И всё бы ничего, ибо Фадж и сам старался расставить на ключевые должности верных лично ему людей, но… Личность Альбуса Дамблдора действительно являлась одиозной. Именно из-за него Объединенное Королевство лишь недавно начало выходить из изоляции и восстанавливать контакты с Министерствами Магии других страх. Ожила торговля. Да и начатые усилиями Амбридж реформы в образовательной системе не стоило сбрасывать со счетов. Всё же, именно нежелание Дамблдора идти на уступки и привело к появлению очень многих проблем в этой сфере.
Теперь же, когда громадный вал накопившихся проблем удалось расшевелить и начать действовать, отодвигая страну от края пропасти, Корнелиус нервничал. Чутьё опытного аппаратчика и зачатки способностей к предвидению, коими в разной степени обладают все маги и ведьмы, не давали мужчине покоя. Более того, Фадж чувствовал, что с грядущими проблемами связан именно Поттер, сменивший Фамилию на Эванс.
* * *
— Добрый вечер, мистер Эванс, — произнёс Виндстоун, когда я оказался в его кабинете, — Присаживайтесь.
— Благодарю, — кивнул я, направившись к стулу, расположенному у т-образного стола, во главе которого сейчас восседал декан Гриффиндора.
— Пожалуй, мне стоит поздравить вас с успешным решением крайне важного вопроса, — отложив в сторону «Паркер», усмехнулся Виндстоун, — И я не про недавний суд. Тут у вас проблемы только начинаются.
— Вы о Блэках?
Иный личностей, заинтересованных в организации проблем для моей скромной персоны, поблизости не наблюдалось. Во всяком случае, формально. В реальности, имелся ещё и Риддл, умудряющийся скрывать свою деятельность от Министерства и его силовых ведомств.
— Не стану говорить, что вы весьма проницательны, ибо ответ был очевиден, — фыркнул Виндстоун.
— Коссеопея Блэк, — пожал я плечами, — И брачный контракт, ради которого они решили испортить мне репутацию и жизнь.
Кивнув в ответ, декан телекинезом поставил на стол две чашки, перенёс чайник и принялся разливать его содержимое. К моему удивлению им оказалось кофе, а не чай.
— Вы умны, но молоды, мистер Эванс. Ваша реакция на юную мисс Блэк говорит лучше любых проверок.
— А были сомнения? — поинтересовался я, покосившись на Виндстоуна.
— Да. И у очень многих, — не стал отрицать мужчина, положив в свою чашку ложку сахара и принявшись неторопливо размешивать его, — Некоторые… личности, назовем их так, подозревали подмену или подселение. Причем, речь идет не только об известном вам следователе Уильямсе. Мистер Слагхорн, перед своей отставкой, тоже высказывался подобным образом. Такое же мнение имело место и у ныне покойного Гилдероя Локхарта… Да и среди невыразимцев хватало разного рода… мнений.
— Чудесно, — покачал я головой, тоже добавив в кофе сахар, — Оказывается, желание не стать нищим и бездомным теперь…
— Не в вашем интеллекте дело, мистер Эванс, — перебил меня Виндстоун, — Среди магов бывают самые разные личности… Но не тот случай. Вы, насколько я знаю, осведомлены о хокрусах. Ну или крестажах, В зависимости от нюансов в ритуале сих создания разнится и название.
— Я читал о них, когда изучал законы Магической Британии. Особенное внимание уделил заклинаниям и ритуалам, предназначенным для выявления этих штук, — пришлось сознаться в своих познаниях.
Проверить какую именно я литературу изучал моему декану труда не составит. Да и вопросы, задаваемые мадам Пинс в библиотеке замка, не оставляли сомнений в степени моей осведомленности.
Услышав мой ответ, декан кивнул и продолжил своё повествование:
— Собственно, именно крестаж и стал причиной подобных высказываний. Тот факт, что на определенном этапе он начал слабеть, а потом и вовсе исчез, вызвал массу опасных для вашей жизни разговоров. К счастью, министр, уж не знаю по каким причинам, распорядился обойтись наблюдением. А потом… Вы оказались в Мунго, где вас обследовали профессионалы. Собственно, именно их выводы и диагнозы, а так же ваша безупречная репутация позволили вам остаться на свободе. Именно они послужили причиной тех решений, которые принял господин Фадж.
Рассказывая всё это, Виндстоун наблюдал за мной. Сейчас мне даже не требовалось стараться, чтобы продемонстрировать своё отношение ко всему сказанному. Фактически, почти год я ходил по кромке. Стоило хоть раз ошибиться, повести тебя в глазах магов странно, как…