В глазах Сидиуса отразились яркие, неуловимые всполохи Тьмы. Сверкая оранжевыми зрачками, он стремительно бросился вперед, размахивая сейбером… И в следующую секунду был отброшен обратно одним грузным ударом ноги прямо в грудь. Рукоятка ситхского клинка отскочила на пол, разрубленная надвое. Поддавшись жажде убийства, Сидиус совершенно забыл прикрыть жизненно важный орган всей битвы…
- Все кончено, - стальным тоном проговорил Энакин, делая несколько шагов к темной фигуре, лежащей на полу.
Короткий, почти неслышный вздох…
- Еще ничего не окочено, юный Скайуокер… - просипел Сидиус, с нечеловеческой прытью поднимаясь на ноги. – Пора делать выбор.
Рука скользнула в сторону, с корнями выдирая из стены опору. С потолка посыпались куски отделки… Одновременно остановить огромную махину и продолжать бой? Таким не мог похвастаться даже Йода.
Так вот какой выбор ему хотел предложить Палпатин. Смерть обоих, или жизнь обоих… Глупо. Уже неделю назад он решил, что если ему придется пожертвовать собой, чтобы убить Сидиуса, то так тому и быть. Мастер делал ставку на то, что Энакин решит жить ради детей, ради жены… Палпатин просчитался, в первый и последний раз.
Коротко выдыхая, Скайуокер одним прыжком подскочил к мастеру, вонзая сейбер ему в грудь. Золотые глаза на мгновение расширились, чтобы потом погаснуть навсегда. Будто в замедленной съемке, фигура в темной мантии осела на пол, навсегда уходя из его жизни… и в тот же момент колонна, усиленная стальными прутьями, вонзилась в спину, нанося страшную, колотую рану, и откидывая в сторону, к противоположной стене.
Невыносимая, пронизывающая все тело боль. По груди стекало что-то мокрое, окрашивая всю одежду в алый цвет.
Все кончено… Палпатин мертв. Последняя цель, последнее желание исполнено… Войны больше нет.
Прикрывая глаза, стремясь отрешиться от этой боли, Энакин попытался раствориться в тумане, что наползал из всех уголков сознания, заволакивая разум непрозрачной пеленой. С каждой секундой, с каждой каплей крови, вытекающей из ран, боль таяла, исчезая в ночи. В мире осталась лишь она… и звук дыхания, который постепенно мерк.
Казалось, он опускался под воду, и весь окружающий мир растворялся, постепенно заглушаясь. Перекрывая странную, давящую тишину, вдали послышались крики. На грани сознания возникли ауры Светлой Силы…
- Сюда… Быстрее.
Странный, знакомый голос мерк, исчезая под толщей волн, накатывающих на сознание. Еще секунда – и боль утихла, исчезая навсегда.
Последним, что Энакин увидел, было лицо Падме, когда они сидели на одном из лугов в Озерном краю. Знакомые, смеющиеся глаза, из которых исходил свет любви…
«Будь счастлива… Просто будь счастлива».
Будто в ответ на его слова, призрак улыбнулся, растворяясь вместе со всем остальным миром.
Комментарий к Глава 31
Завтра или сегодня поздно вечером кину эпилог :)
Если уж совсем волнительно - спойлеры о судьбе Скайуокера по запросу сброшу в ЛС.
========== Эпилог ==========
A Great Big World – Say Something
Within Temptation - Utopia (к самому концу и видению)
_______________
Новые и новые шаги. Казалось, за ступни, истекающие кровью, кто-то цеплялся, пытался вернуть ее обратно в кошмар… Однако, несмотря ни на что, Падме продолжала бежать вперед. Страх окутывал все тело толстым одеялом, мешал дышать… Туман забивался в нос, заставляя легкие саднить от недостатка воздуха. Будет ли в конце пути облегчение? Будет ли то, что она так ждала?
Та тайна, которую от нее скрывало собственное сознание, должна была выйти наружу… Любой ценой. Без частички самой себя жить невозможно.
