Нападение планировалось не столько для устранения Сириуса, сколько для уничтожения живой силы и складов ЧВК, принадлежащей его семье. Самого Блэка Том намеревался во время этого боя прощупать и понять с кем и чем ему предстояло столкнуться в будущем. Всё же, Сириус демонстрировал аномально высокий уровень личной силы и её контроля, сравнимый с возможностями как самого Тёмного Лорда, так и его главного врага — Дамблдора. Сей факт вызывала у Тома изрядные опасения, вынуждая проявлять осторожность. Однако, если бы удалось убить искомого мага, то Гонт и вовсе порадовался бы.
Увы, не сложилось. Блэк смог уйти. Да ещё и увел уцелевших боевиков своей личной армии. Несмотря на это, Гонт утешал себя тем, что у него получилось понять текущий уровень возможностей противника. Фактически, задача-минимум в данной ситуации оказалась выполнена. Это Том засчитывал себе и своим подчиненным в плюс.
Третьей задачей была обкатка новых защитных артефактов. Собственно, именно из-за них Риддл и не захотел задействовать в операции свои основные силы, предпочтя использовать «пушечное мясо», вместо хорошо подготовленных оперативников Долохова. Из-за этого пришлось оторвать от своих обязанностей весь Ближний Круг, дабы обеспечить «огневую мощь» и эффективно применить Адское Пламя. Увы, но третий пункт плана оказался провальным. Ну, или, выполненным, хоть и со знаком минус.
Новые артефакты, разработанные в лабораториях Руквуда, показали себя отвратительно.
Вообще, проблема всех магов, что связали свою жизнь с войной — синхронизация и совместимость защит. Многие существующие заклинания, чары и артефакты попросту вступают в конфликт, в лучшем случае, уменьшая свою эффективность, а у худшем — взаимно уничтожаясь с не самыми приятными последствиями. Из-за этого боевым магам приходится очень вдумчиво подходить к подбору экипировки для каждой миссии, порой жертвуя одной стороной собственной безопасности и эффективности, в угоду другой.
Руквуд и его специалисты пытались создать универсальный артефактный комплекс, который должен подстраиваться под изменения обстановки без участия владельца и обеспечивать ему максимальную защиту в любых условиях. В условиях лаборатории и полигонов всё было отлично, но как себя эта разработка поведет в реальном боестолкновении понять во время испытаний попросту не удавалось. Тогда-то и решили участники очередного собрания пойти самым простым путем — набрать сброд, который не жалко, а по завершению операции устранить выживших.
Естественно, что о личности нанимателей и главных целях операции рядовым исполнителям никто не сообщал, лишь предупредив об участии сильных магов и применении Адского Пламени. Дальше планировалось действовать по обстановке. Нет, полностью рассчитывать на импровизацию Гонт не собирался. Паранойя, неоднократно спасавшая его, и в этот раз вынудила тёмного мага разработать сразу несколько планов действий на случай различных вариантов развития ситуации. Например, если бы удалось расправиться с Блэком, то атака на «Чёрных Гриммов» так и продолжилась — до их полной ликвидации. С другой стороны, появись на месте авроры или другие наёмники, люди Тома свернулись бы сразу же. Несмотря на то, что в Британии уже давно нет некромантов, трупы вполне могут стать источником информации. Особенно, если речь идёт о личностях, что официально давно мертвы.
Именно из-за необходимости снизить риски, в том числе, касающиеся вопроса сокращения потерь и дальнейшего сохранения секретности, команде Руквуда и была поручена разработка новых защитных артефактов, способных самостоятельно адаптироваться к боевой обстановке. Как оказалось, хорошая идея была реализована не лучшим образом. Артефакты попросту не успевали перестраивать щиты под атаки наемников и Блэка. Это и привело к высокой смертности среди нападавших, чего Том и опасался во время первоначального планирования операции.
Теперь же стоило заняться анализом произошедшей схватки. А подумать над чем было.
— Начнём с наименее важного, — произнёс Том, когда все расселись по местам, — Август, переделывай артефакты. Ты видел как они работают в условиях реального боя. Это никуда не годится.
Руквуд кивнул:
— Да, я следил за их работой и понял в чем ошибки проекта. Мы их устраним.