Началось с того, что 30 июня английский торговый корабль "Мейплбэнк" заметил опрокинутую вверх килем 20-метровую яхту, названия которой установить не удалось. 4 июля другой английский корабль нашел вторую пустую яхту, плывущую под всеми парусами. 6 июля шведский корабль встретил дрейфующую покинутую яхту "Вагабон", на которой Питер Уоллин направлялся в одиночку из Англии в Австралию. На яхте всё было в полном порядке. Что случилось с Уоллином — неизвестно. Днём позже английский танкер нашел ещё одну яхту, плывущую без экипажа.
По мнению победителя гонок Джонстона, даже самый предусмотрительный моряк после длительного плавания в одиночку начинает чрезмерно преувеличивать собственные силы. В результате он часто пренебрегает правилами безопасности и перестает пользоваться страховочным концом. А тем временем неожиданный резкий крен яхты, скользкая палуба или падение могут привести к тому, что моряк очутится за бортом, имея мало шансов догнать плывущее судно. Джонстон считал, что Кроухерст погиб именно так. Эта трагедия произвела на всех большое впечатление, бросив досадную тень на "Гонки столетия".
Нокс-Джонстон, единственный из участников финишировавший в регате и обладатель обеих наград, передал сумму в 12 000 долларов жене Кроухерста, матери четверых детей. Был также образован специальный фонд в пользу семьи Кроухерста.
Таким образом, в регате, которая как бы венчает первые 90 лет истории одиночных плаваний под парусами, ещё раз прозвучало зловещее предостережение океана, грозного даже сегодня, когда мореплавание перешло на неизмеримо более высокий технический уровень по сравнению с концом XIX столетия.
Силуэты парусников мореплавателей-одиночек
Краткий словарь морских терминов
Ахтерштевень — кормовая часть судового набора (каркаса), вертикально или с некоторым наклоном скрепленная с килем и несущая на себе всю тяжесть кормы.
Балласт — тяжесть, помещаемая на дне судна для придания надлежащей осадки и остойчивости. На килевых парусных яхтах балласт прикрепляется снизу киля (балластный киль, или фальшкиль).
Барк — большое морское трехмачтовое или четырехмачтовое парусное судно.
Баркентина (или шхуна-барк) — парусное судно, несущее на фок-мачте прямые паруса, а на остальных — косые.
Бегучий такелаж — снасти, употребляемые для управления парусами.
Бермудский парус — косой парус треугольной формы. Привязывается нижней шкаториной (кромкой) к гику, а передней к мачте.
Бизань — нижний парус на бизань-мачте (кормовой мачте). У двухмачтовых судов только на кэчах и иолах кормовая мачта носит название бизань-мачта, а на остальных — грот-мачта
Бом — прибавляется к названиям рангоута, такелажа, парусов, указывая, что они находятся или крепятся на бом-брам-стеньге.
Бриг — двухмачтовое морское судно с прямым вооружением на обеих мачтах.
Брифок — прямой парус на высоко поднятом рее, ставящийся на судах с косым вооружением при следовании полными курсами.
Бушприт — горизонтальный или наклонный круглый брус, выдающийся впереди носа корабля. Служит для выноса поддерживающих мачту и стеньги (продолжение мачты) штагов и крепления носовых треугольных парусов — стакселей и кливеров.
Вертушка лага — составная часть прибора для определения скорости. Вертушка буксируется за судном на лаглине. Под влиянием струй воды вертушка крутится, делая за милю определенное число оборотов.
Галс — отрезок пути, пройденный судном при лавировке, когда ветер дует с какого-нибудь одного борта.
Гафель — рангоутное дерево (служит для постановки и несения парусов). к которому пришнуровывается верхняя кромка косого трапециевидного паруса.
Гафельный парус — косой парус четырехугольной формы, привязывается верхней шкаториной (кромкой) к гафелю и нижней — к гику.
Генуэзский парус (генуэзский стаксель) — передний парус большой площади, ставится на топштаге при слабых ветрах.
Гик — рангоутное дерево, служащее для растягивания нижней кромки паруса. Подвижно скреплено с мачтой.
Грот — 1. Слово "грот" прибавляется к названиям парусов и частей рангоута и такелажа, связанных со второй от носа грот-мачтой. (Исключение представляют иолы и кэчи, у которых грот-мачта первая от носа) 2. Нижний парус на грот-мачте.
Зарифлять — брать рифы, то есть уменьшать площадь паруса путем закатывания части паруса и закрепления её специальными снастями — риф-штертами.
Иол — двухмачтовое парусное судно, вооруженное двумя мачтами (грот-мачта, бизань-мачта) с косыми парусами.
Катамаран — двухкорпусное судно.
Кливер — один из передних треугольных парусов. Если имеется три таких передних паруса, то кливер — второй от мачты парус (первый — стаксель, а третий — бом-кливер).
Кокпит — помещение на корме для управления яхтой и парусами.
Кэч — двухмачтовое парусное судно, очень схожее с иолом и различающееся тем, что у кэча бизань-мачта стоит впереди головки руля, а у иола — на самой корме за головкой руля.
Курс относительно ветра — определяется по углу между курсом судна и направлением ветра. Когда ветер дует прямо с носа (под углом 0°), судно хода не имеет, а находится, как говорят, в положении "левентик". Минимальный острый угол, под которым судно под парусами может идти против ветра — крутой бейдевинд, а от него почти до 90° — полный бейдевинд. Если ветер дует под углом 90° — галфвинд, а под углом более 90° и менее 180° — бакштаг. Курс, при котором ветер дуст прямо в корму (180°), — фордевинд.
Льяло — водосбор трюмной воды.
Найтовить — употребляется в книге в смысле крепить, привязывать предметы, находящиеся на судне.
Обсервация — наблюдение небесных светил с целью определения местоположения судна.
Плавучий якорь — брезентовый мешок конической формы с обручем. Его выпускают за борт на тросе. Упираясь о воду, удерживает корабль, не давая развернуться бортом к волне.
Румпель — рычаг, насаженный на головку руля и предназначенный для перекладывания (поворачивания) руля.
Спинакер — добавочный треугольный парус из легкой парусины, ставящийся при попутном ветре.
Стаксель — первый треугольный парус, поднимаемый по лееру или штагу (спасть) впереди мачты.
Тендер — одномачтовое судно, несущее паруса: грот, кливер, гаф-топсель, фор-стаксель.
Траверз — направление, перпендикулярное курсу судна.
Тримаран — трехкорпусное судно.
Утка — планка с двумя рогами для крепления ходового конца снастей бегучего такелажа.
Фал — снасть бегучего такелажа для подъема на судах парусов, реев, сигнальных флагов.
Фелюга — небольшое парусно-гребное судно на Средиземном и Черном морях.
Фок — 1. Нижний парус на фок-мачте. 2. Слово "фок" прибавляется к названиям частей рангоута, такелажа и парусов, крепящихся на фок-мачте (обычно первой от носа мачте).
Шкоты — снасть для управления парусами.
Шлюп — один из видов вооружения одномачтовых парусников. От очень похожего тендера отличается тем, что один передний парус — стаксель.
Штаг — снасть стоячего такелажа, поддерживающая мачту.