— Где ты получила магический ожог, Валерия Крылатик? — Спросил он.
— Да я не спрашивала, как его зовут! Увидел меня — и засветил шариком в лицо! Я едва успела откинуться на спину, только нос вот и обожгла! — Лихо соврала я.
— Я, к моему огромному сожалению, не поверю тебе, человек. Я чувствую ложь в твоих словах, да и кроме того, увернуться от магического огня смертный не сможет, — строго сказал мне Элронд, скрещивая руки на груди. Я виновато пожала плечами:
— Ну ладно… Я древесный дракон, и меня почему-то хотел заколдовать Саруман, а когда я обматерила его, вмазал мне в ответ фаэрболом в нос.
Элронд в полном шоке уставился на меня. Кажется, у него треснул шаблон. Хрупкая, мелкая девица несет полный бред, но при этом — говорит правду.
— Я… Кхм… Свяжусь с Эллесаром… — Постарался сделать хорошую мину при плохой игре эльф. — А тебя осмотрит моя дочь Арвен — она прекрасный лекарь!
— Ну, если она мне глаза выцарапывать не будет, то я не против! — Пожала плечами я.
— Леди Крылатик! — Укоризненно протянул Владыка и удалился из комнаты. Через пару минут сюда впорхнула обаятельная девица с острыми ушками и аккуратной прической. У нее в руках был какой-то сундучок, и когда она его открыла, обнаружилось, что он до краев забит склянками с мазями.
— Приветик! — Поздоровалась я с ней. — А твой жених хотел тебе голову дракона привезти…
— Нужна мне эта голова! — Пренебрежительно поморщилась Арвен, мазюкая мой нос какой-то холодящей гадостью. — Сам бы живым вернулся и ладно!
— А ты его любишь? — Напрямую спросила я. Пару секунд Арвен молчала.
— Он мне как брат. Да, я люблю его, но замуж, честно говоря, не хочется… Тем более, он такой… Маленький! — Улыбнулась эльфийка. А она ничего! Может, подружимся! Делить-то нам нечего!
— Повзрослеет! — Утешила я ее. Девица кивнула, продолжая свои целительские ухищрения.
— Пойдем пообедаем! — Пригласила меня эльфийка, закончив обрабатывать мои боевые травмы.
И вот когда я, сытая и благостная, отвалилась от стола, икая, и думая, что нас и тут неплохо кормят, неожиданно небо потемнело. Как там было… Сосны гнулись под взмахами огромных крыльев, рев оглушал… А, канонщики, процитируйте, я не помню! В общем, прилет Смауга! Только тут он не огнем плевался, а ругал все и вся, причем так, что уши в трубочки сворачивались… И это не преувеличение, у пары особо нервных эльфиек я лично видела, как свернулись, так забавно!
Короче, мне спешно пришлось мчаться к главным воротам, вереща и размахивая руками:
— Смауг, тормози! Тормози! Я не в заложниках, я в гостях!!!
— Крылатик! — Он плюхнулся на землю, обвил меня хвостом и притянул к себе, вдобавок обняв и гибкой шеей. Про свой воинственный запал он мигом забыл, стоило ему увидеть меня. — Ты цела?!
— Да!
— Этот… Не уследил! — Он разжал когти на задней лапе и перед эльфами вывалился запыленный, взлохмаченный, но совершенно счастливый Арагорн.
— Ух… Летать — это нечто! — Я покачала головой. Как же Арвен права… Маленький он еще!
— Смауг! Знакомься, это наши новые союзники! — Официально объявила я, показывая на эльфов, ощетинившихся стрелами.
====== Глава 3.6. О том, что ходить в гости по утрам – мудрое решение ======
За столом переговоров царило напряженное молчание. Смауг (он таки принял облик человека по моей настойчивой просьбе!) сверлил взглядом Элронда. Тот отвечал холодным взглядом уверенного в своих силах (и держащего под столом миниган) человека. Я, сидящая рядышком со своим драконом, чувствовала себя, словно оказалась на передовой, под градом пуль и канонадой ковровых бомбардировок.
— Может, хоть кто-нибудь скажет… Хоть что-нибудь?! — Наконец, не выдержала я. Смауг фыркнул, атмосфера немного разрядилась.
— Итак, надеюсь, мне кто-нибудь объяснит, почему дракон, шестьдесят лет хранивший свое сокровище, преспокойно бросил его, чтобы принести домой моего блудного сына? — Спросил Элронд, кивая в сторону окна, за которым Арагорн прыгал с мечом вокруг какого-то чучела. То ли упражнялся, то ли придуривался, я в боевых искусствах мало смыслю.
