«Вернусь сюда либо с Аластором, либо с Альбусом, — решил для себя Снейп, — Сейчас важно убраться от Артура как можно дальше. Слишком всё странно. Как бы у него и подельников каких не образовалось… Но из чего этот проклятый бульон?»
Почему-то алхимику казалось невероятно важным понять это. Смутная догадка крутилась на краю сознания, но напряженное ожидание удара со стороны Уизли и чувство опасности, вызываемое этим местом, не давали ухватиться за неё.
Уже когда мужчины вышли из дома и подходили к воротам, Северус почувствовал покалывание в пальцах и головокружение. Ещё мгновение и тело стало ватным, прекращая подчиняться командам разума.
— Артур… — только и успел выдавить зельевар, падая на каменную дорожку у ворот.
Уизли, наклонившись к Снейпу, переверул его на спину и усмехнулся.
— Ты был прав, Северус. Я тебя отравил. Но не бульоном… С ним всё было хорошо, — улыбнулся Артур, — Ты забыл про чашку… Amonicum Leberte. Безвкусный, лишенный запаха, яд одноименного растения… Он не убивает, а парализует. Чтобы получить дозу данного яда, достаточно попадания пары капель на кожу.
Безумная улыбка Уизли заставила Снейпа внутренне содрогнуться. Чтобы ни произошло с Артуром, он лишился рассудка и теперь опасен… Но всё так же глуп!
Ментальный удар, нанесенный Северусом, был столь силен, что Уизли истошно закричал, схватившись за голову, и принялся кататься по мощеной камнем дорожке. Из его носа и ушей потекла кровь. Спустя несколько секунд он неподвижно замер, прекратив кричать.
Сам же Снейп, сконцентрировавшись, телекинезом открыл поясную сумку и достал универсальный антидот. Едва шевеля губами, зельевару удалось открыт рот и положить под язык таблетку.
«Не зря тренировал беспалочковый телекинез, — подумал Северус, — Да ещё и именно для таких ситуаций, когда надо из своей сумки что-то достать…»
Принявшись считать, Снейп анализировал ситуацию, не забывая контролировать состояние Артура. Уизли явно был жив, но в сознание не приходил.
На счёте «сто сорок два» к телу стала возвращаться чувствительность. На «двести три» Снейп уже смог шевелиться, а на «двести тридцать» ему удалось сесть.
— Артур, — вздохнул зельевар, поднимая с земли свою палочку, — Был бы ты профессионалом, так ударил бы издали, когда я упал… Обожаю дилетантов. Вы всегда допускаете ошибки.
— Incarcerous! — заклятие пут связало Уизли, исключая возможность совершения им новых необдуманных поступков.
— Придется разбираться со всем сразу, — вздохнул Снейп, поморщившись.
Отправив с помощью патронуса послание Дамблдору, зельевар осторожно поднялся на ноги, стараясь держать равновесия. Головокружение и слабость ещё не прошли, из-за чего Северуса изрядно шатало. К тому же, в глазах периодически темнело, а к горлу подступал тугой комок тошноты.
Замеченное боковым зрением движение, заставило Снейпа резко развернуться, что едва не стоило ему нового падение. Однако, среди кустарника и густой высокой травы никого не обнаружилось.
— Хм… Галлюцинации? — пробормотал зельевар, быстро творя поисковые и проявляющие чары, — Или подельники?
Даже если яд обладает галлюциногенным эффектом, это не повод расслабляться. Тем более, что не ясно где Молли и что вообще тут происходит. Быть может, Артур взят кем-то под ментальный контроль или находится под действием рабских артефактов, а настоящий враг где-то рядом, готовый нанести удар.
Несмотря на то, что проверка ничего не дала, Северус расслабляться не спешил. До появления Дамблдора может произойти что угодно. Если уж Уизли повел себя столь неожданным образом…
— Помогите! Пожалуйста! — раздался из дома истошный крик, — Помогите!
Кричала явно молодая девушка, как определил для себя Снейп, успевший наслушаться за свою жизнь подобных воплей. Бежать сломя голову зельевар собирался. Это могла быть и ловушка. Тем более, что на голос Молли не похоже.
Крик повторялся несколько раз, становясь громче. Словно бы неизвестная девушка, что сто медленно приближалась, старалась дозваться хоть до кого-то…
Входная дверь дернулась, а затем отворилась. Почти сразу в деревянный косяк вцепилась бледная, покрытая кровавыми разводами, рука, больше подходящая подростку. Ещё мгновение и в проёме показались голова с грязными, слипшимися волосами, окровавленным лицом, а затем и плечи.
— Пожалуйста! Вытащите меня отсюда! Он маньяк! Он ест людей! — крикнула девушка, увидев Снейпа, — Пожалуйста!
Бросив в Артура ещё одно заклятие пут и добавив чары сна, зельевар осторожно подошел к «жертве», опасаясь ловушки. Подобных ситуаций алхимик успел насмотреться в годы своей юности. Вальпургиевы Рыцари любили использоватиь гомункулов, замаскированных под раненных детей и юных ведьмочек, зовущих на помощь истошными криками. Как правило, из тех засад авроры живыми не выбирались — помимо боевых отрядов, что успевали окружить горе-спасателей, имело место кое-что ещё. Магические и алхимические мины внутри гомункулов. После их детонации мало кто мог уцелеть.