— Разобьем гитлеровцев в Венгрии, а там уж и до Берлина недалеко, — говорили в войсках.
Запомнилась беседа А. С. Щербакова с руководящим составом ГлавПУ, состоявшаяся в те дни. Александр Сергеевич говорил, что англичане стремятся войти в Венгрию раньше Красной Армии и сохранить там реакционный режим. Их планы должен знать личный состав 2-го Украинского фронта. Позднее об этих планах У. Черчилль писал: «Я очень хотел, чтобы мы опередили русских в некоторых районах Центральной Европы. Венгры, например, выразили намерение оказать сопротивление советскому продвижению, но они капитулировали бы перед английскими войсками, если бы последние могли подойти вовремя».
— Надо предупредить политорганы, — говорил А. С. Щербаков, — о необходимости серьезной моральной и психологической подготовки войск к решительным, бескомпромиссным действиям. Фашистский режим Хорти, готовый капитулировать перед англичанами, окажет ожесточенное сопротивление Красной Армии, он уже призвал на помощь немецко-фашистские войска…
Политорганы 2-го Украинского фронта конечно же были предупреждены и, как доносил начальник политуправления А. Н. Тевченков, провели огромную политическую и организаторскую работу.
6 октября 2-й Украинский фронт, усиленный артиллерией, танками и механизированными корпусами, при содействии 4-го Украинского фронта начал Дебреценскую операцию, в результате которой после упорных боев были освобождены восточные районы Венгрии и северная часть Трансильвании, 20 октября был очищен от вражеских войск город Дебрецен.[89]
Мне хорошо запомнился этот период, потому что за прошедшие недели А. С. Щербаков не раз говорил о боевых действиях в Венгрии, а также в Закарпатской Украине. И вот известие о том, что одновременно с Дебреценской операцией закончилась и Карпатско-Ужгородская. А с месяц спустя произошло знаменательное событие. 26 ноября состоялся 1-й съезд делегатов народных комитетов Закарпатской Украины в городе Мукачево, который принял исторический манифест, выразивший волю трудящихся Закарпатской Украины воссоединиться с Советской Украиной. Завершался наконец процесс воссоединения всех исконных украинских земель. Об этом событии политорганы всех фронтов широко известили воинов.
В конце октября А. С. Щербаков информировал руководящий состав Главного политуправления о том, что освобождение Красной Армией восточных районов Венгрии и северной части Трансильвании вынудило находившуюся в Москве венгерскую военную делегацию принять наши условия соглашения о перемирии между Венгрией и СССР и его союзниками. Венгрия, оставаясь независимым государством, должна была порвать связи с фашистской Германией и вступить с ней в войну. Однако Гитлер отстранил от власти старых правителей и на их место посадил главаря венгерских фашистов Ф. Салаши.
— Красной Армии теперь придется драться не только с немецко-фашистскими войсками, но и против венгерской армии, — говорил А. С. Щербаков. — Надо готовить войска к упорным сражениям, не допускать какой-либо расслабленности, притупления бдительности. — И он поручил И. В. Шикину сориентировать политуправления 2-го и 3-го Украинских фронтов.
Любопытна одна деталь. Венгерскую военную делегацию в Москве возглавлял генерал, владевший у себя на родине поместьем и огромной свинофермой. Так вот этого генерала, как рассказывал нам Александр Сергеевич, интересовала не столько судьба соотечественников, сколько спасение фермы и поместья. Только его заботы оказались тщетными. Позднее стало известно, что фашисты сожрали всех свиней, а поместье перед отступлением разорили.
Мы были осведомлены, что Коммунистическая партия Венгрии обратилась к своему народу с воззванием. В нем выдвигалась задача борьбы за независимую Венгрию путем изгнания немецко-фашистских оккупантов и создания подлинно демократического государства. Эти призывы усилили позицию рабочего класса. В стране нарастало движение Сопротивления. Многие офицеры венгерской армии считали бессмысленной борьбу с Красной Армией, начали переходить на нашу сторону, сдаваться в плен.
К тому времени в тылу немецких войск были высажены 10 партизанских групп, в которые наряду с нашими бойцами входили и венгры. В страну возвратилась из Советского Союза часть политэмигрантов, в том числе А. Апро и Я. Кадар.
Политорганы широко разъясняли среди венгерского населения постановление Государственного Комитета Обороны от 27 октября 1944 года, в котором излагалась политика нашего государства по отношению к Венгрии: не для завоевания пришла Красная Армия, а с целью освобождения венгерского народа от фашистского гнета. Военный совет 2-го Украинского фронта обратился к населению с воззванием, в котором разъяснялись цели Красной Армии.
89
В ходе 23-дневного наступления войска 2-го Украинского фронта нанесли тяжелое поражение группе армий «Юг», продвинулись на правом крыле на 230―275 километров, в центре и на левом крыле — на 130―150 километров и создали выгодные условия для разгрома противника в районе Будапешта. (См.: СВЭ, т. 3, с. 119―120.)