- Что это? – спросила я, увидев его испуганное лицо.
- Тебе лучше уехать! - ответил Тан. - Я отвезу тебя.
- Но ведь ещё так рано!
- Для тебя может быть опасно оставаться здесь!
Он взял меня за руку и потащил к двери. Я не могла сопротивляться.
Через какое-то время мы были уже у подъезда общежития.
Я так хотела признаться Тану в своих чувствах, но опять не смогла это сделать – опять не хватило смелости. Как я ненавидела себя в ту минуту!
- Тебе пора! – сказал он, даже не посмотрев в мою сторону.
- Мы увидимся? – боясь услышать ответ, спросила я.
- Возможно.
Я не стала больше мучить ни себя, ни его – на сегодня впечатлений и так было достаточно. Открыв дверцу машины, вышла.
Тан же не стал долго ждать. Сорвавшись с места, чёрный «Бентли» слился с потоком машин.
В раздумьях я направилась к подъезду. И не сразу заметила того, кто перегородил мне дорогу…. Подняла глаза…. О нет! Только не это! Передо мной стоял Истомин.
- Так ты была с ним? Это он - та подружка, с которой ты вышла. Не так ли? Это был Тан Алтар? Это ведь его «Бентли»?
- Влад! Что ты здесь делаешь? – выяснять с ним отношения у меня не было никакого желания.
- Жду тебя. Девчонки сказали, ты вышла ненадолго с подружкой. Это долго длится уже три часа. Это ведь был Тан? Ответь мне. Что у тебя с ним? Вы были вместе? Ты с ним уже … ? – он не договорил.
- Влад, я так устала! - пыталась я избавиться от Истомина. - Давай поговорим завтра!
- Если ты не хочешь со мной говорить, поговорю с ним! - Влад направился куда-то.
- Нет, Влад! Стой! Не надо, прошу. Давай поговорим! Я всё расскажу тебе. Влад! – зря я кричала – Истомин уже ничего не слышал, отъезжая от подъезда на своём «Ягуаре».
Тан зашёл в квартиру, потрепал за ухо встречающего его на пороге пса:
- Что, Каан, соскучился, брат?
И сел на диван. То, что творилось в его голове в этот миг, трудно описать словами. Перемешалось всё. Перед ним, то возникал образ монаха со словами: «Ты можешь стать человеком, только если встретишь настоящую любовь…», то монах вдруг исчезал, уступая место Василисе: «Я должна тебе кое-что сказать…» и тот поцелуй… Вкус её губ Тан ощущал до сих пор. Он пальцем дотронулся до своих, будто не верил, что это всё же произошло. Тан закрыл глаза, ещё и ещё раз вспоминая это мгновение.
Котёнок, которые уже немного подрос после той истории со спасением, нарушил его сладостные воспоминания. Тан погладил его:
- И ты здесь, дружище! Не знаю, что мне делать. Может, посоветуешь? Считаешь, она меня любит? Думаешь, можно полюбить такого, как я? Может, эти мотыльки и были тем предзнаменованием, о котором говорил монах… . Я уже видел их раньше, но это было так давно…
Котёнок, ничего не понимая, тёрся о ноги хозяина, благодарный за спасение, за кров, за компанию.
Вдруг раздался телефонный звонок. Тан подошёл к столику, где стоял телефон, снял трубку:
- Да! Я слушаю. Кто? Нет, не нужно вызывать охрану. Пустите его. Да. Не волнуйтесь. Всё в порядке.
Он положил на место трубку и пошёл открывать входную дверь.
Через минуту на пороге квартиры стоял его главный соперник, который ненавидел его с той самой первой встречи в «Махаоне». Истомин тяжело дышал – было видно, он торопился. Внешний вид его тоже желал быть лучшего: растрёпанные волосы, выехавшая из-под брюк рубашка. Но взгляд его был уверенным, даже, можно сказать, слишком уверенным и непоколебимым.
- Что тебе нужно? – спокойным голосом спросил Тан.