— Из-за моей драконицы, — кивнул в мою сторону змей, скрещивая руки на груди и принимая менторский вид. Я едва сдержала хихиканье — очень уж он стал похож на одного из моих преподавателей в вузе в этот момент. — Да будет вам известно, что с тех самых пор, как только драконы осознали себя разумными тварями, они приняли и развили в себе качество однолюбия. Выбирая себе партнера, дракон после некоего подтверждения чувств никогда не расстанется со своей второй половиной.
Он бросил на меня острый взгляд, а я потупилась. Ну не заметила я особых изменений в себе! Не, он мне нравится, но вот так категорично я бы заявлять не стала.
— Хорошо… — Подумав, между тем кивнул Элронд, скрещивая руки на груди. — Допустим. Но что здесь забыла твоя… Кхм… Подруга?
— А вот это и я хочу у нее спросить! — Повернулся ко мне и Смауг, уставившись на меня пристальным взглядом. — А то прибегает этот твой… Рыбой воняет и орет, что ты спала-спала, а потом открыла глаза, превратилась в дракона и стартанула куда-то на запад. А потом, остекленев глазами, начинает верещать, что ты в Ривенделле.
— Ну… — Я смущенно потупила глаза. — В общем, я — древесный дракон, а значит — должна убирать пиявок с миров… Они, вроде как магию отсасывают…
— Я чувствовал, что с нашим миром происходит что-то скверное… — Печально опустил голову Элронд. — С каждым столетием магии остается все меньше. Раньше Ривенделл раскидывался на много миль вокруг. А теперь… Это все, на что хватает нашей магии. Много ли пиявок на нашем мире?
— Одна, но жирная! — Я показала пальцами размер пиявки. — Ну вот, я должна эту пиявку снять, но я должна сделать это в этом мире, снять ее снаружи нельзя… — Я покусала ноготь, чтобы избавиться от заусенца. — Но с этой стороны, ее похоже, защищает Саруман… Который и использует ее для собственной подпитки. Он же и других древесных драконов заколдовал, чтобы они не мешали ему быть самым могущественным магом этого мира. Вот. Если я ничего не перепутала.
Эльф и дракон несколько минут сидели молча, только и делая, что переглядываясь между собой и оценивающе поглядывая на меня. Видимо, прикидывали, сильно ли я буду отбиваться, если они решат меня немного полечить.
— Леди дракон… Саруман Белый — один из великих магов нашего мира… — Аккуратно начал Элронд. Я фыркнула.
— А какого этот Великий сидит где-то на отшибе и из своей башни и носа не кажет? И еще! Чего это он, раз такой хороший, пытался меня какой-то гадостью облить!
Смауг молчал. Элронд тоже. Я тоже не выступала, давая обоим подумать. Наконец, Смауг встал и твердо сказал:
— Я лично слетаю к этому вашему Саруману. Если он пытался причинить вред моей подруге… Я сотру его замок с лица Земли, а его самого съем. Давно не питался магами. У них пряный привкус.
— Если Белый действительно защищен магией пиявки — Изенгард накрыт таким куполом, что ни один дракон не сможет пробить его.
— Для начала я лишь посмотрю, — поджал губы Смауг и, приобняв меня за талию, повел во двор. Я виновато сопела, шаркая ногами и нарочито рассматривая плитку на полу. Дракон вздохнул и поднял меня на руки.
— Ты сердишься? – Решилась спросить я.
— Я в бешенстве, — заверил меня дракон. — Сейчас начну пламя выдыхать.
— Не надо, — неуверенно хихикнула я. Он ткнулся носом мне в шею и вдруг отметил.
— А ты учишься.
— Ты о чем? — Удивилась я. Змей хмыкнул и подцепил пальцем лямку топика…
Я пару раз глупо моргнула, пытаясь понять, почему я сразу не обратила внимания на то, что после превращения не осталась, как всегда, полностью обнаженной, а оказалась одета в удобный топ и штаны из змеиной кожи. Вот что значит – зрение замылилось!
— Это… Она? Драконица?
— Угум… Вы начинаете становиться единым целым… Я тоже, принимая облик человека, не остаюсь без штанов, как ты могла заметить... — Дракон аккуратно коснулся языком моего уха, и я, засмеявшись, отвернула лицо.
— Ну хватит!
— Не хватит… — Усмехнулся Смауг и неожиданно подался вверх, раскидывая трансформирующиеся руки, ловко поймал меня задними лапами, подбросил меня в воздух и подставил спину. Я шлепнулась на него и поперхнулась воздухом, заготовленным для крика.