Вообще, в стране было куда больше двух реальных группировок. Темный Лорд с его Пожирателями Смерти и Дамблдор с его сторонниками, лишь наиболее известные и активные из них. Имелись и другие, обладающие не меньшей силой и возможностями. Причем, разделение тут шло не по типу личной силы, а больше по политическим и финансовым интересами. Порой в составе одной группировки могли быть темные, светлые, стихийнки и адепты нейтральной магии. И никого из них н смущало, что оппонентами являются их же коллеги, идущие тем же путем развития собственных способностей.
Впрочем, имелись и исключения.
Например, были ещё гильдии. Самыми крупными и обладающими политическими возможностями явялись целители, а так же связанные с ними профессинальной деятельностью зельевары и алхимики. На втором месте шли охотники за магическими существами и артефакторы.
Впрочем, существовала ещё одна категория магов, что формально не относились к гильдиям, не имели общего руководства и лидеров, но представляли собой реальную военную и политическую силу.
Наёмники.
В этой среде имелись свои законы и порядки, нормы ведения войны, профессиональный кодекс и многие другие, мало понятные для посторонних, нюансы. Одиннадцать существующих в Магической Британии ЧВК имели постоянные контакты и негласные соглашения как между собой, так и с теми же гильдиями. Они, как правило, в политику не лезли, предпочитая держаться особняком. Чаще всего наёмники выполняли контракты на охрану отдельных семей или их предприятий. Немного реже — участвовали в различных «производственных операциях» в Африке, Южной Америке и на Ближнем Востоке, где умудрались собирать неплохие трофеи в виде редкоземельных металлов, драгоценных камней, сырья для британской алхимической промышленности и даже пленников, в коих нуждают многие частные ученые.
По большому счету, нынешние ЧВК действовали в рамках привычной британцам политики, устраивая разграбление получивших формальную независимость колоний. Правда, периодически им приходилось сцепливаться со своими коллегами из Галлии, Германоговорящей Федерации и даже Италии. Однако, подобные ситуации были явлением не частым. Как правило, «солдаты удачи» предпочитали договариваться со своими собратьями по суровому наемничьему ремеслу мирно, а не устраивать бойню.
— На этом всё, — произнёс Малфой, поднимаясь со своего места, — Теперь мы позволим себе покинуть ваше общество. Удачной поездки… И да, тут седьмая Уизли появилась на платформе. Значит, Дамблдор таки разрешил ей учиться в Хогвартсе. Чтобы это не значило, будьте осторожны.
— Благодарю, — кивнул я блондину, — Желаю тебе спокойно доучиться до конца Хогвартса, Драко.
Когда троица слизеринцев закрыла за собой дверь, Дин и Симус, благоразумно молчавшие во время речи Малфоя, уставились на меня.
— Поттеры возвращаются? — поинтересовался Финниган, — Серьёзная новость.
Я уже собрался было уводить разговор в сторону от скользкой темы, когда Грейнджер произнесла:
— Нет. Это Гарри их нанял своих головорезов.
Дин и Симус удивленно посмотрели на неё. Гермиона же, демонстрируя своё довольство таким вниманием, продолжила:
— Чистокровные ошиблись, поскольку у них мало информации и они не видели того, что успела заметить я в новом доме Гарри.
Тяжело вздохнув, я спросил:
— С чего ты так решила? К тому же…
— Во-первых, тебя называл боссом волшебник с нашивками сержанта. А это величина, хоть и не офицер, — улыбнулась Грейнджер, принявшись перечислять свои доводы, — Во-вторых, они подчиняются тебе, а не твоим опекунам. Во всяком случае, твоего кузена послали именно за тобой, а не за дядей, что было бы логично. В-третьих, ты теперь живешь в особняке, но всё ещё с дядей и тётей, а не с новоприбывшими родственниками твоего отца. В-четвертых, в газетах не было статей о требовании передачи опеки над тобой Поттерам, что сделали бы сразу по прибытии твои возможные дяди и тёти или, предположим, кузены… Хватит? Или мне вспомнить про странную тренировку с использованием зелий?
Покачав головой, я только и смог что ответить:
— Гермиона, ты очень умная и наблюдательная… Даже слишком.
Впрочем, помимо поведения Гермионы у меня появились и другие поводы для раздумий. Семейство Браун. Эти чистокровные серьёзно помогли мне прошедшим летом, пусть и с выгодой для себя. Да и Лаванда в течении первого курса демонстрировала неприкрытое желание влиться в наш тесный коллектив, пусть и появившееся не сразу. Теперь же вылезла информация о том, что Брауны, вместе с Гринграсс, Гойлами и Малфоями решили поигратьт в нейтралитет.