Фактически, Император попросту создал мне ещё одну проблему, решение которой, скорее всего, совершенно нелогично и безумно. Причем, я уверен, что оно находится у меня под носом и специально оставлено самим ситхом. Подобные вещи в его стиле — организовать подопытному нечто вроде полосы препятствий со множеством ловушек, но в самом конце оставить совершенно безопасный выход и прямой коридор к нему.
Пленники, попадавшие в подобные условия, порой и с ума сходили, пытаясь понять в чем подвох. За время моего плена, таких случаев было больше десятка. Что примечательно, все они были одаренными — ситхами, джедаями, датомирскими ведьмами, одиночками, что пытались развиваться своим путем, монахами из неизвестно каких миров…
Собственно, теперь мне приходилось не только посещать уроки, выполнять домашние задания, коих стало куда больше, тренироваться, чистить и восстанавливать собственный разум, контролировать развитие Дин, Симуса и Демельзы, не забывать мотивировать Колина, а так же трепать нервы Джессике, чередуя комплименты и допросы о содержимом Запретной Секции, откуда студентка нас попросту выгоняла за десять минут до отбоя, но и ломать голову над очередной проблемой. Утомительное дело. Особенно, когда речь идет не о некоем философском вопросе, а о возможности попросту бесславно подохнуть…
Впрочем, имелся и положительным момент. Паркер согласилась в своё свободное время попросту репетиторствовать с нами, обучая тем заклятиям и чарам, что владеет сама. Заодно и непонятные вопрос как по учебной программе, так и об обществе местных одаренных разъясняла. Не бесплатно, конечно. Альтруизмом она не страдала, а потому каждое занятие обходилось в полтора десятка сиклей. Не состояние, конечно, но, учитывая частоту подобных уроков, полагаю, до конца своего обучения в Хогвартсе, если выдержит мои допросы, сможет неплохо обогатиться.
Правда, имелись нюансы. Девушка, несмотря на то, что являлась шестикурсницей, была примерно равна мне в личной силе. Конечно, Гермиона, Дин, Симус и Демельза до неё не дотягивали в принципе, а о Колине говорить вообще не приходилось, но и без того Джессика было не сладко. Особенно, когда речь шла об отработке заклятий в виде спарринга. Конечно, сравниться с тем, что мне довелось пройти в тренировочных залах «Гренадеров Честера» поединки с ней не могли, но в качестве дополнительной практики, они были более чем уместны. Да и моим товарищам следовало подтягиваться, пусть даже в таком виде.
Из-за такой нагрузки к концу практических занятий с нами она оставалась с пустым резервом и вымотанной физически. Данный факт приводил к ворчанию со стороны Паркер, но, как ни странно, девушка от репетиторства не отказывалась. То ли ей до такой степени были нужны деньги, то ли она увидела возможность развиться магически.
Однако, помимо прямой выгоды, которую получал именно я в виде тренировок и новых знаний, имелась и менее заметная даже моим близким товарищам.
Тесное общение с Джессикой позволило не просто улучшить ситуацию с уровнем нашей информированности, но и обзавестись знакомыми на её факультете. Собственно, постоянное общение с Паркер привело к тому, что на Когтевране на нас перестали смотреть косо и уже не отшивали при любой попытке заговорить. Сказать, что ситуация как-то радикально поменялась не получилось бы, но репутация, получаемая за счет общения с Джессикой и те вещи, которые она говорила о нас в гостиной своего факультета, точно повлияли на нашу репутацию в лучшую сторону.
— Эй, мелкий, — остановила меня девушка после очередного занятия, — Можешь честно ответить на вопрос?
— Смотря на какой, — пожал я плечами.
Паркер, фыркнув на такой ответ, поинтересовалась:
— Зачем тебе это всё? Для чего?
— Ты о знаниях?
— И о них тоже, — кивнула Джессика, — Ты себя едва ли не истязаешь и своих друзей заставляешь жить таким же образом. Какая-то дикая гонка со временем получается. Будто бы ты торопишься, пытаешься успеть сделать что-то…
— Мне нужны сила и знания, — не стал я отпираться и ответил вполне очевидным образом.
— Для чего?
— А ты газеты читаешь? — поинтересовался уже я.
— Допустим, — кивнула старшекурсница.
— Забыла о том, что дом моих родственников летом брали штурмом какие-то головорезы? А Гермиона вообще отца лишилась во время бойни в Косом Переулке. Драко, к слову, тоже.