Хотя, если б он знал, что произойдёт дальше, то понял бы, что можно победить в одном бою, но проиграть войну целиком.
**
За прошедший месяц они с Таней немного сблизились. Иногда он ходил провожать её до женского общежития, пару раз они вместе сидели в студенческом кафе, однажды гуляли по берегу озера, смотрели, как строятся каналы, обсуждали преподавателей и предметы, но ни до чего серьёзного дело так и не дошло. Даже не целовались ни разу. За спиной Алекса заговорили, что он потерял хватку — столько времени встречается с девушкой, но ещё ничего не добился. Парня это и злило, и подхлестывало. Понимая, что время действует против него, он решился провести разведку боем.
Алекс выяснил, что среди одногруппниц Татьяны есть Дашка, одна из его даже не бывших, а регулярных. Полноватая деваха, с большой грудью и мягким животом не раз оставалась ночевать в его комнатке, а утром неслась в столовую, чтобы принести возлюбленному завтрак, пока он, зевая, неторопливо вставал и умывался. Быстренько направив ему на стол, девушка незаметно исчезала, смиренно ожидая следующего раза, когда он наиграется с очередной пассией и в перерыве снова вспомнит о безотказной Дашке, которая прибежит по первому его зову.
Дождавшись Дашку после пар, он немного помял её в объятиях, чтобы она расслабилась, а затем дал ей задание насчёт Тани. Даже не скрывая, что хочет добиться новенькой, ловелас поручил Дашке собрать о ней как можно больше сведений. И как-то вечером, после недолгой близости, Алекс получил всю необходимую информацию, узнав много нового. Например, о том, что Татьяна круглая сирота, неизвестно каким способом поступившая в их престижное учебное заведение. Что у неё нет парня, по крайней мере, никто не видел, чтобы она с кем-то встречалась. И, самое главное, что она, скорей всего, ещё девственница. По крайней мере, когда девчонки общались между собой на эту тему, то Таня помалкивала.
— Ах вот почему она такая неприступная! — вслух проговорил Алекс, не обращая внимания, что в это время его крепко обнимает совсем другая девушка. — Она просто мужика ещё не знает, вот и строит из себя недотрогу. Всё понятно теперь!
— Любимый, может, ты не будешь к ней приставать? — жалобно попросила Дашка. — Она, наверное, ещё никогда не знала настоящей любви. Для неё это может быть очень серьёзно, а для тебя так, игра, развлечение. Таня хорошая девочка, зачем ты хочешь причинить ей боль?
— В первый раз всегда больно! — самодовольно произнёс Алекс, отстраняя Наташку. — Но ничего, потом все привыкают.
**
И вот сегодня настал тот самый день, когда Татьяна наконец-то согласилась провести с ним вечер. Конечно, приглашая её, он сообщил ей, что всего лишь хочет позвать её погулять, а затем безобидно посидеть в кафе. Но на самом деле, расчётливый Алекс действовал по заранее составленному плану.
Во время прогулки в парке он должен был, как бы случайно, привести её в очень красивое место с видом на гору и озеро, где обычно читал одно из нескольких стихотворений, заученных наизусть. Для Татьяны он подготовил «Какое счастие: и ночь, и мы одни!». Его он умел рассказывать с таким придыханием, отчего у девушек слабели ноги и кружилась голова. После парка они бы пошли в студенческий бар, где Алекс был завсегдатаем, знал всех и каждого, да ещё и имел небольшой кредитный рейтинг доверия. Любая наивная студентка, которую он туда приводил, оказывалась под впечатлением от того, что ему жали руки и хлопали по плечу все присутствующие, а выпивку — дешёвое пиво, приносили бесплатно, будто он какая-то звезда. После трех или четырёх кружек крепкого пенистого, сдобренного порцией банальных, но безотказно действующих комплиментов, каждая из его возлюбленных шла за ним, как козочка на верёвочке, прямо в холостяцкое логово — небольшую комнату в общежитии. Он снимал её один. Ещё в начале второго курса, за небольшую плату, комендантша Лидия Порфирьевна избавила его от нудного соседа, оставив в пользование две кровати, Алекс их объединил, сделав шикарное (по студенческим меркам) двуспальное ложе, да ещё и повесив сверху тюль в виде балдахина.
Это действовало безотказно на всех его зазноб.
Но в случае с Татьяной всё снова пошло не так.
Сначала она отказалась идти в парк, потому что там ей, видите ли, будет холодно. Затем поморщилась, когда он пригласил её в студенческий бар и беспрекословным тоном заявила, что согласна с ним пойти посидеть, но не менее, чем в ресторане. Алекс тут же почувствовал себя неловко, потому что денег на хорошее заведение у него не было. Всеми правдами и неправдами, юмором и уговорами, смущаясь и досадуя, он смог уговорить Татьяну хотя бы на итальянское бистро. Впрочем, даже там ему пришлось отдать почти все свои сбережения, после того, как девушка заказала бутылку дорогого, да ещё и кисловатого вина, с непроизносимым названием «монтепульчано». Причём, они так долго беседовали, ели пасту и пили вино, что когда вышли из заведения, окунувшись в зимнюю свежесть, то пары алкоголя улетучились, словно их и не было.