– Таким образом, для того чтобы успешно принять вторую форму, достаточно просто этого захотеть.
Маркиз насмешливо изогнул бровь, но на поросшем короткой шёрсткой лице это смотрелось не очень эффектно.
– Проблема первого сознательного оборота заключается в том, что новичок слишком много думает. А, если это первый оборот в принципе, ещё и в том, что он не знает своего зверя, хотя иногда признаки весьма очевидны, – хвост дёрнулся сам собой. – Как ты понимаешь, это не твой случай. Хотя, нет, понимать и думать – это не для тебя, судя по поступкам.
Маркиз поворачивался вместе с моим движением по кругу.
– И по каким же?
– Пока по всем, которые я видела и о которых слышала. Ты хранил то, от чего в прямом смысле зависит твоя жизнь, в прямой доступности для любого желающего, не озаботившись даже закрыть дверь на ключ! Согласись, это было очевидно.
Маркиз молчал. Ну ведь правда серьёзный просчёт!
– Пустил в замок какого-то непонятного оборванца, который вполне мог бы и до своего дома дойти. Ты сам говорил, по словам Белль её отец по этой дороге постоянно ездит, так что, если не всадник, так конь бы точно путь домой нашёл. Почему ты, кстати, не попробовал хотя бы интуитивно сотворить какое-нибудь заклинание? Неужели за всё это время, а у тебя было без малого десять лет, ты ни разу не заметил признаков выплеска силы?!
Судя по выражению морды, признаки всё-таки были. А я молодец! А маркиз вот нервничает.
– Откуда мне было знать, что это такое? Я думал, это последствия проклятия.
– Это оно и есть! Все свободные – маги! Ты всегда упускаешь из внимания самое главное? Удивительно, что человеком ты дожил почти до восемнадцати лет. Нам столько рассказывали об интригах, плетущихся в ваших «высших» кругах. Ах да, ты ведь всё это время потратил на пьянки и соблазнение всего, что движется, как я могла забыть! И при этом всё равно позволил какой-то деревенской дуре себя окрутить и практически женить на себе!
– Она не дура! И если кто и пытался «окрутить» кого, так это я. Хотя клялся никогда больше это не делать.
Тон мужчина до сих пор не повышал, но этого и не требовалось. Что-то звериное рокотало в каждом звуке.
– Ты до сих пор не понимаешь?! Да она же обманывает тебя каждым словом! «Ты нравишься мне таким, какой есть!» Только давай замотаем твою морду, чтобы никто не увидел! Думаешь она действительно хотела жить с тобой? Вспомни, о чём она говорила во время прогулки? Балы, путешествия, интересные люди! Тебя, Азор, там не было! Говорю же, думать – это не твоё!
В общем-то нужный мне эффект стал заметен уже на слове «морда». Даже хорошо, что маркизу всё это время было не с кем поговорить. Сдерживаемые эмоции легче обернуть в гнев. Контуры тела мужчины ещё плыли и менялись, а я уже быстро снимала с себя одежду. Это ему сейчас всё равно, а мне моя ещё пригодится. Демоновы блохи, он что медведь?! Но почему такой огромный и откуда рога?! Уже стоя на четырёх лапах я втянула пахнущий мускусом воздух. В четырёх метрах впереди на высоте трёх моих ростов мотал башкой матёрый зубр, то ли стряхивая с рога остатки сюртука, то ли приходя в себя. А ведь он всё ещё злится... Уже на полпути к забору я услышала злой рёв буквально озверевшего маркиза. Спасибо Вольному, снег схватился лёгкой корочкой и у меня всё-таки были шансы убежать, иначе легче было бы самой в него закопаться и ждать своего часа! И всё-таки между прутьев ограды я проскочила в последний момент. И снова с благословения Вольного забор выдержал! Условно спрятавшись за ближайшим поникшим кустом, я приготовилась ждать, когда маркиз всё-таки возьмёт себя в копыта.
Прошла пара часов точно. Зубр крайне мрачным взглядом смотрел на меня сквозь решётку. Тяжёлое дыхание, вырывающееся через нос, плавило снег и оседало каплями на шерсти. Возможно, это я себя накручиваю, ведь представить зубра с безмятежным выражением морды просто невозможно. Однако отмёрзли уже не только лапы, но даже внутренности, больше ждать было невозможно.
– Ну как? – тявканье показалось слишком громким в окружающей тишине.
– Потрясающе! – а нет, тявканье было нормальным.
– Я не понимаю твоих эмоций сейчас, – рефлексы требовали пригнуться к земле и подобрать хвост. – Ты точно успокоился?