- Нет. Это тебе что нужно? – в голосе Истомина были ноты сарказма.
- Это же ты пришёл ко мне. Поэтому мой вопрос куда уместнее! – спокойствию Тана можно было позавидовать.
- Я хочу, чтобы ты оставил Василису в покое! - выделяя ударением каждое слово, ответил Истомин.
- У тебя есть причины на подобное заявление?
- Василиса – моя девушка! – выпалил Влад на одном дыхании.
- Да? Она мне об этом не сказала.
- Она жалеет тебя, поэтому и промолчала.
- Жалеет? Я что – такой жалкий?
- А разве нет? Ты одинок! У тебя нет друзей! Нет родственников! Нет увлечений!
- Смотрю, ты меня хорошо знаешь! Всю информацию собрал обо мне?
- Василиса – очень добрая девушка и всегда готова прийти на помощь. Но ты ей не нужен! Она не будет с тобой счастлива! Поэтому, не держи её!
- А с тобой она будет счастлива? – голос Тана вдруг изменился.
- Да! Сделаю всё для этого! - обещающе ответил Истомин.
- Я не удерживаю её, ты ошибаешься, - Тан отошёл от двери, став спиной к Истомину.
Тот последовал за ним.
- Зачем же ты ищешь с ней встреч? Зачем беспокоишь её? Подумай, ведь она не нужна тебе!
- А если это не так? – Тан развернулся к Истомину и заглянул в его глаза.
Владу стало не по себе от этого взгляда.
- Хочешь сказать, ты любишь её? – еле слышно спросил Истомин.
- А если вдруг?
Влад растерялся:
- В таком случае, предупреждаю тебя, что не отдам её! И буду за неё бороться! Ты ещё не знаешь, на что я способен! - сказав это, Влад развернулся и вышел из квартиры.
Тан закрыл дверь. Глаза его светились. Он стукнул рукой об стену и зарычал так, что пёс и котёнок поспешили скрыться из виду от греха подальше.
Тан сел на диван, обхватил голову руками. Он всё ещё не мог успокоиться. Глаза его оставались ярко-зелёными, во рту бельмом мелькнули клыки. Вновь послышалось рычание. Тан рукой сбросил со столика всё его содержимое и стукнул по столу так, что тот раскололся на две части.
Никогда ещё он не чувствовал себя таким несчастным. Ему хотелось разнести всю квартиру. Ему хотелось догнать своего обидчика и свернуть ему шею. Но он понимал, что должен успокоиться и взять себя в руки, иначе недалеко и до беды. Тан начал глубоко дышать, и постепенно глаза его потемнели, обретя свой прежний чёрный цвет. Потом ещё несколько минут он сидел неподвижно, опрокинувшись на спинку дивана.
Слёзы катились из его глаз. Он размышлял над словами Истомина. А что, если тот прав. Тан не может разрушить жизнь Василисы. Он не вправе подвергать её опасности. А что, если она и правда лишь жалеет его. Порой он и сам чувствует себя жалким и несчастным. Нет, точно! Она не любит его! Это всего лишь жалость к полукровке, обречённому на такое мучительное существование.
Он должен прекратить всё это! Он должен исчезнуть навсегда!
… - Ты сегодня поздно. Что-то случилось? – присаживаясь рядом с Владом на диван в гостиной, спросила мама.
- Почему ты так решила? – Влад обернулся к ней.
- У тебя грустные глаза. Расскажи мне, может быть, смогу тебе помочь.
- Вряд ли тебе это удастся.
- Это девушка? Да?
- Как ты догадалась? – Влад удивился.
- Несмотря на то, что глаза грустные, они светятся. А светиться глаза могут только у влюблённого человека.
- Откуда ты всё это знаешь? – Влад улыбнулся первый раз за весь день. - Её зовут Василиса.
- Красивое имя. Ты её так сильно любишь? – продолжала мама.
- Эта девушка помогла мне в трудную минуту моей жизни. Она не позволила мне сломаться. За что я ей очень благодарен.
- Ты не ответил на мой вопрос: ты любишь её?