Рамси встал, едва не опрокинув стул, и вытащил на свет свой подарок.
— Я, короче, не успел порепетировать, но подожди, сейчас всё сделаю, как надо, — пошатнувшись, опёрся рукой о стену.
— Рамси, стой. Не надо, — Аша, кажется, хотела, чтобы он замолчал.
Рамси слишком уж резко повернулся и брякнулся на колени. Может, получилось и не «как надо», но всё же он распахнул алую коробочку, внутри которой ослепительно сияло золотое кольцо с крупным тёмно-синим сапфиром и двумя маленькими бриллиантами по бокам.
— Будь моей женой.
Рамси так и замер на коленях, глядя на сменяющие друг друга эмоции на лице своего ангела. Может и хорошо, что он не разбирался в мимике.
Надо отдать Аше честь — она смогла сдержать улыбку, хотя предложение было сколь трогательным, столь же и нелепым.
Она взяла коробочку и, захлопнув, положила на тумбу. Протянула руки своему «жениху».
— Поднимайся, пожалуйста.
— И что? Ты не ответишь? — растерянно пробормотал Рамси, хоть в глубине души и теплилась надежда, но она угасала с каждой минутой.
Аша усадила его на стул, и, вздохнув, прикрыла глаза ладонью.
— Прости. Я тебе два года назад всё сказала. Ты ребёнок ещё, о какой свадьбе может идти речь? Закончи учёбу и… О, боже, забудь ты обо мне. Кругом полно девочек твоего возраста. Я выхожу замуж, понимаешь, мы не можем быть вместе, — Аша наклонилась к нему и заглянула в глаза, хотела ещё что-то сказать, но на улице раздался автомобильный гудок. — Дагмер приехал. Всё, забирай кольцо. Его ещё наверняка можно вернуть в магазин, — даже не взглянув на украшение, сунула Рамси коробку во внутренний карман «косухи».
— Ты его любишь? — потерянно спросил Рамси.
— Да. Он надёжный, — быстро ответила Аша, слишком быстро.
— Надёжный, — повторил Рамси, бросив на неё рассеянный взгляд. — По-моему, не так говорят о том, кого любят.
— Сделаем вот что, я сейчас вызову такси, и ты поедешь домой. Проспишься. Всё наладится, обещаю, — Аша взяла его за руки и тепло улыбнулась. — Правда, это было очень мило, но… — договорить она не успела, потому что кто-то принялся долбить в дверь, упорно игнорируя звонок.
Аша открыла, и на пороге показался улыбающийся Дагмер. Провёл рукой по короткому ёжику русых волос и шагнул внутрь.
— Как дела, красавица? Давай там побыстрее прощайся с отцом, а то я парконулся не очень. Все места забиты — вечер же.
Лёгок на помине объявился и Грейджой-старший, разумеется, уже навеселе, должно быть, помолвку отмечал. Они с Дагмером пожали руки. Бейлон бросил удивлённый взгляд на Рамси и качнул головой, видимо, его в гости никто не ждал.
Дагмер дружелюбно кивнул Рамси.
— Здорово, шкет.
— Чего? — поднявшись со стула, Рамси пошатнулся, но гордо вскинул голову. — Как ты меня назвал?
— Ты что, малыш, попутал? В чём проблема? — всё ещё улыбаясь, произнёс Дагмер.
— Рамси, прекрати, пожалуйста, — Аша поняла, что стоит вмешаться, пока не завязалась потасовка. Не то чтобы она не была уверена, что её мужчина не обидит ребёнка (а по возрасту Рамси как раз ему в сыновья годился), но всё-таки решила на корню пресечь разборки. — Подожди меня в машине, хорошо? — обратилась она уже к Дагмеру. — Это друг моего брата. Надо домой его проводить, сам видишь.
Дагмер ухмыльнулся и пожал широкими плечами, туго обтянутыми светло-коричневой кожанкой.
— Не умеешь пить, малыш, так не пей вовсе, — по-хозяйски обхватил Ашу за талию и звонко чмокнул в губы.
Дагмер ушёл, но Рамси не стал ждать, что скажут Грейджой-старший и Аша. Слышал, как вслед доносилось что-то про такси. Он мотнул головой, как злой пёс и вылетел на улицу, настолько быстро, насколько вообще был способен в таком состоянии. Завернул за угол и перевалился через соседский забор, сокращая дорогу и путая следы. Не хотел, чтобы его догнали и остановили.
