Увы, но подкачали контроль и глубина знаний. Точнее, у юного Тома их попросту не было. Лишь к концу четвертого курса Риддл смог обуздать свою силу и обзавестись достаточным объёмом действительно полезных навыков. Только тогда он не смог уделить время более глубокому изучению магической науки, а не только познавать мир и переделывать себя, стремясь стать частью общества магов. Учитывая же биографию Истока, у него всё получилось.
Бывший крестаж не являлся полноценной личностью, из-за чего и не смог именно захватить новое тело, а слияние душ и разумов привело к моральному ослаблению. Получившаяся личность была не настолько жесткой и бескомпромиссной, как оригинал Риддла. Да и некоторые привычки, взгляды и стремления, что сохранились от Малфоя, давали о себе знать. Именно они и едва не привели к натуральному провалу. Если бы не паранойя Тома, заставившая буквально усеять всё вокруг убежища сигнальными чарами и рунными цепочками, то у магов, что пришли за ним, имелись все шансы «прихватить» бывший крестаж.
Ныне же, покинув уже достаточно обжитое местечко, Риддл размышлял. Чем больше Том анализировал ситуацию, тем мрачнее становился, ибо вопросы, появляющиеся в его голове, были крайне неприятными. Самым важным из них являлся Дамблдор, чьи сторонники, как предполагал бывший крестаж, едва не взяли их. Том пытался понять причины такой активности Ордена Феникса, про который Уизли поведал более чем многое.
Нет, то что всё дело в Артуре, Риддл понимал очень хорошо. Наверняка Предатель Крови знает куда больше, чем ему самому кажется и эта информация представляет для бывшего директора Хогвартса серьёзную угрозу. Однако, тот факт, что ради них двоих отправили почти три десятка магов — повод задуматься об очень многих вещах. Например, о смене тела.
Драко Малфой, как личность, фактически, бесполезен. Магически он оказался слабее оригинального Тома Риддла, а социально стал изгоем. Одержимым, которого теперь ищут авроры и мракоборцы. Вывод напрашивался сам собой — надо проводить нормальный ритуал возрождения, а не просто захватывать чужое тело, срастаясь с душой его обладателя. Тем более, что теперь, окончательно став самостоятельной личностью с полноценной душой, не имеющей многочисленных травм, являющихся следствием ритуалов создания крестажей, совершенно не связанной с Истоком, Том мог не беспокоиться об очень многих проблемах.
«Интересно, а остальные крестажи тоже имеют свой разум? — в очередной раз принялся прикидывать Риддл, ожидая возвращения Артура, — Учитывая, что до моего появления в Хогвартсе, в Британии царила тишина, скорее всего, нет. Либо, у них не было возможности захватить носителя и сростись с ним или использовать для своей материализации…»
Собственно, план действий появился практически моментально. Главным было найти подходящее количество жертв. Понятно, что не магов, ибо ни сам Том, ни Артур с кем-то из серьёзных личностей не справятся, а вот сквибы и слабосилки подойдут идеально. Именно на охоту за оными и отправился Предатель Крови. Правда, перед этим Риддл был выжнужден поработать с ним, маскируя ауру и меняя внешность с помощью ритуалов, полученных от зеркальщиков. Тянуть со сменой тела Риддл не собирался. Этому не способствовали ни охота, объявленная на него Министерством, ни странные энергетические волны, от которых едва удалдось закрыться. В них ощущался знакомый именно Драко фон и посыл.
Нарцисса Малфой и её сестра старательно искали мальчика. Опасный момент.
Нет, если бы в Мунго не произошло бойни, а целители не выявили факта подселения и слияния, то можно было бы попытаться прикинуться испуганным юнцом, но… Произошедшее в госпитале перечеркивало любые подобные возможности. Даже теоретические. Нарцисса — урожденная Блэк. Учитывая нравы этой семейки, с неё могло статься, добравшись до «сына», скрутить его, а дальше… Большой вопрос, получить ответ на который Том не хотел. Не верилось ему в доброту и милосердие дамочки, что способна воспитывать собственного сына заклятием боли. Да и ряд воспоминаний младшего Малфоя наводил на весьма неприятные мысли о своё потенциальном будущем в случае тесного знакомства с Нарциссой и её сестрой.
Раздавшиеся тяжелые шаги заставили Риддла подобраться и приготовиться к возможному бою. Он ощущал приближение знакомых жизненных пульсаций, но бдительности не терял. С помощью чар и артефактов можно подделать что угодно. К тому же, обмануть чутьё и восприятие, даже если речь идет о ком-то уровне покойного Диппета, очень даже реально и для слабосилка, если у него хватает знаний, ума и хитрости.