— Егорушка. Быстро домой беги. Этот разбойник где-то тут шастает... — чуть не плача припросила Рита.
— Да не... я его в сарай загнал, — Не бойся, Рита.
— К-куда ты его загнал? — не поверила Петрова, так и эдак пытаясь высвободиться, и с горечью констатируя, что новые шорты неприятно треснули где-то в районе шва.
— Мне Вася и Барсик помогали. Петька меня как увидел, так сразу и дал деру.
Что-то неприятно коснулось ноги и Рита, сама от себя не ожидая, завизжала и каким-то неведомым способом протиснулась в нужную сторону. Посмотрела вниз, на нее с укором смотрел Барсик, который по всему видимо и лизнул ее ногу.
— Хорошо, что у нас коты такие помогательные, да, Рит?
Няня вздохнула, отряхнулась и потрепала мальчишку по волосам.
— Конечно, хорошо.
— А мне папа не покупает котенка. Говорит, что собаки хватит.
— Ох... — вдруг хлопнула себя по лбу Рита, — А как же ваш щенок? Он же опять один?
— Да не... папа мне сказал, что попросил соседку погулять с Витей.
— Слушай, а почему у твоего собакена такое странное имя?
Егор улыбнулся. Взял в ладошки несколько ягод смородины и закинул их в рот. Прожевал и только потом ответил.
— Вообще-то его зовут ВиктОр. Он там какой-то супер-пупер. Папа его на выставке что ли покупал. Или мама его с выставки. Не знаю я в общем. У него вообще имя из пяти слов. Вот умора, да?
Рита кивнула. И правда, что за ерунда такая? Какой смысл в пяти именах, если зовут все равно одним.
— Я только одно и запомнил. Остальные жуть какие непонятные. Ну а я его ласково Витей зову. По-моему, так гораздо лучше. Да?
— Конечно. Зачем малышу много имен? Запутается еще...
Егор задумчиво уставился на Дашку, пасшуюся неподалеку. Коза лениво щипала траву и сонно качала головой.
— Рит, а мы уже сегодня уедем, да?
— Да. Вечером поедем.
— А нельзя нам еще остаться? Ну хоть на денечек, а? Ну пожалуйста-а...
Рита покачала головой.
— Нет, Егорушка. Мне завтра на работу. Тебе в садик. Да и папе твоему я обещала тебя привезти уже сегодня в город.
Мальчик расстроенно вздохнул, сковырнул маленькую болячку на ноге, долго-долго ее разглядывал, и вновь вздохнул.
— Жаль... Но мы же еще приедем?
— Конечно приедем. Дядя Валера обещал шашлыков нажарить.
— И за грибами меня взять?
— Ну... если папа будет не против.
— Я его уговорю! Вот увидишь! Я его уговорю! А еще, а еще... а еще я уговорю его взять тебя жить к нам! Хочешь?
Рита улыбнулась и покачала головой.
— Егор, нельзя кого-то взять к себе жить. Если это не собачка конечно. У меня есть свой дом и мне в нем хорошо.
— Ну вдруг ты захочешь... — покраснел мальчик и в порыве вдруг крепко, слишком крепко для такого малыша, обнял Риту.
Петрова сдержала непрошенные слезы, так растрогалась от нежности, и похлопала Егора по спине.
— Собирайся давай, я смотрю кто-то еще даже зубки не чистил. А я уже и велосипеды приготовила...
— Я мигом! — закричал Егор и бросился умываться, только пятки сверкнули.
«Ну и что мне теперь с этим делать?»
14
РИТА
Вечером следующего дня Рита вместе с Егором пришла навестить Вадима Сергеевича в больницу. Бахилы предусмотрительно захватила с собой, лишь бы лишний раз не связываться со склочной тётушкой в раздевалке.
Та, к счастью, её и не вспомнила. Так только мельком глянула, слегка сдвинула брови, будто вспоминая, где видела посетительницу и, так и не вспомнив, дальше уткнулась в вязание. Петрова с Астаховым-младшим прошмыгнули на второй этаж и, перешептываясь, подкрасились к палате номер шесть.
Вообще-то они еще днем созванивались с Вадимом Сергеевичем и договорились, что завтра он сам подъедет в садик ближе к вечеру и заберет Егора домой. Но так как ребенок жуть как соскучился по папе, Рита решила устроить Астахову-старшему сюрприз. Она даже успела представить себе, как обрадуется нежданному, но такому желанному визиту сына отец. Как вытрет скупую мужскую слезу и обнимет по-мужски крепко и по-отцовски горячо. Как сердечно поблагодарит Петрову за доставленную радость и доброе сердце...
Вадима Сергеевича в палате не оказалось. В коридоре его тоже не было, равно как и в процедурном или еще каком-нибудь кабинете. Как не было его и в больнице, о чем с печалью во взоре оповестил Риту сосед с белочкой.
— Выписалиc-c... однако. Даже номера не оставил, а ведь я думал, что мы подружились...
Рита, толком еще ничего не понимая, бросилась в ординаторскую и наткнулась на выходящую оттуда медсестричку.