Алешка прижал ее к себе, поцеловал в висок и прошептал:
— Я всю жизнь искал тебя… Зачем ты от меня пряталась?.. Я чувствовал, ты где-то рядом, тыкался, как слепой кутенок, в разные углы, а ты все время была рядом и даже тень не отбрасывала в мою сторону. Почему? Неужели я такой плохой, что мне нельзя было доверять?
Она щекой прижималась к его плечу. Он почувствовал, как горячая капля коснулась его кожи, и понял, что она плачет.
— Ты плачешь? Не надо. Все плохое кончилось, теперь все будет хорошо.
ГЛАВА 7
Утром в дом возвратилась бабушка; она вошла, стараясь не шуметь, заглянула на веранду, увидела спящих вместе Лину и Алешку, подумав про себя: «Ну и слава богу, наконец-то!», — прикрыла дверь и ушла к себе.
Алешка проснулся ровно в семь — сработал внутренний будильник. Он потихоньку встал, чтобы не разбудить Лину, и вышел на кухню. Там уже вовсю хозяйничала бабушка. Алешка скорчил удивленную гримасу и спросил:
— Здрасьте, а вы когда явились?
— Здрасьте, — передразнила его бабушка. — Недавно.
Алешка присел на табуретку, почесал в затылке и опять спросил:
— Вы все видели?
— Что все? То, что вы спите вместе? Так я анахронизмами не страдаю. Люди вы взрослые. Любите друг друга, ну и счастья вам. Рано или поздно это должно было случиться. Только вот что я тебе скажу, Алексей. Если ты ее не любишь, лучше уходи сразу. Она и так в жизни натерпелась, но только тебя всю жизнь и ждала. А ну-ка, пойдем!
Старушка энергично вытерла руки о кухонное полотенце, бросила его на стол и зашагала из кухни в комнату Лины. Подойдя к стене с фотографиями, она открепила одну из них, перевернула и показала Алешке: с обратной стороны на него смотрел он сам, Алешка Корнилов.
Потом она так же перевернула еще три фотографии. Везде был он — разного возраста, в разных позах, в разное время года. Алешка не мог описать охватившее его волнение.
Мария Дмитриевна вернула фотографии на старое место, кивнула Алешке, вместе они вышли из комнаты Лины. В кухне, куда вернулись, бабушка сказала:
— Мотай на ус, касатик! — Потом вздохнула и уже совсем другим тоном добавила: — Буди ее, пора. Завтрак готов.
За едой Мария Дмитриевна без умолку рассказывала, что у ее подруги Надежды Павловны очень высокое давление, а в ее возрасте это крайне опасно, и что сейчас у нее их другая подруга, а на ночь Мария Дмитриевна снова пойдет к ней на дежурство. Короче, ей некогда, у нее куча дел, и что они на нее ни сегодня, ни в ближайшие дни пусть не рассчитывают, со всем справляются сами.
После завтрака их ждал еще один сюрприз. Едва они вышли из дома, как лицом к лицу столкнулись с Андреем Какошиным.
— Не понял? — удивился он вместо приветствия. — А как же наше соглашение?
— Ты его нарушил первый, — ответил Алешка. — Кто ей предложение сделал? Кто предлагал ей руку и сердце?
— Я только предложил, а ты уже женился. Так, что ли, а, Лина Витальевна? — спросил журналист, целуя ей руку.
— Так, так, — подтвердил Алешка, отнимая у Андрея руку Лины, которую тот все еще продолжал держать.
— Ну вот, а я, значит, «останемся друзьями»? — картинно-горестно проговорил Андрей, хватаясь за голову.
— И то при одном условии, что не будешь ухлестывать за моей будущей женой. — Алешка протянул ему руку.
Лина все это время стояла рядом с Алешкой, прижимаясь к нему, и улыбалась обоим мужчинам снисходительно-кокетливо.
Андрей пожал протянутую ему руку и проговорил:
— Согласен, разрешите вас хотя бы подвезти, я на машине.
— Спасибо, Андрюша. — Лина протянула к нему руки, слегка обняла и чмокнула в щеку.
— Слушай, парень, что ты с ней сделал? Я, считай, целый год ухаживал, но она не позволила мне даже руки поцеловать, а тут… — проговорил Андрей, пожав плечами и разводя руки.
— Я просто люблю ее, — ответил Алешка, целуя Лину в темечко, потому что оно было ближе всего, а то пришлось бы наклоняться.
Через полчаса они расстались. Лина ушла на службу, Андрей уехал по своим делам, а Алешка пошел на пригородный автобус, который должен был довезти его до поселка Дальняя дача.
Утром автобус шел из города полупустой. Но при возвращении в город он будет полон пассажирами. Поедут грибники с корзинками, из ближних деревень потянутся бабки с первыми огурцами, ягодами и другой огородной снедью. На остановке возле городского рынка автобус опустеет. А вечером пойдет обратный процесс. Полный автобус отъедет уже из города. Но и в город пустым не вернется. В нем возвратятся домой, в городскую суету, отдыхающие и дачники, которым наскучили зеленые просторы.