Дело было даже не в людях, клянчивших у нее деньги, и даже не в Дилане. А во всем. Сослуживцы обрадовались за нее. Поначалу. А потом пошли ехидные комментарии. Их возмущало, что она до сих пор здесь. Зачем богачке вообще работать? Она крадет работу у кого-то, кто в ней действительно нуждается, считали окружающие, подразумевая родственника, друга или какого-нибудь знакомого безработного. И все объяснения Дженнер, что получение выигрыша требует времени, лишь впустую сотрясали воздух. У нее есть выбор, значит, ей нет оправдания. А может, вовсе и нет никакого выбора. Может, нужно последовать совету Эл, одолжить денег и свалить, получив в качестве бонуса возможность хотя бы на какое-то время стать недосягаемой для Джерри.
Папаша объявился почти тотчас же, как и следовало ожидать. Все началось с телефонного звонка на следующее утро после публикации новости в газетах.
– Ну, здравствуй, моя девочка! – гулко веселилось и радовалось это воплощение отеческой любви, как будто блудный отец не пропадал почти год без ответа и привета. – Умница моя! Мы должны встретиться и отпраздновать это событие!
– Ты где? – спросила Дженнер, не реагируя на предложение «отпраздновать». Уж слишком много народу набивалось «отметить событие», подразумевая, что платить по счету будет Дженнер. Нет уж, хватит с нее отмечаний. Мишель – это особый случай, потому что Мишель и сама платила за выпивку Дженнер в тяжелые времена, а остальные? Ага, ждите.
– А? Да неважно, где я, – жизнерадостно ответил Джерри. – Буду у тебя через пару часов.
– Не напрягайся. Мне пора на работу. А денег, возможно, придется ждать еще два месяца.
– Два месяца! – беспечность сменилась изумлением. – Почему так долго?
Старина Джерри в своем репертуаре, подумала Дженнер. Ну, по крайней мере, не стал притворяться, будто хочет с ней увидеться потому, что соскучился по любимой дочурке или нести тому подобную сентиментальную чепуху.
– Нужно подождать, пока все проверят и обработают все претензии, – выдала она готовый ответ.
– Ну да, не говоря уж о том, что государство под шумок захапает себе проценты с этих двухсот девяноста пяти миллионов пока тянется эта «обработка», – проворчал сообразительный жучара.
– Точно.
Даже по приблизительной оценке, за два месяца государство поимеет на процентах около миллиона долларов, и с этим ничего не поделаешь, поэтому бесполезно убиваться и причитать, какой барыш за это время могли бы принести выигрышные деньги, лежи они на ее банковском счете.
– Ну да ладно. Все равно можем отметить.
– Только если платишь ты. Я на мели.
Это должно было положить конец всем попыткам что-либо отпраздновать. В мире Джерри за все про все платил кто угодно, только не сам Джерри.
– Что ж, ты вроде сказала, что тебе пора на работу, ну, пора так пора. Увидимся завтречка, хорошо?
И виделись. Каждый божий день. Если он не появлялся у ее порога, горя желанием выпить с дочуркой утреннюю чашечку кофе – разумеется, обычный растворимый его не устраивал, – то названивал по телефону, щедро одаривая отеческим вниманием и приводя во всевозрастающее замешательство, потому что раньше он ничего подобного не выкидывал. Дженнер не знала, как от него отделаться, потому что папаша игнорировал все намеки на то, что она не собирается по первому зову становиться его денежным мешком. Если, конечно, высказанную в лицо отповедь можно назвать намеком. Джерри всегда был так зациклен на собственных желаниях, что все остальное от него отскакивало.
Дженнер не могла придумать, как заставить отца уйти. Она даже невольно признала, что какая-то крохотная часть ее души все еще надеялась, что хотя бы раз в жизни Джерри просто порадуется за дочь, а не попытается облегчить ее карманы. Вера и надежда – разные вещи: веры в папочку у нее не было вовсе, но это не мешало надеяться, что леопард все-таки сменит свои воровские пятна.
Тем не менее Дженнер принимала меры предосторожности. Не оставляла сумку там, где отец мог в нее залезть. Если шла в туалет, когда Джерри находился в доме, то брала сумку с собой. Все документы, имевшие отношение к лотерее, а также финансовые бумаги, подготовленные Эл на тот момент, были надежно заперты в банковской ячейке, на аренду которой Дженнер потратила немалую долю своей зарплаты. Ключ от сейфа висел на связке автомобильных ключей, а последнюю она носила в кармане постоянно, на ночь же засовывала под подушку. Всего лишь обычная предосторожность, чтобы папочка не пробрался в «Гуся».
Как только она миновала проходную, к ней подошел начальник смены.