Стилем работы представителя ГлавПУ было начинать изучение состояния дел с роты, батальона, первичной организации, находившихся на передовой. На общение с бойцами, командирами и политработниками войск первого эшелона отводилась основная часть времени. Через призму их политико-морального состояния, их готовности к бесстрашной борьбе с врагом рассматривалась деятельность политорганов, делались выводы как о слабостях, так и о положительных моментах в партийно-политической работе. И конечно же, оказывалась практическая помощь военным советам, командирам и политорганам.
Так было еще в зимнюю кампанию 1942/43 года. Политбюро ЦК ВКП(б), ГКО и Ставка ВГК признали тогда необходимым «считать предстоящую операцию в районе Сталинграда главным мероприятием до конца 1942 года на всем советско-германском фронте, сосредоточив на ней основное внимание и усилия партии, правительства и всего советского народа».[59]
Разумеется, в то время мы не знали этого решения. Но основная часть аппарата ГлавПУ около трех месяцев по указанию А. С. Щербакова находилась на сталинградском направлении, активно решая вопросы политического обеспечения как подготовки, так и хода операции. Летом же 1943 года в полном соответствии с решениями Ставки основное внимание было сосредоточено на Воронежском, Центральном и Степном фронтах.
В годы войны наши товарищи были на всех стратегических направлениях, оказывая помощь политорганам в подготовке и проведении фронтовых и армейских операций. По-деловому решали проблемы в войсках такие работники ГлавПУ, как Д. И. Афанасьев, А. Ф. Баев, А. Я. Баёв, Б. Н. Георгиевский, В. X. Гриневич, Б. И. Захаров, В. В. Золотухин, Н. Д. Казьмин, Ф. М. Константинов, К. Ф. Марченко, А. А. Царицын и многие другие. Все мы помнили слова Александра Сергеевича Щербакова о том, что своевременный контроль и оказание помощи — святая святых в деятельности Главного политического управления.
Должен сказать, что ГлавПУ не посылало политорганам каких-либо директив об организации политической работы, будь то в обороне или наступлении. Осуществлялось живое руководство — через своих представителей, перед которыми нередко ставил задачи сам начальник Главного политуправления.
Перед выездом на эти фронты инспектора, агитаторы, инструкторы в деталях изучили опыт партийно-политической работы, приобретенный в сражениях под Сталинградом. Затем с ними встретился начальник Главного политического управления. Запросто и доброжелательно беседовал он с отъезжающими товарищами. Убедительно говорил о возрастающей экономической и военной мощи страны, о превосходстве Красной Армии над силами врага.
— Мы теперь, — говорил он, — выпускаем больше танков, самоходных артиллерийских установок, самолетов различного назначения, чем противник. Наш Т-34 превосходит немецкие танки по маневренности, ИС-2 — по мощности вооружения, а штурмовик Ил-2 вообще не имеет себе равных.
Надо было видеть, с каким удовлетворением он говорил об этом и настойчиво советовал широко пропагандировать в войсках достижения оборонной промышленности.
Александр Сергеевич сообщил, что по решению Ставки войска Центрального и Воронежского фронтов после длительного зимнего наступления перешли к преднамеренной обороне.
— Ваша задача, — продолжал он, — состоит в том, чтобы помочь политически обеспечить это решение. Главное — мобилизовать весь личный состав на создание непреодолимой обороны и подготовку к решающим сражениям с захватчиками. Начать нужно, как всегда, с коммунистов и комсомольцев.
Начальник ГлавПУ поручил проверить, как работают первичные и ротные парторганизации после постановления ЦК ВКП(б) от 24 мая 1943 года, особенно по поддержанию высокой бдительности у воинов и воспитанию у них ненависти к врагу. Он сослался при этом на такой пример. На одном из фронтов провели опрос 700 бойцов и офицеров. 686 опрошенных сообщили о зверствах, учиненных фашистами над их родными.
— О таких фактах должны знать все бойцы и командиры, — сказал А. С. Щербаков.
Он напомнил требования первомайского приказа Верховного Главнокомандующего о том, чтобы все воины без устали совершенствовали боевое мастерство, а командиры становились мастерами вождения войск, умелыми организаторами взаимодействия всех родов войск.
Было условлено, что о работе в войсках (а она, как всегда, организуется совместно с политуправлениями фронтов) старшие групп должны докладывать начальнику Главного политуправления телеграммами через каждые 10 дней.