С каждым новым движением бежать становилось все труднее. Ветки, усеянные шипами, цеплялись за руки, будто пытаясь отговорить ее от безумной затеи… Однако, путь был почти пройден. Оставалось всего несколько шагов…
С диким, животным криком она проскочила сквозь завесу тумана, заставляя ее расплыться клочьями. Кошмарный лес исчез: перед глазами была странная, ровная поляна, на которой росли странные, еще ни разу не видимые ею во всей галактике деревья. Здесь не было Тьмы – лишь странный, ровный Свет наполнял лес, заставляя сердце трепетать от облегчения.
Глотая слезы, Падме попыталась упасть на мягкую траву, однако, ноги не слушались. Будто подчиненные какому-то неведомому приказу, они не сгибались удерживая ее в вертикальном положении…
Внезапно ветви раздвинулись, пропуская вперед странную, до боли знакомую девушку.
Карие, шоколадные глаза. Каштановые волосы, рассыпавшиеся по плечам мягкими завитками… Молочная, с легким оттенком медового загара, кожа. Медленной, величественной походкой она двигалась прямо к ней, заставляя все тело задрожать одновременно от страха и ощущения чего-то смутно знакомого.
- Кто ты? – вопрос повис в воздухе, заставляя певчих птиц замолкнуть.
Незнакомка не отвечала. Так же медленно, вселяя внутрь целый спектр различных чувств, она подходила все ближе. Падме попыталась бежать, однако, тело не слушалось. Будто пригвожденная к земле, она стояла, понимая, что способна только на то, чтобы разглядывать чужое, однако, такое знакомое лицо.
С любопытством, перемешанным с сочувствием, девушка протянула ей руку, будто приглашая следовать за собой.
- Кто ты?! – повторила Амидала.
- Я – это ты, - легонько улыбаясь, задумчиво протянула девушка.
Глубокий, судорожный вдох.
Все стало на свои места. Эта незнакомка, возвращения которой боялась Амидала, и было ее потерянной частичкой души… По телу прокатилась волна мурашек, когда ее копия прикоснулась ладонью к плечу.
Фигура померкла, начиная движение к ее телу… Две Амидалы слились в одну, возвращая ту личность, которой она была раньше.
Дикая, жуткая боль согнула ее надвое, заставляя упасть на землю. Перед глазами замелькали картинки… Бесконечные, знакомые и одновременно нет, они ставили в неловкое положение. Было ли то ее жизнью, или всего лишь подлогом, который подготовило собственное сознание?
Падме обхватила голову руками, пытаясь справиться с потоком эмоций… Подделанные картинки меркли, но одна оставалась четкой, как никогда.
Лес начал мерцать, постепенно растворяясь в пространстве, кружась, будто карусель. Последним, что видела Амидала, была до боли знакомая фигура, заставляющая каждую клеточку тела содрогнуться от всепоглощающей любви…
Разум сам сложил два и два.
Тем гостем, что приходил к ней в сны, был Энакин.
- Меддроида сюда! – крикнула куда-то в пространство Шаддай, наклоняясь над адмиралом, лежащим в луже собственной крови.
Он умирал… Призыв меддроида был лишь обязательной мерой, чтобы отсрочить неизбежное. Лишь одна вещь могла помочь, спасти… Сила. Только она могла вытащить Скайуокера с той стороны. Джедаи могли погрузиться в целительный транс, находясь при смерти, могли излечить сами себя… Да вот только лечить себя адмиралу было незачем. Даже Поткин понимала, что он потерял все, что ему просто не для чего жить…
Плюнув на все принципы, на всю тщательно приглушаемую неприязнь к Избранному, она, стиснув зубы, положила ему руки на самую страшную рану, вгоняя собственную Силу в практически уничтоженные органы.
- Мне нужна помощь, - сипло выдохнула она, понимая, что одной ей не справиться.
Раны были слишком глубоки, повреждения – слишком серьезны, а Энакин совершенно не желал бороться за жизнь.
«Ну же» …
Медленно, с нарочитым равнодушием волны спокойствия плескались на поверхности океана, объявшего всю суть. Не было боли, не было обид… Не было ничего, что могло бы вызвать хоть какую-то эмоцию, способную пробудить его от сна, который мог стать вечным. Вокруг была лишь тишина… Мертвая, давящая.
Темнота постепенно заволакивала все сознание, заставляя его погружаться все глубже… И лишь странный, неестественный лучик солнца тянул обратно, заставляя боль возвращаться с каждым новым вдохом.