелось вдруг показать ему средний палец. Боже, да что это с ней такое? Внутри будто пробуждалось что-то неведомое, доселе спящее. Не иначе желание послать всех и вся и тупо отдохнуть.
Вадим Сергеевич вроде бы отмер, нерешительно поздоровался и попутно погрозил соседу кулаком.
А Егор с радостным визгом понесся к отцу и хватил того за руку, вцепившись маленькими ручками так, что побелели костяшки.
— Ну все, я, пожалуй, пойду, — кивнула Рита и попятилась к выходу, вдруг замечая, что ее уверенность начинает куда-то исчезать при виде Астахова-старшего.
Было в нем что-то такое исконно мужское, что немного волновало и будоражило. Но совсем слегка и пока еще где-то очень глубоко.
Астахова поднялся с кровати, попросив сына немного посидеть в палате, а сам поманил Риту к двери.
— Маргарита Вячеславовна, спасибо вам за все. Я не знаю, чтобы я без вас делал.
— Да ладно, — отмахнулась Рита. — Ничего такого я не сделала.
Сказала, а сама вдруг вспомнила, что как-то читала, мол, ни в коем случае не стоит преуменьшать свои заслуги и работу. Тем более если вас хвалят. Так и надо говорить — да, я молодец и заслуживаю всяческих похвал, поощрений и вообще.
Но вслух произнести это все она конечно же не решилась.
Но Вадим Сергеевич не отставал.
— Не что вы! Подумайте сами, что случилось бы, если бы вы не нашли меня здесь?
— Вы сами бы меня нашли?
Астахов закашлялся и развел руками.
— Что было бы, если бы не взяли Егора к себе?
— Да бросьте, — устало махнула она рукой, — На моем месте так поступил бы любой. Не в группе же я его оставлю?
Ну вот опять она что-то не то сказала.
— Нет, Маргарита, не любой.
— Да ладно... — отмахнулась она, желая поскорее уже уйти домой, но Астахов почему-то ее не отпускал.
— Так могла поступить только очень добрая девушка наподобие вас. Можно мне кое-что спросить?
Рита остановилась возле лифта. Вадим Сергеевич припер ее к стене и как-то странно заглянул в глаза, как в душу, склонившись над ней - такой красивый и мощный.
— Спрашивайте, — хрипло ответила она, ожидая чего-нибудь такого эдакого.
Кто знает, может быть он пригласит ее в ресторан? Или прогуляться на теплоходе? А может быть попросит ее почаще его навещать? Вон как на нее смотрит…
Ну а что? Девушка она и правда симпатичная. Уж точно не хуже других, а в чем-то может даже и лучше.
— Не могли бы взять Егора еще на пару дней?
Она так размечталась, что не сразу поняла вопрос.
— Что, простите? — севшим голосом переспросила Рита.
— Егора... — тихо ответил Вадим, — Взять...
Петрова удивленно и разочарованно уставилась на руки Вадима Сергеевича, которые не давали ей шанса выбраться. Он так близко припер ее к стенке, что она кожей чувствовала его горячее дыхание на лице. Рите стало жарко, почти сразу холодно и вновь жарко.
— Я... не могу...
— Почему? — еще ниже склонился Астахов.
Казалось, еще немного и он коснется губами ее губ и...
— Да что такое в самом деле?!
Маргарита Вячеславовна вдруг вспомнила, что вообще-то она воспитатель сына этого наглеца. А еще она уже час как должна быть дома. А еще... а еще она поняла, что еще немного и она бы поцеловалась с почти незнакомым ей мужчиной, в больнице, у людей на виду, и всё это будучи в трезвом уме и здравой памяти. Ужас! Кошмар! Стыд и позор. А еще воспитатель!
Рита грубо одернула его руки и недовольно нажала кнопку лифта.
— Ну Маргарита Вячеславовна, очень вас прошу! Не ночевать же ему тут. Меня до вторника оставили, капельницы ставят, а так бы я ушел давно. Просто врач грозит кровоизлиянием, инсультом и черт еще знает чем, если я домой сбегу. А у меня ребенок! Нельзя мне инсульт, ну правда…
— Наймите няню! — твердо ответила Рита.
Двери лифта открылись, и она одной ногой уже вступила внутрь.
— Так я и нанимаю. Вас.
— Меня?!
— Да, вас. Оплата хорошая, поверьте.
— Да не надо мне...
— Я хорошо заплачу! — в последней попытке выпалил Астахов и назвал такую сумму, что Рита даже не сразу поверила в ее реальность.