Проходя мимо авроров, что с нескрываемым подозрением смотрели на ведьму, Вальбурга просчитывала варианты развития ситуации. И чем дольше она анализировала произошедший разговор и его последствия, тем крепче становились её подозрения. Коссеопея сдала Амбридж сведения об истинной личности Сигни Остад. Увы, но перед отправкой в Хогвартс пришлось поведать девочке о том, кем именно является «молодая преподавательница». Иных способов гарантировать нормальное взаимодействие попросту не было. Едва ли кто-то из Блэков, включая их детей, стал прислушиваться к чужаку, пусть даже служащему их семье. Дочь Лиры не являлась исключением, ибо её так воспитали.
Оценив собственные перспективы в случае выявления истинной природы, Вальбурга мысленно поморщилась. Ведьме после проверки выпотрошат память, докопаются до истины, а потом… Её саму убьют, Сириусу создадут более чем серьёзные проблемы, способные довести до могилы. И в этот раз в Азкабан его отправят по настоящему обвинению. Без шансов на освобождение.
С другой стороны, если Сигни Остад погибнет, доказать что-то не получится. Слово малолетки едва ли станет весомым доказательством, даже если она предоставит свои воспоминания о разговорах с ней Лиры и самой вернувшейся из небытия ведьмы. Максимум, что ждёт в этом случае Сириуса — вопросы о причинах бойни, устроенной её протеже. Сын вполне сможет отбиться. Достаточно заявить об обмане наивного ребенка с помощью оборотного зелья. А взятая под контроль Лира поддержит его.
Оставалась Сигни Остад, за назначение которой в Хогвартс преподавателем договаривался именно Сириус. Только этот факт мог создать проблемы. Единственная нить…
«Значит, надо сделать так, чтобы меня никто не смог связать с ним, — осознала Вальбурга, — Нельзя отдавать сына на расправу министерским грязнокровкам.»
Несмотря на то, что после смерти и превращения в нежить мыслить стало крайне сложно, а возрождение через захват чужого тела лишь немного облегчило состояние ведьмы, она трезво понимала — ей не уйти. Искаженная годами отсутствия живого тела психика не лишила женщину логики. Оная лишь стала иной, свойственной именно нежити. Как и многие желание. Например, жажда попросту выпить жизненные силы учеников Хогвартса, преподавателей и их ассистентов… Вальбурге приходилось прикладывать невероятные усилия, дабы сдержаться и не натворить глупостей. Во многом этому помогали эмоции окружающих её подростков. Выплескиваемые ими энергии, такие яркие, обжигающие своей жизнью, поглощались вернувшейся из могилы ведьмой.
Сейчас, осознав, что ей придется закончить свой путь, Вальбурга ощущала странное облегчение. Будто бы жизнь, полученная ценой, фактически, смерти юной Сигни Остад, оказалась чем-то чуждым, трудным и лишним для неё. Давящим.
«Я стала монстром, — мысленно скривилась мать Сириуса, — Чудовищем. И не факт, что не наступит момент, когда собственный сын не начнёт восприниматься… едой. Придётся уходить красиво. Ярко. Так, чтобы ублюдки запомнили. Так, чтобы Сириуса не могли ни в чём обвинить.»
Однако, несмотря ни на что, женщина не обманывала себя. Даже обретенные после смерти и сохранившиеся после обретения способности нежити не делали её всесильной. Будь она прежней, обладай всей силой Блэков, что доступна тёмному семейству от рождения и тризны, авроры, идущие следом за ней, не стали бы проблемой. Да даже десяток, а не какая-то пара этих министерских шавок.
Искореженный смертью, годами нежизни и последующим возрождением разум женщины, что даже из могилы старалась помочь своему сыну, вдруг осознал — нельзя оставлять Коссеопею живой. С Лирой Сириус справился, а вот девочка, находясь вне досягаемости тёмного мага, гарантированно расскажет много лишнего.
В этот момент Вальбурга остановилась, из-за чего идущие следом за ней авроры едва не влетели в спину ведьмы.
— Мисс Остад? — обратился к ней один из магов, — В чём дело?
— Я… Прошу прощения, господа, — улыбнулась Вальбурга, повернувшись к оперативнику, — Но только что вспомнила, что в преподавательской остались мои вещи… Включая набор зелий и личных артефактов. Мы не могли бы зайти за ними? Чтобы вас потом не отправляли вместо посыльных… — последнюю фразу ведьма добавила специально, прекрасно зная, как министерские шавки не любят выполнять подобные приказы своего начальства.
— Думаю, это возможно, — нахмурившись, кивнул аврор, покосившись на своего напарника.
Именно в этот момент Вальбурга ударила по нему. Без палочки. Одним из тех заклятий, что знали Блэки, но не демонстрировали окружающим, используя в качестве последнего шанса.