— Вот как… Ты называешь Малфоя по имени, — фыркнула когтевранка, — Кстати, Грейнджер тоже.
— Беда сближает, — развел я руками, — Как и общие враги.
Паркер, о чем-то задумавшись, уставилась на свои ладони. Тонкие пальцы девушки чуть подрагивали, из-за чего кольца-артефакты на них поблескивали. Я же терпеливо ждал продолжения. Не просто так она решилась на этот разговор. Теперь важно не спугнуть её.
— Война… У у тебя родителей убили одиннадцать лет назад. Мой отец был убит уже после этого. Спустя год… Твоя подружка ощутила это дерьмо летом. Как и Малфой… Интересно, хоть кто-то в нашей стране смог избежать всего этого кошмара? — хмуро спросила Паркер, прервав затянувшееся молчание.
— Не думаю, — пожал я плечами.
— Вот и я тоже… не думаю, — вздохнула Джессика, — Знаешь, я попала в Хогвартс благодаря министерской программе образования для неимущих с сильными магическими способностями. Летом мне предстоит вернуться в Лютый. Буду наблюдать местную жизнь… Там дерьмово, Поттер.
— Потому ты и согласилась репетиторствовать с нами? — поинтересовался я.
— Да, — грустно кивнула девушка, — Занимаясь с вами, я за месяц накопила больше денег, чем большинство жителей Лютого зарабатывает за то же время… Это обидно, Поттер. Летом… Обычно, я помогаю в лавке тетки. Она делает зелья. Но ей надо растить детей и ухаживать на мужем, оставшимся в ту войну без ног.
— А твои…
— Мать лишилась правой руки, — не дала мне закончить Джессика, — Тот же день, когда убили отца. И знаешь, Поттер, дерьмово то, что это были не Пожиратели. Авроры. Не знаю почему… за что… Возможно, это была случайность, но теперь уже ничего не изменить.
Слушая её, я задумался, а затем спросил:
— А что ты умеешь?
Сила Паркер была темной. Не черной, но близкой к тому. Да и способности в целом были не самыми худшими, если сравнивать с остальными студентами её факультета. Впрочем, имелся нюанс. На Грифиндоре и Слизерине, например, учащиеся изначально куда сильнее. И если с факультетом Салазара всё понятно изначально, ибо там учится знать, то вотчина Гордика отличалась по иным причинам.
Как я понял из местных книг, некогда Грифиндорцы являлись будущими боевыми магами. Не аврорами или следователями, не охотниками на нечисть и нежить, а теми, кто магией и клинком расправлялся как своими врагами, так и с противниками Британии. Несмотря на то, что времена поменялись, Распределяющая Шляпа всё так же отправляла на этот факультет личностно, духовно и энергетически подходящих детей. К тому же, сами по себе условия жизни в этом коллективе, как и упор в учебной программе в виде проектных работ, делали своё дело, благодаря чему разница между учащимися разных факультетов уже к концу третьего курса становилась более чем ощутимой.
— Честно говоря, Поттер, я неплохой алхимик, — усмехнулась Паркер, посмотрев мне в глаза, — Во всяком случае, Снейп мне ставит «отлично» не за мою фигуру. Я в его койке не была и не собираюсь.
— Это всё? Или…
— Артефакторика, — фыркнула девушка, — Я уже подала заявку на сдачу экзамена. Хочу попытаться получить значок подмастерья.
— В алхимии и артефакторике? — решил я уточнить?
— Да, — кивнула Джессика, — Полагаю, ты теперь думаешь насколько я могу быть полезной?
— Ты же понимаешь, что скоро начнётся новая война? — спросил я вместо ответа на вопрос Паркер.
— Понимаю, — кивнула та в ответ, — Думаешь, она снова затронет мою семью?
— Не знаю кого она затронет, а кому повезет, — вздохнул я, — Но удели внимание боевой магии. Артефакторика и алхимия нужны в мирное время.
Девушка задумалась, а потом, сделав глубокий вдох, спросила:
— Ты можешь помочь мне?
— С чем?
— После Хогвартса я не смогу попасть ни в одну из Академий. На них министерские учебные программы уже не распространяются. Дальше мне либо идти работать к лавку тетки, либо… не знаю.
— Ты хочешь попасть в «Гренадеры Честера»? — спросил я уже напрямую.
— Хотелось бы, — не стала отпираться Джессика.
Я же задумался. С одной стороны, это возможность получить не просто наёмника, а ещё одного именно своего человека. А с другой… Человеческая благодарность — эфемерная штука. Сегодня о том, что ты сделал помнят, а завтра — всаживают в спину нож. Просто потому, что так сложились обстоятельства, например.
— Прикидываешь выгоду? — усмехнулась Паркер, наблюдавшая за мной, — Удивительно. Ты рос среди магглов, а мыслишь так же, как все чистокровные…
— Обдумываю степень твоей надежности и риск удара в спину, — пожал я плечами, решив сказать правду, раз уж начался достаточно откровнный разговор.