– И вот тогда, когда я лежал сегодня, я услышал, как что-то окликнуло меня со спины. – Старик поднял глаза на меня. Было в них что-то неуловимо жуткое.
– Лев! – кто-то позвал меня из-за спины. От неожиданности я обернулся. По улице, откуда я пришел, двигался человек. Он метнул острый предмет. В меня. Сверкнуло лезвие, но я с легкостью уклонился от его броска, уходя в сторону, а после обернулся – метательный нож глубоко вошел в правое предплечье капитана стражи. Он взревел, и его глаза налились красным, а затем тело раздалось в стороны и раздулось. Доставать лук уже не было смысла, поэтому все, что я успел сделать, это обнажить оружие. И я заметил, что цели в задании изменились.
«Задание «Поговорите с Мастером Одриком» – выполнено.»
«Получено 50 опыта.»
«Получено скрытое задание: «Вопрос выживания».»
«Выживете при нападении на вас неизвестного монстра и поговорите с Мастером Одриком, главой гильдии книгочеев.»
«Награда за выполнение 150 единиц опыта. Награда вариативна.»
"Когда это я успел выполнить задание? " – только и успел подумать я, уклоняясь от острых как бритва когтей.
– В сторону! – крикнул некто в мантии. И я постарался последовать его совету, когда монстр, уже совершенно не похожий на человека, склонил голову на бок, изучая меня. Фигура в плаще бросила еще несколько метательных ножей, и существо потеряло интерес ко мне и с диким ревом бросилось на незнакомца.
Я времени терять зря не стал и попытался мечом достать противника. Удар пришелся по касательной и оставил след на спине чудовища. Спина монстра окрасилась в яркий алый цвет. Он снова заревел и развернулся опять ко мне.
– Лев, беги, ты не справишься с ним, – крикнул незнакомец, откуда-то знавший мое имя, но не в моих правилах было отступать. Поэтому я сделал еще взмах, стараясь достать противника, но он с легкостью уклонился и... улыбнулся? Было сложно догадаться, что действительно существо испытывает, по чудовищной разверстой пасти. Похоже, трансформация существа завершилась, и сейчас он совершенно не походил на старика.
Воспользовавшись мгновением, человек позади меня начертил в воздухе символ горящим оранжевым, и раздался колокольный звон городского набата, предупреждающий об нападении в черте города. Сделав стремительный рывок, существо выставило когти правой, затем левой, и потом снова правой руки вперед, целясь мне в грудь, как заправский боксер, вдруг неожиданно получивший в свои руки острое оружие. От первых двух ударов я смог уйти, а последний заблокировали ячейки моей кольчуги. Воспользовавшись тем, что существо сократило дистанцию, я попробовал наотмашь ударить коротким кинжалом, а затем сделал выпад клинком вперед. Существо уклонилось от этого, казалось, неотвратимого для него удара. Зашло с боку и, вместо того чтобы полоснуть снова по броне когтями, захватило мне руку и потянуло вперед, из-за чего я потерял равновесие и полетел вниз на каменную мостовую.
Мой неожиданный союзник времени зря не терял и послал россыпь каких-то искр в чудище, что дало мне дополнительное время оттолкнуться от брусчатки и уйти в сторону перекатом. И вовремя – монстр уже был в том месте, где я находился всего мгновение назад. Чудовище высекло искры своим сотрясающим землю ударом когтей о камни мостовой. Подниматься в кольчуге нужно было быстро, но я понимал, что не успею это сделать. Как оказалось, этого и не потребовалось. Когда монстр снова развернул на меня свою пасть, в него прилетела стрела и попала почти в то же самое место, что и метательный нож до того. Существо завыло и в три больших прыжка, оказалось у высокого кованного забора, а затем, перемахнув его, скрылось в овраге уже по ту сторону дороги. Другой подоспевший нам на помощь стражник оказался мечником с раскосым шрамом на лице, он протянул мне руку:
– Господин игрок, вы не пострадали? – спросил он. Я быстро охлопал себя и кивнул, что я в норме – ни царапины. Тогда он перевел взгляд на незнакомца в плаще:
– Мастер Одрик, что это была за тварь?
Незнакомец скинул плащ. Им оказался человек, перебиравший в ратуше книги. "Вот уж не думал, что нужный мне мастер Одрик все это время находился в ратуше. Да и зачем Петтель подсказал мне идти сюда, вот ведь растяпа", – подумал я.
– Скорее всего, это был упырь, но, правда, похоже, не совсем обычный. Мастер Климент, вы попали в сердце? – спросил книгочей, обернувшись на другого стражника.