Алешка ругал себя последними словами за то, что не успел поговорить с ними самими обо всем. Теперь уже поздно. Теперь ему уже никто не сможет рассказать о том, что за тайну хранили Орловы. Стоп!.. Почему же никто? По крайней мере, есть еще два свидетеля тех давних событий, а может, и участника. С ними надо непременно встретиться. Доктор Крестовский и Сергей Ильич Татурин.
Голос милиционера вырвал Алешку из забытья:
— Корнилов, на выход!
Алешка оторвался от стены, к которой буквально прирос за то время, пока был в камере, и пошел в коридор. Освободили его так же без объяснений, как и арестовали.
На крыльце его встретили Лина и Андрей Какошин.
— Ты у нас становишься героем авантюрного романа, — приветствовал его Андрей.
Лина молча обняла его, он поцеловал ее и сказал:
— Спасибо.
— Не мне, — ответила Лина, — это заслуга Андрея. Он у нас скандальный репортер, его побаиваются. Поэтому, как только он появился в кабинете облпрокурора, тот сразу дал команду — освободить тебя.
— Спасибо, — сказал еще раз Алешка и протянул репортеру руку.
— Да, пожалуйста, хоть сто порций, — ответил Андрей, пожимая плечами и разводя руками. — Попадете еще, поставьте в известность. Будем выручать.
— Не язви, с каждым может случиться, — вступилась за Алешку Лина.
Все еще погруженный в свои мысли, Алешка не обращал внимания на шутливую перебранку своих спутников.
— Алеша, с тобой все в порядке? — попыталась вернуть его к действительности Лина.
— Пойдемте, я вас подвезу, — предложил Андрей, с недоумением поглядывая то на Алешку, то на Лину. — Раз уж я у вас за опекуна, буду опекать и дальше.
Алешка стряхнул с себя неотвязные мысли и твердым голосом более чем серьезно сказал:
— Все в порядке. Поехали к доктору. Я должен знать то, что знает он. Для начала.
— К какому доктору? — спросила Лина.
— К Крестовскому.
— Может быть, не сегодня, тебе надо отдохнуть, — забеспокоилась Лина.
— Нет, немедленно! — настаивал Алешка.
Они погрузились в «Москвич» Андрея, он не без проблем завел мотор, и машина, кряхтя и икая, тронулась.
— Я позвонила твоим родителям, они уже выехали. К вечеру будут здесь. — Лина пыталась помешать Алешке снова погрузиться в свои мысли. — Они сказали, что приедут на дачу, просили и тебя быть там.
— Хорошо, — согласился Алешка без каких-либо эмоций.
— Старик, может, тебе чего-нибудь выпить? — предложил Андрей.
— Нет, спасибо. Я действительно в порядке. — Алексей обернулся к Лине, вздохнул, улыбнулся в ответ на ее встревоженный взгляд, поцеловал. — Не беспокойся. Я справлюсь. Я сильный.
Они подъехали к дому доктора. Андрей припарковал машину, заглушил мотор и собрался было выйти из машины, но Алешка поспешил пресечь его намерения:
— Извини, Андрей. Мне нужно одному.
— Но Матвей Игнатьевич и мой хороший знакомый, — возразил репортер.
— Сходишь к нему как-нибудь потом, — отрезал Алешка и вышел из машины.
— Алеша, ты уверен, что сам справишься? — спросила еще раз Лина, выглядывая из окошка машины.
— Без сомнения, — кивнул Алексей. Потом наклонился к Андрею. — Надеюсь, сэр, вы не станете злоупотреблять моим отсутствием?
— Слово джентльмена. — Андрей поднял вверх указательный палец.
— Я вам верю, — ответил Алешка с назидательной интонацией и тем самым поставил в разговоре точку.
Алешка прошел по знакомой дорожке, позвонил в дверь. Ответа не последовало. Он постоял еще несколько минут, позвонил еще раз. Результат — тот же. Он развернулся и пошел было к выходу, но тут же вспомнил о беседке за домом и заглянул туда.
Заросшая травой дорожка делала его шаги совершенно неслышными. Еще издалека он заметил сидящего в кресле доктора. Глаза его были закрыты. На полу валялась трубка, вероятно, выпавшая из рук, ноги безвольно вытянулись по полу, с одной свалился домашний туфель. Голова склонилась набок.