***
У мальчика Кая из сказки о «Снежной королеве» в сердце застрял один осколок льдинки, и он ничего не чувствовал, у мальчика Рамси из реального мира в сердце застряли их тысячи, и он чувствовал всё. Хотел бы не чувствовать, да не мог. Чёртов виски совсем не унимал боль, а только распалял пожар сгоревших надежд. Не то чтобы Рамси думал, что Аша повиснет у него на шее и с радостью скажет «Да». Но всё-таки он ждал: «Я подумаю» или чего-то в этом роде. Вместо этого все его светлые чувства разлетелись осколками и ранили душу.
Старый парк заледенел, и звёзды отражались в застывших лужах. Северный ветер трепал борта распахнутой куртки, а город шумел голосами редких машин. Рамси прокручивал ситуацию в голове снова и снова, не хотел, но не мог остановиться. Отключил телефон, чтобы не донимали звонками, и никак не мог понять, чем же он не угодил. Нет на свете чувства хуже безответной любви. Рамси был готов на всё ради своей принцессы, и не понимал, что же ещё сделать, чтобы завоевать… нет, не любовь, а хотя бы снисхождение.
Полчаса спустя, прокрутив в памяти сегодняшний вечер в сотый раз, Рамси понял, что над ним просто посмеялись. Аша считает его ребёнком, который ни на что не годен. Сопляком, который не сможет обеспечить ей достойную жизнь и стать опорой и защитой. «Друг моего брата» — звучит как «какой-то соседский мальчик, которого я вообще не знаю».
Слова обжигали сильнее, чем виски. Рамси, шатаясь, побрёл по парку и сам не заметил, что ноги принесли его к общежитию. Поглядев на чернеющие в предрассветных сумерках окна, отыскал знакомое на втором этаже.
— Миранда! — наверно, его пьяные вопли перебудили всю общагу. Однако Рамси не утихомирился на этом, и, сунув два пальца в рот, по-разбойничьи свистнул. — Миранда! — где-то вдалеке залаяли собаки, и полицейская машина проехала в сонной тишине ночных улиц. Встрёпанная девичья голова показалась в окне.
— Ты чего орёшь? Разбудишь всех.
— Я это… полку пришёл повесить, — задрав голову вверх, сообщил Рамси.
========== Глава 6 ==========
Комментарий к Глава 6
Ich hab die Hölle durchquert
von deiner Kälte gezehrt
und alle Hoffnung verlorn
Ich such deine Spuren im Schnee
Я пересёк Ад,
Выживая, благодаря твоему холоду.
И всякая надежда потеряна
Вернуться к тебе.
Я ищу твои следы на снегу.
Oomph! “Auf Kurs”
* Отсылка к событиям 1-го и 2-го макси. “Всё проходит и это пройдёт” - Притча о “Кольце Соломона”.
** Отсылка к песне.
Снежинки колкими звёздами оседали на грубой чёрной коже. Рамси смахнул их с рукава «косухи» и приложился к бутылке. Опустившись на лавку во внутреннем дворике общежития, запрокинул голову и смотрел как в бледном свете фонарей пляшут холодные ледяные звёзды. Обида разъедала душу, выла раненным зверем где-то в глубине грудной клетки. Как же паршиво быть отвергнутым!
Может, решение притащиться посреди ночи к Миранде и было продиктовано бутылкой крепкого алкоголя, но все же Рамси просто хотел почувствовать себя нужным, не безразличным и раздражающим, и уж точно не смешным. Миранда, по крайней мере, видела в нём кого-то большего, чем просто «друга брата».
Девочка с зелёными глазами не заставила себя долго ждать. Появилась во дворе, запахнувшись в светлое песочное пальто. Торопилась, даже не успела застегнуть пуговицы.
Рамси ухмыльнулся, поставив бутылку на лавку, тряхнул головой, и снежинки посыпались с капюшона толстовки.
— Ты быстро. Я даже не успел заснуть.
Миранда растерянно улыбнулась.
— Конечно, а иначе ты бы половину общаги перебудил. Пойдём, проведу тебя через пожарный ход, — хоть её лицо и расплывалось перед глазами, но Рамси понял, что ей всё-таки приятно, что он пришёл к ней.
Миранда протянула ему свою тонкую руку, и Рамси вместо того, чтобы подняться, дёрнул её и, усмехнувшись, усадил девчонку к себе на колени.
— Ты похожа на фарфоровую куклу. Красивая.