Наконец звуки и свет бурным потоком вырвались на улицу из открывшихся дверей. На их волнах туда же выплыло всё дружное семейство и любопытствующие слуги. Высокий, но, пожалуй, ниже Азора мужчина с короткой и опрятной бородой, тёмными волосами и резко очерченным профилем обнимал за плечи женщину чуть пониже ростом с тёмными волосами и сохранившейся стройной фигурой. Перед ними также обнявшись стояла ещё одна пара помоложе: мужчина одного роста и масти с отцом, только черты лица помягче, и хрупкая маленькая жена-блондинка. Между ними с восторженными воплями, тряся подаренными игрушками, бегали мальчишка лет пяти и девочка где-то трёх, цветом волос похожие на отца.
Перед нами разворачивалась жизнь дружного семейства. Мне было просто любопытно и в скором времени стало достаточно скучно. А вот Азор… Маркиз стоял с окаменевшим лицом. Кулаки уже давно были сжаты до предела, а усилившийся для меня терпкий запах подтверждал силу испытываемых эмоций. Звёзды на небе смешались с вспышками эфемерных цветов и отразились в его глазах. Кажется, в них стояли слёзы, но это можно и не заметить. Когда отгремели взрывы, и все потянулись обратно в зал, Азор покачнулся вперёд, но всё же остановился. Как бы его поторопить… Нам же ещё по ночному лесу часа три-четыре бежать. То ещё приключение, волки ночью охотятся не хуже, чем днём.
– Спасибо.
От волнения я даже не сразу поняла кто это сказал.
– Я много лет мечтал об этом, – выражение лица маркиза было не разглядеть, только глаза поблёскивали в темноте.
Наконец он отмер, развернулся и молча пошёл к месту нашего проникновения. Домой добирались в многозначительной тишине.
***
После возвращения нам обоим в первую очередь надо было хорошо поесть. Опять. Суровая жизнь свободных. И уже привычно маркиз принёс поднос в свой кабинет. В этот раз между креслами появился столик, и не было нужды держать всё на коленях.
– Я уже говорил, но повторю, спасибо. Это…
– Азор, я поняла. Но во многом это твоя личная заслуга, так что не сваливай всё на меня.
Слишком много личного. Не очень хочется сближаться с призвавшим, это по меньшей мере против правил. А к друзьям я просто так не причисляю. Пусть их у меня мало, зато все почти родные. Но маркиз улыбнулся шутке, и напряжение спало.
– Роза, я прошу тебя, не проводи больше таких опытов, как сегодня утром. Мне очень не нравится, когда я не понимаю, что происходит. И насчёт магии тоже предупреждай.
– В подобном случае я, даже дав такое обещание, всё равно поступила бы по-своему. Это самый верный способ спровоцировать первый оборот. В этот момент все мысли о нём только мешают. Дальше наоборот – только об этом думать и надо. Но я тебя услышала.
Азор кивнул, он тоже меня услышал.
– И, пожалуй, ты была права насчёт Белль. И меня. Во всяком случае в некоторых моментах. Я решил, что завтра попробую объясниться с ней. Честно говоря, пока не очень представляю, как…
– Тебе же не обязательно делать это с утра. И, если тебе сейчас нужен совет, у меня он есть.
Я чуть прикрыла кончиком хвоста лицо. Маркиз ухмыльнулся.
– Идти спать?
– Ваша Светлость, вы познали мудрость свободных!
Глава 5
Маркиз хотел отложить объяснение с девушкой до вечера. Он нервничал, не пошёл на совместный завтрак, пару раз пытался узнать моё мнение обо всей этой ситуации, зачем и приходил ко мне в комнату. В конце концов почти буквально озверев от этой нерешительности, претензий, заполнившего комнату запах зверя Азора и постоянного отвлечения от подобранных им же книг, я потребовала разобраться с Белль сейчас же! А впереди как раз был обед. Я была уверена, что маркиз представляет, что его ждёт, но на всякий случай с видом известной предсказательницы нагадала ему слёзы, истерику и обвинения во всех смертных грехах.
Вообще, смысла во всех этих объяснениях, на мой взгляд, не было никакого. Ещё в первую попытку Азора получить совет я предложила заклинание, которое как бы создаёт условия для заполнения определённого временного промежутка на основе наиболее вероятных событий. То есть в результате девушка и её отец, скорее всего, думали бы, что она месяц пожила у каких-то родственников или друзей, а потом вернулась домой. На полное изменение памяти моих личных сил не хватило бы, а артефакты такие давали под личную ответственность из расчёта один на одного призвавшего.