Вступать в конфликт или нарываться на иную форму вражды с этим человеком Джим очень настойчиво не рекомендовал. Ведь, Слагхорн личность известная не только в стенах Хогвартса. Связи пожилого волшебника обширны как в Объединённом Королевстве, так и за его пределами. Тронуть Горация — нарваться на очень большие проблемы со многими сильными мира сего.
На месте Квиррелла обнаружился Локхарт, чья физиономия красуется на «учебниках» курса ЗоТИ за второй курс. Личность… Спорная. Бывший сотрудник Аврората, которого перевели к мракоборцам. Там он тоже отслужил не так уж долго — пять лет. После этого перевелся в отдел Обливиэйторов, где отработал всего год. С этого момента мужчина принялся писать книги. Довольно неплохое городское фэнтези в антураже магического общества. Во всяком случае, именно так охарактеризовал «учебники» Честер.
Впрочем, самого Локхарта наемник описал как довольно опасную и неоднозначную личность. Посредственность в плане личной силы компенсируется искуссностью и опытом. Кроме того, Гилдерой никогда не брезговал заниматься «частной практикой», ликвидируя нежить и нечисть под заказ потомственных волшебников из числа обывателей магического общества. Бывали у него и поражения, когда он не только не справлялся с выполнением контракта, но и сам едва уносил ноги, но в такой работе от подобных ситуаций никто не застрахован.
Несмотря на то, что магически Локхарт не выделялся на фоне даже боевиков Честера, мужчина обладал довольно серьёзыми знакомствами в Министерстве, был вхож во многие кабинеты Аврората и ДМП. Да и обилие знакомств реди тех же обливиэйторов тоже не стоило сбрасывать со счетов. Из-за этого Джим советовал вести себя с Гилдероем крайне осмотрительно. Уж очень была у этого человека двоякая репутация.
На месте Флитвика обнаружился ни кто иной, как Элфиас Дож. Пожилой волшебник с очень скромной биографией, ни чем не выделяющейся на фоне остальных преподавателей… Формально. Реально, он являлся известным в криминальном мире волшебников специалистом по узакониванию денег и недвижимости, стоящим у самой черты закона сделкам и скупке невольников из Африки и Южной Америки. Хороший финансист, неплохой юрист и любитель мальчиков от четырнадцати до шестнадцати. Во всяком случае, именно такие слухи имеются среди хозяев борделей для состоятельных клиентов.
Чаще всего Дож обеспечивал поставки «живого товара» незаконным химерологам, темным целителям и действующим без лицензии Отдела Тайн магам крови. Дабы избежать проблем с нарушением Декрета, Элфиас занимался тем, что скупал у различных ЧВК, действующих за пределами страны, пленников и помогал организовать их ввоз в Британию. Уже здесь его контакты участвовали в подпольных торгах, где за вечер могли «уйти с молотка» по паре-тройке сотен пленников и пленниц. Впрочем, порой этот весьма колоритный кадр и специально договоривался с наёмниками, дабы те нашли людей по вполне конкретным критериям. Подобные заказы всегда оплачивались более чем серьёзно, но отличались конкретными сроками на выполнение.
МакГоннагалл, Спраут и Помфри остались на своих местах, как и Трюк, Треллони, Септима Вектор, Сильванус Кеттлберн и Чарити Бербидж…
— А кто вместо Снейпа? — тихо спросил Симус, проследив за моим взглядом.
— Потом расскажу, — отмахнулся я, — Это не к спеху.
В этот момент в помещение вошли новые первокурсники. МакГоннагалл поставил перед преподавательским столом табуретку и принесла Распределяющую Шляпу.
— Криви, Колин! — в табуретке, рядом с которой стояла наша декан, направился невысокий даже для своего возраста, задумчивый мальчуган.
— Не так уж много в этом году первокурсников, — произнёс Дин, — Десяток всего…
— Какая разница? — пожала плечами Гермиона, оглядывая столы факультетов, — В общежитии тише будет. В прошлом году даже почитать спокойно не получалось — приходилось в библиотеку ходить или где-нибудь в коридорах место искать.
— Или в нашу аудиторию, — поддержал девочку Симус, — Туда-сюда ходить, особенно перед отбоем, не очень приятно.
— Гриффиндор! — громкий крик шляпы-артефакта заставил меня поморщиться.
Бросив взгляд на щуплого мальчика, едва ли не бегущего к столу нашего факультета, Грейнджер покачала головой:
— Мне ещё год назад интересовало… Почему табуретка? Старая скрипящая табуретка? Вдруг, она сломается, когда на неё сядут? К тому же, мне она показалась грязной…