«Уважаемый товарищ Запрелюк!
Поздравляем вас с праздником XXV годовщины Великой Октябрьской социалистической революции.
Вы к этому революционному празднику пришли с замечательным подарком, истребив до 20 немецких солдат и офицеров и уничтожив два станковых пулемета.
За боевые успехи в борьбе с немецкими оккупантами объявляем вам благодарность и желаем дальнейших успехов в деле овладения снайперским мастерством, с тем чтобы каждый ваш снаряд уничтожал фашистских гадов и их военную технику.
Жмем вашу руку. С горячим приветом». И подписи.
Конечно, письмо и отредактировано не очень, и потеплее его можно было бы написать, имей мы достаточно времени. Но оно написано вот таким, и исправлять в нем что-то сейчас, задним числом, нельзя…
Чуть выше в этой главе сказано, что противник стал выдыхаться. Однако это нисколько не означает, что он оставил мысль прорваться к побережью Черного моря на туапсинском направлении. В полосе 383-й стрелковой дивизии гитлеровцы действительно перешли к обороне и начали фортификационные работы. Но левее нас части группы генерала Ланца сделали стремительный рывок и, заняв вершины гор Каменистая и Семашхо, нависли над боевыми порядками 353-й стрелковой дивизии, которая отстала от нас с выходом на рубеж реки Пшиш.[21] Если 353-я сдержит натиск альпийских стрелков, то мы сможем создать угрозу тылам семашхской группировки противника. А для этого нужно немедленно занять высоту с отметкой 394,7, которая контролировала подступы к селению Гойтх с юго-запада.
Эту задачу умело выполнили 7-я и 8-я роты 694-го стрелкового полка еще 5 ноября. В течение четырех суток они успешно отбивали атаки потерявших высоту гитлеровцев. Но к 9 ноября подошел свежий батальон 98-го полка 4-и немецкой горнострелковой дивизии и завязал с нашими двумя ротами ожесточенный бой. Я усилил гарнизон высоты 9-й ротой этого же, 694-го полка.
В то же время, чтобы сковать противника, действовавшего против нас на правом берегу Пшиша, мы вновь использовали опыт, накопленный в сентябрьских и октябрьских боях. В виду имеются действия истребительно-диверсионных отрядов. Таких отрядов сформировали три. Еще 5 ноября они вышли в тыл противника. Задача: боевыми действиями на коммуникациях препятствовать боевому обеспечению и снабжению 1-й горнострелковой дивизии немцев, а также уничтожать живую силу противника, захватывая при этом пленных. Успех выпал на долю отряда 696-го стрелкового полка. Командовал истребителями ефрейтор Демидов (к сожалению, не удалось установить его имя и отчество). Они дерзкой атакой овладели высотой с отметкой 994,2 и в течение двух суток удерживали ее в своих руках, отражая контратаки опомнившихся фашистов. Тридцать отважных бойцов уничтожили более 40 гитлеровцев, а сами вернулись без потерь.
Истребительно-диверсионный отряд под командованием младшего лейтенанта Валентина Ивановича Андреева из 694-го полка действовал в районе высоты с отметкой 977,0. Это в пяти километрах северо-восточнее Гойтха. В результате поиска было уничтожено 3 дзота противника и около 20 его солдат.
Три десятка отважных бойцов под началом старшего лейтенанта Ивана Ивановича Кулагина из 465-й отдельной разведроты дивизии в районе Гунайки провели дерзкое нападение на батальонную колонну альпийских стрелков. Вернувшись из вражеского тыла, Кулагин доложил, что уничтожил тридцать два гитлеровца и семь мулов с вьюками.
Другими словами, к 10 ноября, когда из штаба 18-й армии пришел приказ сменить наш 696-й полк подразделениями 10-й отдельной стрелковой бригады, а 694-му полку левым флангом и центром развернуть фронт на северо-запад, мы сумели создать для врага, противостоящего нам по северному берегу реки Пшиш довольно напряженную обстановку. Фашисты еще быстрее заспешили с инженерным оборудованием своих позиций.
Для чего понадобилось разворачивать фронт дивизии? Командующий 18-й армией поставил перед нами задачу: перегруппировавшись, ударить в направлении высот с отметками 394,7 и 412,0, захватить их и перерезать горную дорогу Гойтх — гора Семашхо, по которой шло снабжение группировки гитлеровских войск, рвавшихся через оборону 353-й стрелковой дивизии к Туапсе. Начиналась операция по уничтожению семашхской группировки врага.