Нет, я понимал их и не мог осуждать. Для Вернона и Петунии магия, как и всё связанное с ней, принесла много проблем, бед, сложностей, а потом и вовсе стала настоящей угрозой для жизни. Они чужие для волшебников и никогда не смогут стать равноправными членами этого жестокого общества. С другой же стороны, мне было крайне неприятно от того, что они не стали дожидаться меня. Вернон и его супруга побоялись попрощаться открыто, глядя мне в глаза. Будто бы опасались…
Дурсли стали частью моей жизни. Её привычным элементом. Теми людьми, с которыми можно было посоветоваться, что-то обсудить или просто сесть рядом и включить телевизор. Более того, они всегда вызывали у меня уважение и понимание. Во всяком случае, у той моей части, что сформировалась за одиннадцать лет новой жизни. Впрочем, и остатки человека, коим я был в прошлом, до реинкарнации, тоже смотрели на них именно с уважением.
— Я отправил за ними парней, чтобы проследили всё ли в порядке и прикрыли, в случае необходимости, — произнёс Джим, глядя на то, как я обхожу комнаты, в которых раньше жили Вернон, Петуния и Дадли.
Пустые шкафы, стены, с оставшимися на месте рамок с фотографиями и картин гвоздями, голые матрасы на кроватях… И пустота. Снова. Не такая обжигающая, как бывало когда-то, в ордене или на борту очередного звездолета, среди людей и экзотов, но очень похожая.
— Реван? — окликнул меня Джим, заставив оторвать взгляд от пустой кровати.
— Спасибо, — выдавил я из себя улыбку, посмотрев на наёмника, — Надеюсь, до этого не дойдет.
— Они боялись тебя, — покачал головой Честер, — Вернон так точно. Он периодически… очень громко думал. До такой степени, что и артеакты защиты разума не помогали, — усмехнулся наёмник, — Ему всё казалось, что в твою голову может прийти мысль избавиться от них, чтобы «не тащить балласт»… Во всяком случае, он обдумывал ситуацию именно в таком ключе.
«И был прав, — грустно подумалось мне, — Моё ситхское нутро то и дело требовало устранить весьма опасную слабость, способную принести беду… самым радикальным способом. Например, превратиться в заложников. Да и если говорить о юридических нюансах, касающихся особняка, всякое могло произойти в будущем. Особенно, если учесть наличие живого и здорового сына, которому, после разрушения дома на Тисовой, где-то следовало жить… А тут — целый особняк. Разумом я понимал, что Вернон никогда бы на такое не пошел просто из-за осознания последствий. Но эмоции и Тьма, ставшая частью моего „Я“, шептали иное.»
— В любом случае, это всё очень грустно, — вздохнул я, взяв в руки коробку, упакованную в подарочную бумагу с запиской от Вернона, — Говорят, дарить подарки раньше праздника — плохая примета… Не знаю… Мы живем в мире магии, творим чудеса… Верить ли в приметы? — поинтересовался я у Джима, подняв на него взгляд.
— Порой, они могут спасти жизнь, — покачал головой Честер, — Все наёмники верят в приметы. Мы крайне суеверны, как это не парадоксально.
— И верите в Богов? — поинтересовался я, вспомнив некоторые культы, существовавшие в Республике.
— Мы поклоняемся Симарглу, — чуть помолчав, кивнул Джим, — Крылатому вестнику Богов в мире смертных. Это покровитель воинов и страж того, что принято называть домом и посевами. Он освещает пути тех, кто ушел на войну и охраняет их дома от разграбления.
Посмотрев в глаза Честера, я понятливо кивнул. Наемникам, чья жизнь может оказаться невероятно короткой, надо верить во что-то большее, чем звон монет. Они не ситхи и джедаи, сконцентрированные на самих себе и междоусобной борьбе орденов, а куда более приземленные личности. Да ещё в этом мире… Здесь нет войны между адептами разных Сил и магических школ — только экономические и политические интересы, да звон монет, что сопровождает «вольных стрелков» этой реальности от первого контракта и до тризны. Если, конечно, похороны вообще получается устроить. А подобное тоже не всегда возможно.
— Что ж… Думаю…
— Минуту! — поднял руку Джим, схватившись за артефакт связи.
Несколько минут наёмник скрытый защитными и маскировочными сферами, слушал чей-то доклад, а потом покачал головой и, закончив общение, произнёс, обращаясь уже ко мне:
— Дурсли не стали задерживаться в Готхобе. Они сели на самолет, летящий в Оттаву.
— А что с Готхобом? Там нет дочерней фирмы «Граннингс»? — поинтересовался я.
— Есть, — пожал плечами Джим, — Я специально выяснял этот факт. Зарегистрирована ещё осенью. Имеются склады, несколько торговых точек и взят в длительную аренду причальный комплекс… Что нам делать, Реван? Может… Убрать их?