Фаджу в этот момент было очень страшно. Мужчина прекрасно понимал, что если Дамблдор вздумает ударить, то шансов выжить у него не будет в принципе. Собственно, даже если бы все находящие в помещении маги атаковали Альбуса, он мог устоять и расправитсья с ними. Слишком разные весовые категории. Однако, ситуация вынуждала к такому шагу. Если не сделать это сейчас, то потом может оказаться поздно.
— Продолжаем, — выдохнул Корнелиус, поняв, что этот раунд он выиграл, — Мисс Курио, мистер Лагнсвит, вам и вашему отделу необходимо провести совместную с ДМП и стирателями памяти работу, выявить всё, что магглам известно по теме убитых Артуром Уизли людей и найти решение этой проблемы. Кроме того…
Вытерев со лба пот, Фадж дрожащей рукой сложил платок и хмыкнул, глядя на очередного докладчика. Сегодня он прошел по краю. Оставалось правильно воспользоваться плодами неожиданной победы и удержать их своих в руках.
* * *
— Это ещё что? — пробормотала Гермиона, взяв пухлый ежедневник в коричневой кожаной обложке с двумя ремнями, лежавший на полу неподалеку от места их боя с нежитью.
Мракоборцы, что появились на месте схватки через несколько минут после её завершения, не только вызвали у девочки раздражение и неприязнь, но и любезно просветили Джессику и второкурсников, что остались в сознании, о природе того существа, которое пыталось ими перекусить.
Лич. Высшая нежить. Волшебник, что восстал из мертвых, поскольку его тело не было предано огню и находилось вблизи мощного источника некротичеких энергий. Удивительно, но Гермиона, Дин и Симус, пусть и вместе с Джессикой, умудрились не только не дать твари добраться до них и напуганных первокурсников, но и смогли серьёзно её повредить, прежде чем Лонгботтом применил своё заклятие.
Данный факт заставил Грейнджер задуматься об эффективности тех тренировок, которые организовал им Гарри. Мальчик, по сути, чередовал самые разные упражнения, а то и заставлял их троицу совмещать сразу несколько методик, благодаря которым не только росла магическая сила, но и улучшался контроль над ней. Именно данный факт и помог им достаточно долго и эффективно применять заклятия и бить этими странными молниями, экономя собственные силы.
«Откуда Гарри знает эти упражнения? Наемники? Или ещё откуда-то? — задумалась после боя девочка, — Да и с артефактами как-то странно… Судя по учебникам из Запретной Секции, никто не создает их так, как это делает Гарри…»
Вообще, чем больше Грейнджер узнавала о магии и обществе волшебников, тем больше у неё появлялось вопросов в отношении друга. Он изначально сильно отличался от сверстников, а после схватки с троллем стал совершенно другим человеком. И чем дальше, тем больше менялся. Если не приглядываться, то очень сложно понять отличия между ним и остальными студентами. Учится, стараясь охватить как можно больший спектр направлений. Постоянно тренируется, явно желая стать не просто сильным, а очень сильным. Это свойственно всем мальчикам — жажда быть сильнейшим. Но Гермиона чувствовала — это не всё. За внешней оболочкой хорошего ученика и надежного друга, крылось нечто большее. Тайна. Мрачная и темная. Опасная.
Чутьё второкусницы и её острый ум не могли сложить мозаику разрозненных фактов и фактиков в цельную картину. Постоянно не хватало каких-то элементов, что могли дать ответы на многочисленные вопросы девочки.
Казалось бы — вот оно. Протяни руку и узнаешь всё, что нужно, но… Очередная порция крайне скупой информации порождала новые вопросы, делая прошлые выводы Гермионы полнейшей глупостью, лишенной всякого смысла.
Однако, ясно было одно. Поттер что-то скрывал.
Мальчик обладал знаниями и способностями, выходящими далеко за пределы того, что может быть доступно даже старшекурсникам. В то же время, он не знал элементарных для волшебников вещей, из-за чего был вынужден искать ответы на имеющиеся у него вопросы вместе с той же Гермионой. Однако, при этом Гарри руководствовался неким опытом, коим обладать не мог в принципе.
А уже его поведение и поступки… Особенно, в отношении самой второкурсницы.
Особенно ярко это было заметно летом, когда он, в день гибели отца, подошел к ней, а затем… Что-то изменилось в Грейнджер. Словно бы её часть вырвали с корнем, заменив на нечто другое. Что именно, она не могла понять, но неожиданное спокойствие и безразличие к судьбе папы намекало на вмешательство в разум. Позднее, когда она получила книгу по окклюменции и стала проверять себя на предмет следов магии Гарри, ничего не нашлось. Во всяком случае, ей не удалось обнаружить никаких инородных структур. Возможно, он смог их каким-то образом замаскировать? Не зря же Поттер столько времени держал книги об окклюменции и легилименции у себя и не спешил делиться столь ценным знанием со своими друзьями.