Лард фыркнул.
- Никакой пунктуальности, - прокомментировал он.
- Вот бы сейчас хлеба из печи. – Катэр мечтательно закатил глаза, а Мартин рассмеялся.
- Мы только позавтракали, Катэр. – Роза недоуменно, но с улыбкой смотрела на него.
- А я уже обедать готов. – Весело показав ей язык, Катэр топтался на месте.
- Никакой пунктуальности, - прокомментировал Мартин желание Катэра перекусить в любое время.
Посмеявшись, друзья продолжали ждать. Между деревьями замелькала фигурка. Мартин вглядывался, но пока не мог разобрать, кто идет.
- Наконец-то, - вымученным голосом заявил Лард, будто прошло столетие, а не десять минут.
- Король заждался! – вставил Катэр и получил снежок в лицо. От короля разумеется. Эта была кличка Ларда со студенчества. Роза приглушено смеялась, прикрыв рот ладошкой.
Мартин между тем пошел навстречу незнакомцу. Худой паренек с сумкой наперевес вышел из-за деревьев. Он двигался свободно и грациозно, широко размахивая руками. Явно вырос в лесном поселении. Темные растрепанные короткие волосы, карие пронзительные глаза и аккуратный рот что-то смутно напомнили Мартину, но вспомнить что - он не мог. Парень быстро подошел к Мартину, осмотрел снизу доверху, кинул взгляд на остальных из отряда и спросил:
- Вам проводник нужен? – хриплый молодой голосок. Видимо у парня переходный возраст и потому весь он был какой-то некрепкий что ли. Мартин кивнул в ответ.
- Я Рит, меня глава попросил вам помочь.
Мартин подошел к остальным из отряда, назвав каждого по имени. Знакомство состоялось, все взяли свои сумки и ждали команды отправления.
Рит подождал, пока все не посмотрят на него и серьезно сказал:
- Лес Радо не терпит чужаков. – он посмотрел на каждого, задержавшись на Мартине, опустил глаза, но затем быстро подняв их, продолжил, - Я понимаю ваше неверие, но, чтобы избежать неприятных ситуаций прошу вас слушать меня, если я говорю. И принимать на свой счет каждое мое слово. Моя задача отвести вас до реки. Предупреждаю сразу, что так далеко я не ходил, - Он оглядел всех взглядом, ловя понимание, затем продолжил, – Но я знаю лес и могу ручаться за то, что мы доберемся благополучно в случае, если вы будете мне доверять.
Повисло молчание, после которого Рит лучезарно улыбнулся и сказал:
- Это все, что я хотел вам сказать. Рад знакомству и пойдемте уже. – довльно улыбаясь, он первым двинулся по тропинке, уходившей в лес.
Все стояли еще секунд пять с глазами тарелками и только потом сдвинулись с места.
- Он тоже местный сумасшедший? - Катэр прошептал Мартину опасения.
- Пока не знаю, но другого нам не дадут. – усмехнулся Мартин и пошел догонять проводника, чтобы познакомиться получше.
Отряд почти скрылся из вида. Никто из них не заметил, как за деревом прохрустел снег. Их провожали внимательным взглядом.
Глава 3.2.
До места встречи я дошла быстрее, чем ожидала. И хотя была вполне себе спокойна и уверенна, чем ближе был указатель, тем ощутимее билось сердце под непривычной мужской одеждой. Я старалась продумать все детали своего поведения, но менять походку смысла не было – ее нельзя контролировать сутки напролет. Поэтому я сделала все, чтобы остальные детали никоим образом не намекали на Рату. Сумку, как и все мужские вещи для похода пришлось позаимствовать у Шена – благо, что в свои шестнадцать он был как раз с меня ростом. Он обещал сохранить мою тайну и даже помог подобрать удобную и легкую обувь на мою женскую ногу.
Вспомнив, сколько сил потрачено на создание себя новой, я немного успокоилась и даже разозлилась. Кто он такой, этот хитрый тип, что имеет право одним своим видом заставлять меня витать в облаках. Чувствуя себя намного увереннее от этих мыслей, я ускорила шаг, чуть ли не вылетев навстречу меня ожидавшим.
Чтобы казалось, что вижу их впервые, я старательно оглядела отряд и Мартина, меня встречавшего с ног до головы. Сердце забилось чаще, когда я заметила, как он внимательно оглядывает меня, но я приказала сердцу сильно меня не волновать, надеясь, что приказ дошел. А потом снова этот аромат на секунду выбил меня из состояния спокойствия. Титаническим усилием воли я никак это не выдала.