Слэйд, ака Диалло, сидел за рабочим столом в своем кабинете со стеклянными стенами, откуда мог наблюдать за своими работниками; трое парней сидели в общем кабинете за компьютерами и изображали бурную деятельность, даже не подняв головы взглянуть, кто пришел. Тристан постучал в закрытую дверь, худощавый темноволосый мужчина кивнул и позволил нам зайти. Его лицо казалось мне знакомым.
— Мистер Велез и... — его глаза быстро прошлись по мне с ног до головы в попытках установить мою личность.
— Лайя Бирс — мой помощник. — молниесно придумав кто я, пояснил Тристан и мы уселись перед Слэйдом.
— Меня предупреждал Натаниэль, что ко мне явится сын Вероники Велез с некоторыми вопросами касательно прошлого. — эта вежливость и учтивость, эти усы, переходящие в тонкую бородку, очень сильно настораживали. Я посмотрела на Тристана, пытаясь прочесть по лицу, что он думает о персонаже перед нами.
— Раз вы уже в курсе, зачем я здесь, что вы можете мне сказать? — ни одной эмоции, морда кирпичом. Я перевела взгляд на Слэйда, наблюдая, как он непроизвольно почесал острый кончик носа. Я не мастер невербальных жестов, но, кажется, кто-то собирается приврать.
— Могу сказать одно: была ночь, моросило, мы были в порту с Вилтюром и Вероникой, грузились себе спокойно... из ниоткуда нас окружают люди в форме, с винтовками и автоматами. Голос в мегафон объявляет никому не двигаться, естественно, начинается перестрелка и полная неразбериха. Кому-то удалось сбежать, кого-то задержали, несколько человек погибло. Вероника пропала, мы расчитывали, что она просто где-то скрывается и ждет, пока все уляжется, но потом тело находят в воде...
— Дальше я и сам знаю. Только Вероника не была застрелена, кто-то свернул ей шею и бросил в море. — мрачно прервал рассказ Слэйда Тристан. Я вздрогнула. — Кто, по вашему, настучал копам?
— Стервятник гнал на Майка, Майк гнал на него, потом выяснилось про анонимный донос...
— Хотите сказать, Майкл не знал о доносе?
Слэйд откинулся на спинку кресла и завел руки за затылок.
— Конечно не знал! Пошел бы он на дело, зная, что там могут накрыть?
Тристан подался чуть вперед и хмыкнул.
— Кто-то свернул шею Веронике Велез до перестрелки. Кто это был, Слэйд?
Мужчина откатился назад и возмущенно фыркнул.
— С чего ты взял, что ее убили до перестрелки?
— Экспертиза, дружище. — усмехаясь ледяной усмешкой ответил Тристан. Слэйд скептично скривил лицо.
— Тело пробыло в воде несколько дней, точно установить время смерти невозможно.
— Поэтому вы сбросили ее? — жестоко отдернул его Велез.
— Проваливай. Я не потерплю гнусные обвинения без всяких оснований!
Тристан встал и указал на него пальцем.
— Я узнаю, Слэйд. И вернусь. Даю слово. Идем... — последнее было обращением ко мне. Надо же, и я действительно молчала все это время, но не из-за клятвы, а от шока, будто я попала в криминальную драму.
Пока мы шли к машине, я молча бросала на Тристана осуждающие взгляды. Неужели нельзя было сдержаться ради информации, разговорить? Сжав кулак, я не сильно въехала ему в плечо, когда он открыл для меня дверь машины. Бровь вопросительно взлетела вверх, в глазах читался немой укор, точь в точь как у меня.
— Ты также говорил с Парра? Просто дикарь!
— Это мой метод. Садись. — сухо скомандовал он, но я расставила руки по бокам, не двигаясь с места.
— Веронике свернули шею? Убили до налета полиции? Ты не говорил ничего...
— Рэй, сядь в машину. — теперь Тристан буквально рычал на меня. Прошипев в ответ проклятья, мне пришлось сесть. Заняв свое место за рулем, он чуть помягче добавил. — Я не знаю, убили ее до или после, сам додумал исходя из фактов; убитых в перестрелке подстрелили, но она умерла не от пулевых ранений.
Я устало застонала. Как же все запутано! Стрелки переходят с одного на другого, у каждого мог быть интерес в ее смерти, у кого больший? Моя наивная душа склонялась все же к тому, что брат родную сестру убить бы не смог, хотя если смотреть со стороны собственных интересов, мне выгодна вина Майкла. Очень!
— Слэйд не может не знать, если ее убили до налета... он ведь был там.
— Поэтому я надавил. — глядя на дорогу, ответил Тристан.
— Если он соучастник преступления, значит Майкл может быть виноватым, ведь Слэйд его человек... — но я вспомнила, как Шарк не ел и не спал, пока не нашли тело Вероники. Актерское мастерство? Но перед кем?! Вопреки своему благу, я сглотнула и продолжила. — Слэйда мог переманить Стервятник. Майкл заподозрил это и изгнал.
Теперь Велез уставился в зеркало заднего вида, прямо мне в глаза. Опять укор за то, что я выступаю адвокатом Шарка.
— Будь это так, Слэйда запытали бы до смерти, пока не скажет правду. Твой муженек точно заморал руки, поэтому этот утырок все еще дышит.